Bem ao leste, no remoto deserto chinês de Taklamakan, a centenas de quilômetros do povoado mais próximo, postes de madeira se projetam da areia, apontando para um antigo cemitério, que os especialistas estimam ter quase 4.000 anos.
O cemitério fica bem no meio de dunas de areia sem vida e, ao longo dos últimos milênios, as pranchas de madeira foram visivelmente desgastadas por ventos fortes, embora na verdade já tenham sido as lápides dos mortos aqui. Verões secos e invernos frios ajudaram a manter esses corpos antigos em tão boas condições que seus traços faciais ainda são bastante distintos. Uma das múmias encontradas até recebeu o apelido muito lisonjeiro de "Bela de Xiaohe" porque ela foi claramente uma mulher muito atraente durante sua vida. O corpo dessa garota foi mumificado tão bem que seus cílios ainda estão preservados na frente de seus olhos.
O antigo cemitério chinês foi descoberto no início do século 20 por um caçador local chamado Ordek. O caçador uigur estava examinando o árido deserto quando de repente se deparou com uma "floresta" de postes de madeira, repleta de ossos humanos e artefatos religiosos antigos. Ordek decidiu que os fantasmas moram aqui e saiu correndo, nunca retornando a este lugar. Décadas depois, o explorador e arqueólogo sueco Folke Bergman chegou à região em busca de ruínas antigas associadas à lendária Rota da Seda, e os habitantes locais o aconselharam a pedir ajuda a Ordek. O caçador explicou ao cientista como encontrar o antigo cemitério, mas ele próprio se recusou a voltar lá, temendo espíritos. Bergman conseguiu encontrar esse lugar e o apelidou de Necrópole Ordek em homenagem ao descobridor uigur.
Um arqueólogo sueco desenterrou quase uma dúzia de múmias e cerca de 200 artefatos aqui. Bergman deixou uma descrição detalhada de suas descobertas em um trabalho intitulado Pesquisa Arqueológica em Xinjiang, especialmente na Região de Lop-nor (Pesquisas Arqueológicas em Sinkiang Especialmente na Região de Lop-nor). Este livro pode ser encontrado online em formato digital. Em seu trabalho, Bergman notou o formato incomum dos caixões, que se assemelhavam a barcos invertidos. Aparentemente, os mortos eram colocados em caixões, cobertos com peles de bois e enterrados na areia junto com cestos de palha cheios de trigo e outros grãos. Em seguida, varas de madeira foram cravadas no solo. De acordo com Bergman, o cemitério inteiro estava coberto de figuras de madeira de pessoas e tábuas que pareciam remos ou pás.
O antigo cemitério foi praticamente esquecido até que os arqueólogos chineses retornaram aqui no início dos anos 2000. Durante esta expedição, cientistas orientais descobriram que a descoberta de Bergman foi muito mais notável do que todos pensavam anteriormente. Os arqueólogos encontraram centenas de corpos enterrados sob 5 camadas diferentes de solo, incluindo múmias praticamente intactas, que se revelaram os restos humanos mais antigos e mais bem preservados de toda a Bacia do Tarim.
“Nunca antes e em nenhum lugar do mundo tantas múmias foram encontradas em um só lugar”, disse Idelisi Abuduresule, pesquisador principal e diretor do Instituto de Relíquias Culturais e Arqueologia de Xinjiang.
Vídeo promocional:
Os arqueólogos chineses também descobriram um grande número de esculturas de humanos e animais, pequenas máscaras de madeira e órgãos genitais masculinos e femininos esculpidos. Todas essas descobertas permitiram aos cientistas olhar para o misterioso mundo do passado, envolto em uma atmosfera especial de cultos e rituais antigos. De acordo com Idelisi Abuduresel, a rica herança cultural da tumba de Xiaohe é literalmente incomparável, porque em nenhum outro lugar do mundo algo semelhante foi encontrado.
A necrópole Ordek foi mais tarde oficialmente chamada de Cemitério Xiaohe em homenagem ao rio seco mais próximo, mas os arqueólogos preferem chamar esse lugar de Cemitério do Pequeno Rio nº 5.
O mais interessante sobre este local é que embora seja um antigo cemitério na China, os corpos encontrados apresentavam claramente traços caucasianos (nariz comprido, cabelo castanho claro e até ruivo). A análise genética mostrou que do lado materno, os ancestrais das múmias Xiaohe vieram para essas terras, tanto do Leste Asiático quanto da Eurásia Ocidental, e do lado paterno, eram totalmente europeus.
Os arqueólogos acreditam que antes do aparecimento deste povo na Bacia do Tarim há cerca de 4000 anos, seus ancestrais viveram na Europa e na Sibéria. Quando essas pessoas chegaram ao território da moderna Região Autônoma de Xinjiang Uygur, o Lago Lobnor da Depressão do Tarim estava quase seco. O povo alienígena mal conseguiu sobreviver e em 400 dC os rios e lagos locais secaram completamente, deixando para trás apenas um deserto sem vida e um cemitério antigo.
