Para Sam Ladward, o aniversário não é um feriado triste. Ele completou cento e seis anos, apesar de o homem há 76 anos ter sido considerado morto em um acidente ao bater em uma motocicleta.
O ex-carpinteiro sofreu um terrível acidente em 1936 em uma motocicleta Triumph de 500 cc, na qual ele havia pilotado por não mais do que dois meses. Sam Ladward comprou um carro infernal de um fazendeiro local. A infeliz motocicleta pertencia a seu filho, mas trouxe problemas contínuos ao cara. “Acabei de trazê-lo à razão”, lembra o Sr. Ladward. “Coloque os pneus traseiros. Achei que os da frente estavam bem, mas me enganei. Descobriu-se - eles são terríveis."
Depois de bater em uma motocicleta, Sam Ladward entrou em um coma tão profundo que os médicos decidiram que ele estava morto. Mas o porteiro que o estava levando para o necrotério do hospital percebeu que o "cadáver" estava se movendo e o trouxe de volta para a enfermaria, onde Sam Ladward passou cinco dias até recuperar a consciência.
“Minha primeira lembrança daquele dia em que recuperei o juízo foram as pessoas em pé ao redor da cama e dando tapinhas na mão de alguém em meu braço”, diz um homem que sobreviveu milagrosamente. "Eu tirei o copo de alimentação das mãos da enfermeira." Demorou mais seis meses para a cabeça e o rosto feridos sararem.
Agora, quando o Sr. Ladward está comemorando seu 106º aniversário, ele diz com confiança que viveu não apenas uma vida longa, mas uma vida boa. Além disso, nem todo mundo tem essa "chance de sorte" de nascer duas vezes. Afinal, o fato de ter conseguido sobreviver, ele diz que foi um grande sucesso, e brinca: "Vai ficar tudo bem comigo, e logo você não vai mais se livrar de mim."
Ele continua a viajar de ônibus de sua casa em Guernafield para a cidade quase todos os dias com sua companheira, Millie Minshall, de 90 anos, prima de sua falecida esposa. Nascido e criado em Cheshire, o Sr. Ladward morou com sua falecida esposa Edith em Blackpool. A Sra. Ladward faleceu em 1993, mas antes de morrer disse ao marido que sua irmã cuidaria dele. “Ela disse para ir para Millie”, lembra Sam Ladward. “E aqui me sinto muito bem. Nós cuidamos uns dos outros. E andamos muito, embora, no entanto, esteja ficando velho para isso. Embora eu esteja indo muito bem para um velho”, ri o Sr. Ladward. E a própria Millie afirma que o parente não é ruim para sua idade.
Sam Ladward celebrou o 106º aniversário com a família da filha da Sra. Minshell.
