Talvez em um futuro próximo os habitantes da Terra testemunhem um evento raro que ocorre uma vez a cada vários milhares de anos. De acordo com fontes do Observatório Mauna Kea, no Havaí, a gigante vermelha Betelgeuse está mudando rapidamente de forma
Nos últimos 16 anos, a estrela perdeu sua forma circular, contraindo-se rapidamente nos pólos, enquanto o equador da estrela ainda é mantido unido pela força centrífuga. Esses são sinais claros de que faltam apenas semanas ou meses para que a estrela se transforme em supernova.
Qual será a aparência desse evento mais raro visto da Terra? De repente, uma estrela muito brilhante piscará no céu. "Muito brilhante" significa um grau de brilho igual a pelo menos uma lua cheia e no máximo um sol cheio. Esse show espacial vai durar cerca de seis semanas, o que significa mais de um mês e meio de "noites brancas" em certas partes do planeta, o resto das pessoas vai desfrutar de duas ou três horas adicionais de luz do dia e a visão encantadora de uma estrela explodindo à noite.
Duas ou três semanas após a explosão, a estrela começará a desaparecer e, em alguns anos, finalmente se transformará em uma nebulosa do Caranguejo para um observador terrestre.
Após a explosão, ondas de partículas carregadas chegarão à Terra em vários séculos, e os habitantes da Terra receberão uma pequena dose (4-5 ordens de magnitude menos letal) de radiação ionizante. Mas você não deve se preocupar em nenhum caso - como dizem os cientistas, não há ameaça para a Terra e seus habitantes, mas tal evento é único em si mesmo - a última evidência de uma explosão de supernova na Terra é datada de 1054.
