Sonhar é a única "área" da civilização humana que não pode ser mapeada. Os humanos demoraram milhares de anos para entender por que nossos cérebros são capazes de criar paisagens e situações estranhas e sobrenaturais durante o sono.
Hoje, os cientistas explicaram o que acontece com nossos corpos quando adormecemos e por que precisamos dormir. Acontece que existem várias conexões estranhas entre a realidade e as imagens surreais do mundo dos sonhos.
Os sonhos de pessoas solitárias são mais brilhantes e mais ricos
Todas as pessoas sonham, no entanto, de maneiras completamente diferentes. Isso foi descoberto em 2001 pelo neurocientista Patrick McNamara, enquanto investigava a conexão entre relações sociais e sonhos.
Sua equipe de pesquisa recrutou 300 alunos para a pesquisa, que foram divididos em grupos de acordo com suas habilidades de apego. Eles primeiro responderam às perguntas: quão confortável eles se sentem em um relacionamento com alguém, ou talvez eles preferem evitar um relacionamento completamente? Assim, o estado de apego foi classificado como “confiável” ou “não confiável”.
Os alunos que sentiam desconforto nos relacionamentos e, portanto, tendiam a evitá-los por completo, relataram ter mais sonhos a cada noite do que o grupo cujo estado de apego era "confiável". Além disso, o grupo com apegos "inseguros" tinha mais pesadelos e seus sonhos eram mais vívidos do que o outro grupo.
Como uma área do cérebro chamada lobo temporal anterior é importante para as sensações de apego e para o sono REM, o sonho intensificado parece substituir o apego.
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Os videogames induzem sonhos lúcidos
O que são sonhos lúcidos?
O sonho lúcido é a capacidade de estar ciente de que você está sonhando. Assim que você consegue perceber que isso é um sonho, você começa a controlar o que está acontecendo ao seu redor e fazer o que quiser. Não é surpreendente que cada um de nós queira isso ao dormir, mas nem sempre podemos ter sonhos lúcidos.
Já foram escritos milhares de livros que ensinam como induzir os sonhos lúcidos, se desejado. No entanto, como se viu, a maneira mais fácil de aprender a ter esses sonhos é jogar jogos de computador periodicamente.
Jayne Gackenbach, da Grant McEwan University, acredita que a capacidade de controlar ações ao jogar em realidade virtual é igual à capacidade de controlar o que acontece em um sonho. Assim, é mais fácil para os jogadores aprenderem a ter sonhos lúcidos.
Jane também descobriu que os jogadores têm muito menos probabilidade de ter pesadelos, porque quando em um sonho se sentem ameaçados, eles imediatamente agem para afastá-la de si mesmos, como nos jogos, e não procuram fugir.
Os animais sonham e até se lembram deles
A velha questão de por que sonhamos parece ter sido respondida … graças aos ratos. O pesquisador Matthew Wilson, do Massachusetts Institute of Technology, descobriu que quando os ratos eram ensinados a correr em um caminho circular, sua atividade cerebral começou a se manifestar de uma maneira especial. Isso foi gravado usando um scanner.
Wilson mais tarde escaneou os cérebros de ratos enquanto eles dormiam e descobriu que quase metade dos animais exibia o mesmo padrão de atividade cerebral quando estavam em sono REM, que correspondia ao padrão enquanto se moviam na roda. Isso significa que os ratos continuaram correndo durante o sono.
Os cientistas sugeriram que o cérebro do rato armazena informações, reproduzindo-as novamente em um sonho e na mesma velocidade da realidade. Wilson está convencido de que uma das principais funções dos sonhos é memorizar memórias. É por isso que nos lembramos melhor das informações que recebemos antes de dormir.
Pessoas amnésicas têm os sonhos mais estranhos
Se os sonhos o ajudam a armazenar memórias, e se você tiver amnésia? Acontece que as pessoas que perderam a memória têm sonhos muito bizarros. Existem vários tipos de memória, e quem sofre de amnésia não consegue se lembrar de certos eventos, fatos especiais ou datas. É interessante que em um sonho algumas coisas podem retornar a eles, por exemplo, algumas habilidades, mas na vida real eles nem se lembram dessas coisas.
No decorrer dos experimentos, pessoas com amnésia foram informadas sobre o jogo "Tetris", mas não se lembravam de que tipo de jogo era. No meio da noite, eles foram acordados e convidados a contar o que haviam visto em seus sonhos. Três em cada cinco sujeitos responderam que viram "blocos caindo e virando".
Uma pessoa comum em um sonho, mesmo com os sonhos mais estranhos, vê principalmente em um sonho objetos que lhe são familiares. Uma pessoa com amnésia pode ver objetos que são muito estranhos para ela, mas não consegue se lembrar onde os viu na realidade.
Sonhos estranhos são apenas um trabalho de ordenar memórias
A pesquisa sobre amnésia permitiu ao Dr. Robert Stickgold apresentar outra hipótese sobre os sonhos. Ele tentou responder à pergunta por que temos sonhos estranhos. Stickgold revelou que os sofredores amnésicos retêm uma imagem do evento em seu subconsciente, mesmo que não consigam retirá-la conscientemente das profundezas da memória. Por algum motivo, o cérebro reproduz essa imagem durante o sono.
Por que temos sonhos estranhos?
De acordo com sua teoria, os sonhos estranhos são a tentativa do cérebro de classificar diferentes sinais em busca de conexões. Por exemplo, você sonha que está em um restaurante com seu treinador de futebol da 5ª série, as cadeiras nas quais você se senta são feitas de geléia e seu cachorro é seu garçom.
Seu cérebro pega um arquivo da memória do cachorro e o compara com o que você lembra do treinador do ensino médio para ver como os dois estão relacionados. Ou seja, de acordo com o Dr. Stickgold, seu cérebro está "procurando conexões cruzadas". Às vezes, essas conexões coincidem com a realidade, às vezes não.
Outros estudos mostraram que os sonhos mais estranhos estão associados ao aumento da atividade da amígdala direita, uma área também relacionada à formação da memória. Esses estudos sustentam a ideia de que quanto mais estranhos são os sonhos, mais difícil é para o cérebro encontrar conexões entre diferentes memórias.
Os sonhos proféticos são apenas uma coincidência?
Veja o futuro em um sonho
Na década de 1960, o Maimonides Medical Center em Nova York conduziu uma série de experimentos incomuns. Um dos experimentos envolveu a capacidade de prever o futuro. Os participantes foram divididos em dois grupos: um grupo estava acordado e focado em uma determinada imagem. O segundo grupo dormiu nessa hora.
Os cientistas acordaram os participantes adormecidos enquanto eles estavam no sono REM e pediram que contassem o que viram no sonho. O mais estranho é que a maioria dos participantes do segundo grupo descreveu as imagens que o primeiro grupo viu.
Outro exemplo também vem da década de 1960. O prédio de uma escola no vilarejo de Aberfan, South Wales, Reino Unido, foi danificado após fortes chuvas no colapso de uma mina de carvão. Mais de cem pessoas, a maioria crianças, morreram. O psiquiatra John Barker viajou para Aberfan e perguntou a seus residentes se alguém havia sonhado com esse evento antes de acontecer. 30 moradores da aldeia disseram ter sonhado com um desastre. Existem milhões desses exemplos, provavelmente, e você viu o futuro em um sonho.
O que são sonhos proféticos?
Alguns estudiosos argumentam que tais previsões nada mais são do que coincidências. Vários fatores se combinam, e há uma chance de que para alguém esses fatores em um sonho coincidam com o que acontecerá na realidade.
Esta é uma daquelas coisas que não podem ser provadas, então a maioria de nós ainda acreditará em algo sobrenatural ao invés de uma coincidência banal. Quem sabe um dia aprenderemos a prever o futuro com a ajuda dos sonhos?
Só nos lembramos de sonhos vívidos
Acontece que podemos sonhar não apenas durante o sono REM, mas em qualquer um dos cinco estágios, embora durante o sono REM os sonhos sejam mais vívidos. Todas as noites podemos ver várias dezenas de sonhos, mas não nos lembramos da maioria deles.
Não nos lembramos dos sonhos principalmente porque são bastante enfadonhos. É mais provável que uma pessoa se lembre de um sonho vívido e estranho do que de algo rotineiro. A maioria dos sonhos está relacionada às atividades do dia-a-dia que você fez no dia anterior; por exemplo, você pode sonhar com frequência em passar roupas ou verificar sua correspondência.
Como no caso das memórias de ratos, que repetiam suas ações em um sonho, nosso cérebro tenta repetir o que nos aconteceu para consolidar as memórias e aprender algo.
Mas os sonhos mais loucos e terríveis são lembrados da mesma forma que os acontecimentos estranhos e terríveis da vida. Por exemplo, ver uma pessoa nua no meio de uma multidão é uma coisa estranha da qual você se lembrará por muito tempo. Você não se lembrará de centenas de pessoas ao redor, mas com certeza se lembrará do rosto de uma pessoa nua por muito tempo.
Como lembrar dos sonhos?
Algumas pessoas afirmam que não têm sonhos, quando na verdade simplesmente não se lembram deles. Às vezes você sonha com algo muito interessante que gostaria de lembrar e contar aos seus entes queridos, mas muito rapidamente depois de acordar, o sonho desaparece.
Para relembrar seus sonhos, os psicólogos aconselham, logo ao acordar, que você procure não abrir os olhos e não se mexer por um tempo, rolando mentalmente na cabeça o que sonhou durante a noite. Você precisa treinar todos os dias.
Para ter sonhos vívidos e positivos, eles também são aconselhados a estabelecer uma rotina diária correta, dormir o suficiente, não se lembrar de todos os problemas do dia antes de ir para a cama, mas deixar a solução para a manhã.
Você pode mudar sonhos com cheiros
É sabido que estímulos externos como luz, cheiros ou o som de um alarme podem interferir no sono, mas diversos fatores afetam a qualidade do sono em geral, tornando o sono agradável um pesadelo e vice-versa. Os cheiros, por exemplo, podem ter um efeito profundo sobre exatamente o que é seu sonho.
Cheira em um sonho
Durante o estudo, os cientistas permitiram que os participantes adormecessem e, em seguida, vários produtos químicos com cheiro de ovo podre, rosas ou nenhum cheiro foram alimentados por um tubo nasal. Eles então acordaram os participantes e perguntaram o que exatamente eles viram no sonho.
Aqueles que sentiram o cheiro de ovos podres relataram que, em um sonho, sentiram uma queda acentuada na força e no humor, embora não se lembrassem de nenhum cheiro. Por exemplo, uma pessoa disse que sonhou com uma bela chinesa, mas de repente ela pareceu muito desagradável para ele, embora ele não notasse nenhuma razão especial para isso. As sensações em um sonho mudaram drasticamente de agradáveis para desagradáveis.
Pesadelos são prejudiciais ao seu humor
Ansiedade? Depressão? Nervosismo? Você pode ter tido pesadelos. Pelo menos essa é a conclusão feita por um grupo de cientistas que pediu a 147 alunos que preenchessem um questionário todas as manhãs durante 2 semanas para rastrear com que frequência eles tinham pesadelos. Após 2 semanas, os pesquisadores realizaram testes especiais para avaliar o estado psicológico das pessoas.
Os cientistas descobriram uma forte ligação entre o número de pesadelos que uma pessoa tem e seu humor durante o dia. Quanto mais pesadelos as pessoas tinham, pior seu estado mental era avaliado. É difícil dizer se a depressão foi a causa dos pesadelos ou se a pessoa ficou de mau humor após os pesadelos, mas uma coisa é clara: o estado mental real e a natureza dos sonhos têm uma relação forte.
Sonhos e esquizofrenia
Alguns acreditam que os sonhos são muito semelhantes aos estados delirantes experimentados pelos esquizofrênicos - ambos estão associados a uma área específica do cérebro. Em outras palavras, o cérebro dos esquizofrênicos simplesmente não muda do sono para a realidade durante o dia. Ou seja, todas as noites, quando adormecemos, caímos em um estado de esquizofrenia. Eles até inventaram um termo especial para descrever esse estado - "nossa loucura noturna".
Quase todo mundo pode ter sonhos ilusórios, mas um esquizofrênico verá esses "sonhos" na realidade, estando em um estado de vigília. Seu cérebro contém uma mistura de memórias incongruentes que surgem não apenas em sonhos, mas também na realidade.
