A astrofísica Jill Tarter do projeto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) citou duas razões principais pelas quais a humanidade, em sua opinião, ainda não estabeleceu contato com civilizações alienígenas.
A primeira razão é o enorme tamanho do universo. A humanidade, de acordo com Tarter, até agora explorou apenas uma pequena parte dela. O astrofísico comparou a escala dos espaços estudados com a água em um copo derramado do Oceano Mundial da Terra.
A segunda razão é a estagnação tecnológica, cujo início o cientista viu no século XXI. Tarter acredita que a humanidade provavelmente ainda não descobriu (ou não percebeu) as formas de comunicação necessárias para se comunicar com a inteligência alienígena.
De acordo com Tarter, se os alienígenas visitarem a Terra, eles "se tornarão aqueles que definem as regras", que estarão associadas ao seu nível superior de desenvolvimento tecnológico. Um ponto de vista semelhante é compartilhado pelo físico teórico britânico Stephen Hawking. O cientista sugere que os alienígenas podem vir a ser nômades militantes que tentarão conquistar e colonizar o planeta.
