Em janeiro deste ano, o Banco da Inglaterra se recusou a devolver 80 toneladas de ouro pertencentes às autoridades venezuelanas. De acordo com a Bloomberg, o Banco Central Britânico se recusou a devolver o metal precioso a Caracas sob pressão de Washington na pessoa do Secretário de Estado dos EUA Mike Pompeo e do Conselheiro de Segurança Nacional dos EUA John Bolton.
A Venezuela exigiu a devolução das reservas de ouro em dezembro do ano passado, mas os britânicos atrasaram o embarque sob o pretexto de dificuldades em conseguir seguro para uma carga cara. E no final, eles simplesmente se recusaram a devolver o ouro, exigindo que o legítimo proprietário esclarecesse como o país latino-americano planeja se desfazer do metal precioso.
Uma recusa aberta de devolver as reservas de ouro ao país proprietário por causa do presidente "errado" é um caso excepcional. Embora escândalos com tais retornos ocorram com bastante frequência.
Via de regra, os EUA e a Grã-Bretanha estão no centro desses escândalos. Simplesmente porque era com eles, até recentemente, que dezenas de países mantinham as reservas - aqui estão os principais pregões em que são realizadas as transações com ouro: a New York Mercantile Exchange (NYMEX) e a London Metal Exchange (LME).
Os proprietários do ouro guardam-no nas proximidades para não gastar dinheiro com custos de transporte, que no caso de metais preciosos são muito elevados devido ao seguro caro, e decidem sobre os custos multimilionários de transportar a reserva de ouro em situação económica ou política excepcional.
O precedente foi a devolução pela França de sua reserva dos Estados Unidos na década de 60 do século passado. E então o primeiro escândalo estourou.
Primeiras tentativas
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O governo francês contrabandeou secretamente a maior parte da reserva de ouro para os Estados Unidos pouco antes da Segunda Guerra Mundial, temendo uma invasão pelas tropas alemãs. Após a derrota da Alemanha nazista, Paris recorreu às autoridades americanas com um pedido de devolução do ouro.
E ele recebeu uma recusa categórica: os americanos disseram que o metal precioso foi entregue e colocado nos Estados Unidos por particulares, portanto o ouro não pode ser considerado uma reserva de ouro do estado. Mesmo apesar do fato de que "indivíduos privados" agiram sob as ordens diretas do governo francês.
No entanto, naquela época, o padrão ouro ainda estava em vigor e a moeda americana tinha que ser trocada por ouro a uma taxa fixa de $ 35 por onça troy. Aproveitando esta circunstância, o presidente francês Charles de Gaulle recolheu todos os dólares em dinheiro que os bancos franceses tinham e os enviou para os Estados Unidos em um navio de guerra, exigindo que o presidente americano Lyndon Johnson troque notas verdes por metais preciosos à taxa oficial. Como resultado, em agosto de 1965, 4400 toneladas do metal precioso voltaram aos cofres do Banco da França.
Depois de alguns anos, a Alemanha tentou devolver suas reservas de ouro dos Estados Unidos, mas recebeu uma recusa severa: Washington disse que a colocação de ouro alemão nos Estados Unidos serve como garantia da presença de tropas americanas na Alemanha, "protegendo" os alemães de um ataque soviético. E um pouco depois, os Estados Unidos abandonaram o padrão-ouro, tornando impossível a repetição do esquema de De Gaulle.
Crise de confiança
Depois disso, as tentativas da Alemanha e de outros países de devolver suas barras de ouro dos Estados Unidos e da Inglaterra pararam por muitos anos - até a crise financeira global de 2008, quando bancos centrais ao redor do mundo, tentando se proteger de choques de mercado, começaram a comprar ouro ativamente.
Em particular, a RPC em 2009 comprou cerca de 70 toneladas de ouro na London Metal Exchange. Quando os lingotes foram entregues a Pequim, especialistas chineses realizaram testes para garantir a pureza do metal precioso: pequenos orifícios foram feitos nas barras de ouro e os cavacos resultantes enviados para análise química. Os resultados da análise foram chocantes - os lingotes consistiam em tungstênio, apenas a parte externa coberta com uma pequena camada de ouro.
Pequim anunciou sua abertura na London Metal Exchange. Ela, em resposta, acusou os próprios chineses de falsificação. No entanto, representantes do Banco Popular da República Popular da China indicaram que as barras foram carimbadas pelo Federal Reserve dos EUA e os números de registro indicam que foram armazenadas por muitos anos no depósito de ouro americano Fort Knox antes de serem vendidas.
Depois disso, as partes deixaram de comentar a situação e ainda não se sabe como esse conflito foi resolvido. No entanto, rumores persistentes começaram a circular nos mercados financeiros de que a reserva de ouro americana era uma ficção, em vez de metal precioso, manequins eram armazenados em Fort Knox, e Washington e Londres os estavam "vendendo" para compradores ao redor do mundo. Afinal, as operações de compra e venda de ouro ocorrem em todo o mundo sem seu movimento físico. O ouro pode ser revendido 10 vezes sem sair de Fort Knox. De acordo com os corretores da bolsa, Washington geralmente negocia metais preciosos apenas em papel ou registros eletrônicos, o comprador recebe um recibo de que possui uma determinada quantidade de ouro. Ninguém dá lingotes nas mãos e em geral ninguém os vê nos olhos há muito tempo.
Era impossível refutar essas alegações, uma vez que a auditoria das instalações de armazenamento de ouro americanas foi realizada pela última vez na década de 60 do século passado. Logo, todos os meios de comunicação de negócios do mundo se encheram de especulações de especialistas sobre se o Federal Reserve dos EUA e o Banco da Inglaterra haviam vendido os bares confiados a eles por bancos centrais estrangeiros.
A Venezuela foi a primeira a aproveitar esta crise de confiança: em 2011, Caracas enviou ao Banco da Inglaterra uma exigência oficial de devolução das reservas de ouro do país - 211 toneladas do metal precioso.
Os britânicos responderam dizendo que seu Banco Central detém apenas 99 toneladas de ouro venezuelano, e o resto é distribuído entre JP Morgan Chase, Barclays, Standard Chartered e Bank of Nova Scotia. Essas estruturas são atores importantes no mercado de troca de metais preciosos, o que só reforçou as suspeitas sobre a venda dos ativos que lhes foram confiados pelos "detentores".
Como resultado, no final de 2011, Hugo Chávez conseguiu devolver para casa 150 toneladas de ouro, e os britânicos deixaram outras 60 para si. Desde então, Caracas tem comprado regularmente o metal precioso na Bolsa de Valores de Londres, aumentando sua quantidade para 80 toneladas. Eles são agora as autoridades britânicas se recusam a retornar ao seu legítimo proprietário.
Reação em cadeia
Enquanto Hugo Chávez tentava reaver as reservas de ouro de Londres, um novo escândalo eclodiu nos Estados Unidos. Em meio à crise financeira, o Fundo Monetário Internacional teve que atuar como o principal vendedor do metal precioso para os bancos centrais de todo o mundo: somente de setembro de 2009 a dezembro de 2010, vendeu 403 toneladas de ouro de suas reservas.
Para continuar a venda, o chefe do FMI, Dominique Strauss-Kahn, pediu ao Federal Reserve dos EUA que devolvesse ao Fundo 191 toneladas de metais preciosos que haviam sido anteriormente depositados em Fort Knox. No entanto, os americanos não atenderam a esse pedido, e sem explicação.
Strauss-Kahn tentou arduamente obter o ouro de volta, mas foi preso em 14 de fevereiro em Nova York sob a acusação de tentativa de estupro de uma empregada no Hotel Sofitel. Ele foi imediatamente demitido do FMI e Christine Lagarde tornou-se a nova diretora do fundo.
Enquanto isso, em julho do mesmo ano, uma mulher que acusou Strauss-Kahn de violência admitiu perjúrio perante um júri. Além disso, a investigação apurou que no dia do incidente a "vítima" falava ao telefone com um desconhecido, discutindo a recompensa que receberia pelas acusações contra o chefe do FMI. E mais tarde, 100 mil dólares foram transferidos para sua conta de uma fonte não identificada.
Como resultado desses escândalos, a confiança no Fed e no Banco da Inglaterra caiu para zero, e em 2013 a Alemanha reiterou seu desejo de devolver suas reservas de ouro dos Estados Unidos. Desta vez, Berlim teve algum sucesso - no final de 2017, o Bundesbank transportou 674 toneladas do metal precioso para seus cofres (de 3.370 toneladas do volume total).
Em 2015, a Holanda devolveu 120 toneladas de reservas de ouro dos Estados Unidos e, um pouco depois, o Banco Central da Áustria retirou 140 toneladas de ouro do Banco da Inglaterra.
Em 2016, o presidente turco Recep Erdogan declarou publicamente que "é perigoso armazenar ouro nos Estados Unidos". No ano seguinte, o Banco Central da Turquia retirou 29 toneladas do metal precioso do Federal Reserve dos Estados Unidos e exportou quase 200 toneladas do Banco da Inglaterra.
Além disso, em janeiro de 2018, a Turquia comprou da Venezuela um carregamento de US $ 41 milhões em ouro, e posteriormente aumentou o valor das compras do precioso metal para US $ 900 milhões, o que causou grande irritação em Washington.
No início deste ano, mais três toneladas de ouro venezuelano foram compradas pela Noor Capital, dos Emirados Árabes Unidos. Surgiram informações na mídia americana sobre a possível venda de mais 15 toneladas de ouro venezuelano nos Emirados Árabes Unidos, mas Noor Capital disse que "não houve mais negócios" e não acontecerá até que a crise política na Venezuela seja resolvida.
No ano passado, a Rússia ficou em 5º lugar em termos de reservas de ouro.
A julgar pela tendência de longo prazo de aumento das compras, em alguns anos a Rússia alcançará seu antigo recorde. Então, em 1941, a URSS tinha uma reserva de ouro de 2.800 toneladas, esse é o volume máximo para o país….
