Zermatt é uma pequena cidade nos Alpes suíços - à primeira vista, não é diferente das cidades e vilas vizinhas. As mesmas casas elegantes com gerânios brilhantes nas janelas, cafés e bares aconchegantes. Em suas ruas, como em outras cidades alpinas, você pode ouvir o burburinho de turistas multilíngues. E nos arredores de Zermatt você pode ouvir a suave melodia do sopé dos Alpes - o murmúrio dos riachos e o chilrear dos gafanhotos. As cores aqui são tão puras, e o ar, permeado pela luz do sol, é tão transparente que parece que o próprio tempo parou aqui.
Nos arredores de Zermatt se encontra a Montanha das Montanhas - sua principal atração, pela qual vêm numerosos turistas de diversos países. Em 1865, ocorreu a primeira subida ao topo, embora a altura da montanha esteja longe de ser um recorde - 4.478 metros acima do nível do mar. Mas a silhueta da Montanha das Montanhas lembra uma pirâmide quase regular, como se encarnasse a perfeição da forma geométrica. E tudo perfeito, como sabe, sempre atraiu uma pessoa …
No topo da montanha, a neve cintila, normalmente chamada de leve e fofa. No entanto, quando centenas de milhares de toneladas de massa branca acumulada são colocadas simultaneamente em movimento e descendo na velocidade de um trem de correio, tal enorme riacho se torna uma besta mortal que ruge.
… Aconteceu em 29 de fevereiro de 1908. À noite, o pequeno hotel na montanha, localizado a poucos quilômetros da cidade suíça de Hoppenstein, reinou em diversão casual. Vendo que muita gente se aglomerava no corredor, o dono do hotel, o gordo bem-humorado Gzoll, pediu um minuto de atenção.
- Cavalheiros! Ele começou. “Hoje recebi uma carta do guarda-florestal do distrito. Ele aconselha a todos saírem do hotel e descerem para a cidade. Segundo ele, avalanches podem descer das encostas do Faldum.
No entanto, os entusiasmados residentes do hotel apenas riram e ninguém quis descer.
E em vão! Muito pouco tempo se passou e as pessoas que estavam nas janelas do hotel de repente viram uma imagem estranha. A camada de neve, há um minuto descansando pacificamente nas encostas do Monte Faldum, estremeceu e começou a descer - cada vez mais rápido.
Logo a torrente de neve estava muito perto e houve um rugido terrível. No mesmo instante, o telhado do hotel foi arrancado e jogado no lado oposto da montanha. A pesada mesa de bilhar disparou para o céu como se fosse uma pena leve. As pessoas que enfrentaram a avalanche foram sufocadas pela terrível pressão do ar. Das trinta pessoas presentes, doze morreram neste desastre …
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A "morte branca", como também são chamadas as avalanches, cortou muitas vidas humanas ao longo dos séculos e milênios. Como dragões, avalanches espreitam nas encostas dos picos das montanhas cobertas de neve, eles cochilam silenciosamente em seus abrigos frios. Tempestades e nevascas estão ocorrendo aqui, generosamente polvilhando as encostas das montanhas com neve e acumulando enormes montes de neve. É sabido que a neve retém bem o calor; portanto, as camadas de neve consistem, por assim dizer, em duas zonas de temperatura - a parte superior fria e a parte inferior quente. Aquecido pela neve e protegido do gelo, o solo começa a degelar. As camadas inferiores de neve ficam muito "quentes" e começam a evaporar parte da umidade, que sobe das zonas mais quentes para as mais frias, onde a pressão é menor. Assim, no fundo, a neve fica mais solta, e nas camadas superiores, ao contrário, fica mais densa e pesada.
Blocos nevados de cem toneladas pendem como se estivessem em um fio fino. Vale a pena quebrar esse equilíbrio instável e, em algum momento, incapaz de suportar a própria gravidade, as avalanches caem de uma altura e caem em encostas íngremes, levantando nuvens de poeira de neve. Em sua corrida impetuosa, eles varrem tudo em seu caminho. Como se castelos de cartas estivessem caindo sob seu ataque, não apenas cabanas de toras robustas, mas edifícios ainda mais fortes feitos de tijolo e pedra. Como se fosse uma navalha, um rápido fluxo de neve corta trilhos de aço, transforma edifícios de pedra em pequenas lascas. Pessoas e animais morrem sob suas ruínas e pilhas de neve de vários metros. Uma avalanche impulsiona uma poderosa onda de ar na frente dele, que às vezes pode causar uma destruição maior do que o impacto das próprias massas de neve.
As primeiras menções de avalanches são encontradas nas obras do antigo historiador grego Políbio e do famoso historiador romano Tito Lívio. Políbio, por exemplo, descreveu a campanha do general cartaginês Aníbal, que, durante a Segunda Guerra Púnica, planejou esfaquear seus eternos inimigos, os legionários romanos, pelas costas. Fazendo sua famosa campanha através dos Alpes, Aníbal parecia não ter ideia do inimigo terrível e indestrutível que seu exército enfrentaria nas montanhas alpinas. Grandes avalanches enterraram aqui ao mesmo tempo tantos de seus soldados quanto ele não havia perdido até agora em nenhuma das batalhas mais sangrentas.
O terror e o medo trouxeram avalanches às pessoas por muitos séculos, portanto, muitas lendas e lendas associadas a eles apareceram entre os povos das montanhas. Os habitantes do cantão suíço de Wallis deram a todas as avalanches nomes femininos, e os habitantes dos Alpes consideraram cada avalanche individual uma criatura viva. De geração em geração, histórias de bruxas que sentavam em avalanches foram passadas de boca em boca. Em 1652, em uma das aldeias alpinas, um julgamento dessas "bruxas" foi realizado. Várias mulheres pobres foram acusadas de causar avalanches com sua bruxaria e causar grande desastre. Eles foram condenados e executados publicamente.
A Suíça é considerada o país mais perigoso para avalanches. De acordo com estimativas aproximadas, uma média de até dez mil avalanches descem das montanhas aqui. Uma das crônicas históricas relata a terrível tragédia ocorrida em 1689 em Montafan. Durante vários dias no início de fevereiro, nevou tanto que muitas pessoas e animais morreram no vale, assim como casas foram destruídas. “De acordo com o testemunho unânime de testemunhas oculares, as avalanches desceram tão rapidamente, varrendo tudo no ar, que mesmo que os habitantes ouvissem a aproximação das avalanches, não teriam tempo não só de fugir, mas também de pedir ajuda … Ninguém sabia para onde correr.” As pessoas tentaram fugir em casas velhas de mais de trezentos anos, consideradas fortes e confiáveis, mas as avalanches também as derrubaram. À noite, ouviam-se os gritos dos feridos ou semi-enterrados nas avalanches.“Muitas vezes era impossível prestar assistência devido às enormes massas de neve e à queda contínua de avalanches. Os cadáveres, alguns dos quais encontrados apenas após 6 a 10 semanas, apresentavam uma visão terrível, pois estavam ensanguentados e gravemente mutilados. Esta terrível catástrofe teria tocado em uma pedra!"
Um dos maiores infortúnios dos Alpes aconteceu durante a Primeira Guerra Mundial, em 16 de dezembro de 1916 - apenas um dia! - 6 mil soldados austríacos morreram em avalanches. Os cientistas sugerem que essa avalanche, como muitas outras, foi causada por canhões de artilharia, que não pararam então, dia ou noite. Este dia de luto ficou na história do estado austríaco com o nome de "Quinta-feira Negra". [1]
Avalanches também ocorrem na outra extremidade do mundo - no chamado Novo Mundo. Durante a "corrida do ouro" (em 1860-1910) no oeste da América, avalanches cobriram repetidamente aldeias inteiras de garimpeiros, o que levou à morte de dezenas de pessoas. Um dos piores desastres desse tipo ocorreu em 1911 em Wellington, Washington. A avalanche enterrou três trens de uma vez, matando 120 pessoas.
Poucas pessoas conseguem escapar de tal elemento. Mas Matias Zdarsky, vítima de uma das avalanches, sobreviveu milagrosamente. Posteriormente, ele lembrou:
“Em 28 de fevereiro de 1916, recebi a ordem de ir com um destacamento em busca de soldados apanhados em uma avalanche no dia anterior. Após uma marcha de duas horas, chegamos a uma avalanche que cobriu 25 pessoas. Eu mesmo fui ao local do acidente para me familiarizar com as condições do trabalho de resgate. Naquele momento, em meio a tiros de canhão de artilharia de uma frente próxima, ouviu-se o rugido de uma avalanche … Corri até a beira da ravina da avalanche, mas não tive tempo de dar três saltos, pois algo cobria o sol. Um terrível monstro manchado de preto e branco desceu sobre mim do lado oeste. Fui arrastado para o abismo, e parecia que havia perdido braços e pernas … A neve pressionava-me cada vez mais, minha boca estava entupida de gelo, meus olhos pareciam sair das órbitas … Sentia então apenas um desejo - ir para um mundo melhor o mais rápido possível …
Logo a avalanche desacelerou, mas a pressão continuou a aumentar, minhas costelas estalaram, meu pescoço rolou para o lado e pensei: "Acabou!" Mas de repente outro caiu na minha avalanche e o quebrou em pedaços … A avalanche me cuspiu."
Posteriormente, os médicos descobriram que ele tinha oitenta fraturas ósseas. Por muito tempo, ele ficou no hospital e sobreviveu apenas graças à sua enorme força de vontade. Em uma de suas obras dedicadas a avalanches, ele escreveu: "A neve branca aparentemente inocente não é nem mesmo um lobo em pele de cordeiro, mas um tigre em pele de cordeiro."
CEM GRANDES DESASTRES N. A. Ionina, M. N. Kubeev
