O sistema planetário está localizado a uma distância de 10,5 anos-luz da Terra.
O Observatório Estratosférico de Astronomia Infravermelha da NASA (SOFIA) descobriu um sistema de exoplanetas na constelação de Eridanus que se assemelha muito ao sistema solar. Conforme informado no site da NASA, o sistema está localizado a uma distância de 10,5 anos-luz da Terra.
A estrela Epsilon Eridani, em torno da qual os planetas giram, lembra um jovem sol. O sistema permitirá aos cientistas estabelecer como se desenvolvem os planetas, que se formaram em torno de estrelas semelhantes à nossa.
Anteriormente, os pesquisadores já haviam estabelecido que um disco de "detritos" gira em torno da estrela, o que indica que a formação dos planetas ao redor da estrela já foi concluída. Esses "detritos" podem assumir a forma de gás e poeira, ou pequenos objetos de rocha e gelo. Detritos e discos podem formar cintos semelhantes ao cinturão de Kuiper no sistema solar.
Pesquisadores usando simulações de computador identificaram as possíveis regiões de localização dos cinturões de fragmentos no sistema descoberto. De acordo com um deles, os fragmentos formam dois anéis separados, que estão localizados no lugar do cinturão de asteróides principal e da órbita de Urano no sistema solar. Nesse caso, o maior dos planetas no sistema pode ser associado ao cinturão de fragmentos. De acordo com a segunda teoria, os fragmentos não estão concentrados em cinturões e não estão associados a nenhum planeta do sistema.
Os cientistas descobriram que no sistema Epsilon Eridani, os cinturões de fragmentos estão localizados de acordo com o primeiro modelo.
