Pela primeira vez, os cientistas descobriram uma baleia assassina branca adulta na natureza. É digno de nota que isso aconteceu nas águas territoriais da Rússia ao largo da costa de Kamchatka. O homem branco foi apelidado de Iceberg.
Baleias brancas de várias espécies foram ocasionalmente observadas por cientistas, mas todas as baleias assassinas anteriormente conhecidas eram jovens, incluindo uma nascida em um aquário canadense, que então morreu em 1972.
A baleia assassina foi descoberta durante uma expedição de pesquisa a Kamchatka por um grupo de cientistas e estudantes russos liderados por Erich Hoyt, um cientista, ecologista e autor que estuda baleias assassinas há muitos anos e atualmente é pesquisador sênior da Sociedade para a Conservação de Baleias e Golfinhos.
A orca branca tem uma barbatana dorsal de dois metros, o que significa que tem pelo menos 16 anos, mas o facto de a barbatana ser um pouco irregular sugere que tem ainda mais de 16 anos. As baleias assassinas se tornam sexualmente maduras por volta dos 15 anos de idade, e os machos podem viver até 50 ou 60 anos.
Segundo os cientistas, o Iceberg é adotado por seus parentes. O fato é que as baleias assassinas muitas vezes ficam com suas mães por toda a vida, e ele foi visto em um grupo de sua própria espécie, e mantido perto de um dos indivíduos o tempo todo.
A razão de sua pigmentação incomum ainda não é conhecida. Os cientistas querem tentar uma biópsia em breve, mas por enquanto eles vão apenas manter uma observação atenta.
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