Hoje, o prédio do Palácio Smolny abriga o governo de São Petersburgo. Durante a Revolução de Outubro, esta foi a sede dos bolcheviques, e antes disso foi localizado o Instituto Smolny para Donzelas Nobres, a primeira instituição educacional de mulheres na Rússia.
A coleção cartográfica do Museu de História de Estocolmo contém vários mapas compilados pelo famoso cartógrafo sueco do século XIV, Karl Julius. Esses mapas são únicos não apenas por sua idade extremamente venerável, mas também pelo fato de representarem com bastante precisão o antigo volost sueco Ingermanlandia, ou seja, o território da moderna cidade de São Petersburgo e a maior parte da região de Leningrado.
Nos mapas, a seção da costa de Neva, onde o prédio Smolny está localizado agora, é marcada com um pentagrama ameaçador e é chamada de "lugar do diabo". Ele também contém conselhos para comerciantes e viajantes para evitar parar neste local. O motivo exato do perigo não é indicado, visto que as pessoas que viveram no século XIV não precisaram de explicações especiais nesses casos, contentaram-se com um breve aviso.
As menções sobre um lugar ruim nas margens do Neva são freqüentemente encontradas nas runas dos finlandeses e carelianos que habitaram essas terras desde os tempos antigos. Nas lendas da Carélia, o lugar é chamado de Costa do Diabo.
Após a fundação de São Petersburgo, as fábricas de resina se estabeleceram no Devil's Bank. Um extenso pátio de resina foi construído, onde a resina foi fabricada e armazenada para o estaleiro Admiralty e a frota. Isso mais uma vez enfatizou a aura sombria do lugar: rumores circularam entre os primeiros colonos de São Petersburgo de que forcados conheciam espíritos malignos.
O terreno adjacente ao Smolyaniy Dvor pertencia à filha de Pedro I, Elizabeth. Um palácio foi construído para ela aqui, onde ela adorava passar os meses de verão. Tendo se tornado imperatriz, Elizabeth ordenou a demolição das sombrias destilarias de alcatrão. Em seu lugar, o arquiteto Giacomo Quarenghi iniciou a construção de um mosteiro feminino, lançando as bases para o conjunto arquitetônico de Smolny.
Um velho veio contar ao arquiteto sobre os misteriosos incidentes associados a esta área, mas o arrogante italiano não quis ouvi-lo, ordenando "que enfiasse um velho toco no pescoço".
Posteriormente, os alunos de Smolny ficaram com muito medo, mesmo durante o dia, de se aproximar da ala vazia e fechada do instituto, onde uma silhueta fantasmagórica deslizando suavemente era repetidamente notada à noite. As mulheres Smolyanka tinham certeza de que essa era a alma de uma das internas, seduzida por um dos soberanos e depois suicidada. A administração do instituto não dava muita importância às conversas sobre visões fantasmagóricas, atribuindo-as a medos comuns de meninas. No entanto, terminou de forma bastante triste.
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O foguista do instituto, Efim Raspadkov, decidiu mostrar sua notável coragem. Ele disse a vários alunos mais velhos que na noite seguinte pretendia entrar na ala. Boa metade dos smolyanoks viu pelas janelas de seus quartos como o foguista caminhava pelo pátio, abria a porta do prédio e entrava. Uma hora se passou, depois outra. Yefim ainda não saiu, e as meninas já estavam dormindo.
De manhã, descobriu-se que o foguista mais jovem não havia cumprido suas obrigações e não pôde ser encontrado em lugar nenhum. Alguém sugeriu um lugar onde procurar. É verdade que a porta externa estava trancada. A fechadura enferrujada foi destrancada, mas Raspadkov não foi encontrado. Em geral, exceto por móveis quebrados e um busto de Voltaire coberto de moscas, nada mais foi encontrado lá. E então Yefimka, a foguista, desapareceu, sem deixar vestígios e sabe-se lá onde.
No entanto, seu misterioso desaparecimento logo deixou de preocupar ninguém e levou a pensamentos terríveis. Os revolucionários da enfumaçada periferia das fábricas e dos bairros dos marinheiros, sem muito barulho, expulsaram todo o nobre público da pensão.
O novo tempo deu origem a novas lendas: na década de 1920, os revolucionários falavam sobre o fantasma de um "burguês" morto em Smolny. O comunismo de guerra foi substituído pelos duros anos trinta e, em 1 de dezembro de 1934, o primeiro secretário do Comitê Regional de Leningrado do PCUS (b) Sergei Kirov foi morto a tiros em Smolny.
Passado pouco mais de um ano, espalhou-se por toda a cidade o boato de que, à noite, o fantasma do homem assassinado apareceu nos corredores do Smolny. Segundo a lenda, o chefe do departamento administrativo foi o primeiro a vê-lo em 1935.
- Ele anda como se estivesse vivo, apenas golpes de frio dele, e a parte de trás da cabeça, por onde a bala entrou, está estilhaçada e toda preta de sangue, - contou aos amigos em segredo.
Histórias e rumores sobre o fantasma de Kirov se multiplicavam a cada dia.
Durante a guerra, o fantasma de Kirov foi visto com especial frequência. Normalmente sua silhueta - escura e imóvel - aparecia no telhado do Smolny. A princípio, a figura foi confundida com um pára-quedista fascista e disparou contra ele. Porém, logo um dos seguranças, através da ótica de um rifle de precisão, viu claramente nos reflexos dos fogos o característico pente Kirov, traços faciais familiares, túnica de soldado e cinto largo.
Por quase toda a guerra, o fantasma de Kirov esteve no telhado. Às vezes, o comandante de uma bateria de defesa aérea defendendo Smolny erguia os olhos e gritava para as tripulações de artilharia:
- Kirov está com a gente, pessoal! - E os artilheiros antiaéreos atingiram os aviões fascistas com ainda mais violência.
Nos anos do pós-guerra, o fantasma de Kirov era visto com muito menos frequência. A última vez que ele apareceu foi em agosto de 1991, quando, após o fracasso do Comitê de Emergência do Estado, os comunistas deixaram o prédio Smolny. Seu aparecimento foi precedido por um frio gelado inesperado, e então o próprio Sergei Mironovich materializou-se do vazio.
A visão do fantasma foi extremamente assustadora e ameaçadora. Sacudindo a pessoa reunida com um enorme punho musculoso, ele desapareceu tão repentinamente quanto apareceu. Era tão ridículo e assustador que um dos comunistas se sentiu mal.
Desde então, o fantasma de Kirov não apareceu novamente. É verdade que os homenageados trabalhadores de Smolny garantem que ele não desapareceu em parte alguma, apenas se escondeu por um tempo. Eles parecem saber do que estão falando: os velhos raramente cometem erros nesses assuntos.
