Em uma rua de uma pacata cidade verde da Inglaterra patriarcal, nove crianças com graves anomalias já nasceram. Suspeitou-se que suas mães haviam sido envenenadas com herbicidas.
Agora, quase todas as mulheres grávidas em Northfleet, Kent, tem medo de dar à luz um bebê que foi diagnosticado com um defeito de nascença chamado gastrosquise. Causa anomalias no desenvolvimento dos órgãos internos, mesmo no momento em que o bebê está no útero. Em condições normais, a gastrosquise é encontrada em uma em cada 7.000 crianças.
Mas na Frota Norte, a doença se tornou uma espécie de maldição local. A cidade está localizada em meio à natureza, entre a vegetação de prados alagados e bosques. Aqueles que estiveram aqui não podem nem pensar em envenenamento ou má ecologia. No entanto, mães locais mostram fotos de seus bebês a jornalistas que chegaram de Londres, desde os primeiros dias de suas vidas, caíram nas mãos de médicos e acabaram em tratamento intensivo. Todos são diagnosticados com gastrosquise, em que os intestinos crescem não de dentro, mas de fora do corpo. A visão não é para os fracos de coração.
Todas as nove famílias vivem na mesma rua tranquila e verde na Inglaterra, e de forma alguma no centro de Chernobyl. São muitos os casos de gastrosquise para uma única rua para uma simples coincidência, então os moradores locais já têm sua versão. Fala-se de envenenamento por um herbicida chamado atrazina, que mata ervas daninhas. Embora o uso desta substância tenha sido proibido na UE em 2004, um aumento na concentração de atrazina foi registrado em campos a menos de um quilômetro da Northfleet em 2008.
Em 2010, cientistas da Universidade de Washington concluíram que as mulheres que vivem a menos de 25 quilômetros de áreas tratadas com atrazina correm mais risco de dar à luz um bebê com gastrosquise. E aqui em Kent vemos uma confirmação viva disso.
