Enterro de Neandertais mostra que eles praticavam rituais de sepultamento e possuíam pensamento simbólico muito antes dos humanos modernos
Em Sima de las Palomas (Murcia, sudeste da Espanha), foi descoberto o sepultamento de pelo menos três neandertais, com idade estimada em 50 mil anos. Os falecidos foram aparentemente enterrados "intencionalmente", com os braços de cada Neandertal cruzados sobre o peito e colocados perto de sua cabeça, disseram os pesquisadores.
Conseqüentemente, os cientistas admitem, os neandertais realizavam funerais e tinham pensamento simbólico antes que os humanos modernos adquirissem essa habilidade única. O sítio Sima de las Palomas em Murcia, sudeste da Espanha, também pode ser o primeiro cemitério Neandertal conhecido na Europa Mediterrânea.
“Não podemos dizer muito (sobre os esqueletos) a não ser que presumimos que o local estava de alguma forma relacionado aos restos mortais de Neandertais falecidos”, disse o autor principal Michael Walker ao Discovery News.
“Suas ferramentas e alimentos permanecem, sem falar nos sinais de fogo, que aparentemente acenderam, que nos indicam que já visitaram este local mais de uma vez”, acrescentou o cientista.
Walker, um professor do Departamento de Zoologia e Antropologia Física da Universidade de Murcia, e seus colegas encontraram os esqueletos de uma jovem adulta, menor ou criança, bem como de um adulto - possivelmente um homem - Neandertal.
“Não podemos afirmar se esses três neandertais estão de alguma forma relacionados entre si, devido à desnaturação de seu DNA devido à alta temperatura ambiente. Claro, a criança estava associada a um deles”, dizem os especialistas.
Esses três esqueletos representam alguns dos vestígios mais bem preservados e mais metodicamente escavados dos Neandertais.
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“Essas descobertas são extremamente raras!” Disse o Sr. Walker.
Os Neandertais encontrados foram cobertos com uma "lápide" de pedras. E, embora surja imediatamente a ideia de que eles foram simplesmente reprovados, os especialistas rejeitam essa versão.
“Acho que há ampla evidência em Sima de las Palomas de que esses três neandertais foram vítimas de acidentes e cujas tropas escaparam dos ataques das hienas e leopardos que também estavam presentes no local”, disse Walker.
Os ossos em carne viva das duas patas da pantera foram espremidos na rocha em um lugar onde o resto do esqueleto do animal estava faltando, apesar de sua proximidade com esqueletos "humanos", dizem os autores. Os pesquisadores acreditam que os neandertais podem ter cortado deliberadamente as pernas da pantera e as deixado para trás. Também é possível que as patas tenham sido colocadas sobre os corpos antes do enterro, o que pode ter tido um significado ritual especial.
Em conclusão, é importante dizer que no mesmo local, os cientistas também encontraram os restos mortais de outros neandertais.
