Desde o lançamento do Large Hadron Collider, que se tornou, de fato, o primeiro acelerador de partículas a chamar a atenção do público, muitos se perguntam o que aconteceria se uma pessoa viva estivesse no caminho de seu feixe principal.
Bem, felizmente (ou infelizmente?) Não precisamos adivinhar - isso é exatamente o que aconteceu com o cientista russo Anatoly Bugorsky em 1978. Vamos descobrir como foi …
Em 13 de julho de 1978, Anatoly Bugorsky, pesquisador do Instituto de Física de Altas Energias da URSS, durante o reparo do sincrofasotron U-70 (o acelerador de partículas mais poderoso do mundo no momento de sua construção) acidentalmente se viu no caminho do feixe de prótons principal do acelerador.
O acontecimento aconteceu por acaso: no experimento anterior, não foi necessária a intensidade do feixe alto, então a fechadura automática da porta, como se viu depois, foi desligada. A placa na porta não acendeu por causa de uma lâmpada queimada. Além disso, Bugorsky, após ligar para o controle remoto, disse que estaria no canal em cinco minutos, e aparentemente chegou um pouco mais cedo do que a operadora retirou o feixe. Anatoly Petrovich curvou-se sobre os instrumentos e sua cabeça caiu em uma zona de perigo invisível.
A trave entrou em seu crânio no lado esquerdo da nuca e saiu à esquerda do nariz. Várias fontes discordam em suas estimativas de quanta radiação ionizante Anatoly recebeu naquele momento, mas alguns dizem que cerca de 200.000 - 300.000 estão contentes. De qualquer forma, o feixe foi forte o suficiente para queimar um buraco no osso, pele e tecido cerebral.
Segundo Anatoly, naquele momento ele viu um clarão “mais brilhante que mil sóis”, mas não sentiu nenhuma dor. Nos dias seguintes, o lado esquerdo da cabeça ficou monstruosamente inchado e a pele começou a cair. Bugorsky foi levado a Moscou, onde os médicos se prepararam para testemunhar sua morte aparentemente iminente - mas de alguma forma Anatoly sobreviveu. Hoje, o lado esquerdo de seu rosto está paralisado devido a danos nos nervos, seu ouvido esquerdo não consegue ouvir e de vez em quando ele sofre convulsões, mas em todos os outros aspectos Anatoly está completamente saudável. Ele conseguiu terminar sua tese de doutorado e ainda está vivo.
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Uma dose de radiação de 200.000 - 300.000 ficaria contente se fosse absorvida pelo corpo humano, era mais do que suficiente para doenças agudas de radiação e morte. No caso de Bugorsky, o feixe de prótons acabou sendo focado de maneira tão estreita que atravessou o corpo - se fosse um pouco mais largo e atingisse um número maior de células, Anatoly certamente teria morrido.
Para ser justo, deve-se dizer que, para os padrões modernos, o U-70 soviético é um acelerador muito fraco. Quando o Large Hadron Collider for lançado novamente em 2015, ele terá uma energia de colisão de dois feixes de prótons de cerca de 70 TeV - quase 200 vezes mais do que os 67 GeV do U-70.
Anatoly Bugovsky hoje. Você pode ver que o lado esquerdo de seu rosto está ligeiramente empurrado para baixo devido à paralisia, e não há rugas devido ao fato de ele não se mover por 26 anos.
