Meteoritos bombardeiam a Lua com muito mais freqüência do que se pensava. De acordo com novas estimativas, nos últimos 7 anos, 222 novas crateras se formaram no satélite natural da Terra.
Pequenos meteoritos bombardeiam regularmente a Lua e a Terra. Porém, no Planeta Azul, esses "ataques" na maioria das vezes passam despercebidos, já que os meteoritos costumam queimar na atmosfera, e não têm tempo de chegar à superfície da Terra. Na Lua, a situação é diferente - devido à ausência prática da atmosfera, sua aparência costuma estar sujeita a alterações em decorrência de colisões com meteoritos.
Cientistas da Universidade do Arizona estudaram dados obtidos pela estação interplanetária automática Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) e concluíram que centenas de novas crateras de impacto se formaram na Lua nos últimos 7 anos.
Emerson Speyer e colegas compararam 14.000 imagens da superfície lunar antes e depois do lançamento do satélite LRO e contaram pelo menos 222 crateras com mais de 10 metros de largura. Isso é 33% a mais do que os pesquisadores esperavam. Os cientistas observam que essa dinâmica pode representar um sério perigo para as futuras bases lunares e os primeiros colonizadores.
Foto: NASA / GSFC / Arizona State University
“Antes do lançamento do LRO, acreditávamos que levaria centenas e milhares de milhões de anos para mudar significativamente a superfície da lua. No entanto, na realidade, a camada superior é completamente renovada em cerca de 80 mil anos , explicou o autor do estudo Emerson Speyer.
O Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO, Lunar Orbital Probe) é a estação interplanetária automática da NASA, que começou a operar em 2009.
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Araik Yeghishyan
