O que aconteceu aos nativos da Ilha de Páscoa? Este pedaço de terra, perdido no Oceano Pacífico, é rico em mistérios científicos que intrigam até para o grande público - pode-se lembrar pelo menos estátuas gigantes de pedra e a possibilidade de contato indígena com as civilizações da América pré-colombiana. A história da ilha formou a base do conceito de "ecocídio": acredita-se que após o povoamento de Rapa Nui, seus habitantes sistematicamente derrubaram florestas e destruíram o frágil ecossistema da ilha. Como resultado, a agricultura entrou em colapso, a fome levou a guerras destruidoras e ao canibalismo, e os Rapanui praticamente se exterminaram antes mesmo da chegada dos europeus em 1722. No entanto, pesquisas recentes de cientistas estão destruindo essa bela hipótese de suicídio ecológico. As verdadeiras razões do colapso da civilização Rapanui.
Nativos estúpidos
A Ilha de Páscoa (Rapa Nui) é um território único no sudeste do Oceano Pacífico, uma das ilhas habitadas mais remotas do mundo (está localizada a 3.514 quilômetros da costa do continente mais próximo). O solo da ilha (os cientistas têm certeza de sua origem vulcânica) foi formado como resultado da erosão das encostas dos vulcões. O mais fértil fica no norte da ilha, onde os habitantes locais cultivam batata-doce e inhame. A principal fonte de água doce é um lago em uma cratera, não existem rios. A flora da ilha é muito pobre (não mais do que 30 espécies de plantas).
Os primeiros europeus na ilha ficaram impressionados com a ausência de árvores. Sem pensar duas vezes, decidiram que as florestas haviam desaparecido e, nas palavras do viajante Jean-François de La Perouse, “a impudência de seus ancestrais” é a culpada. Já no século XX, quando os cientistas examinaram o pólen fóssil, ficou claro que a Ilha de Páscoa já foi coberta por vastas florestas. Era lógico supor que à medida que a população crescia - como aconteceu na Europa - as florestas foram cortadas para semear a terra com culturas agrícolas, e a madeira foi usada como combustível e material de construção para casas e canoas. A erosão do solo levou a uma queda na produtividade. Além disso, já de acordo com as lendas orais do povo Rapanui, os historiadores aprenderam sobre o declínio catastrófico da população, a luta por recursos escassos, a escravidão e o canibalismo. Acredita-seque em apenas alguns séculos a população da ilha diminuiu de 15 mil para 2-3 mil - sem qualquer influência externa.
Paisagem característica da Ilha de Páscoa.
Foto: Bill Bachmann / DanitaDelimont / Globallookpress.com
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Essa história, à sua maneira única na história mundial, é usada para provar várias idéias - por exemplo, a armadilha malthusiana (uma situação típica para comunidades humanas quando o crescimento populacional supera o crescimento da produção de alimentos). Já no século 21, o historiador popularizador Jared Diamond cita o destino do povo Rapanui como um exemplo de "ecocídio" - o suicídio da sociedade devido à destruição do habitat natural (talvez porque todos os recursos foram lançados na construção de estátuas moai gigantes). “Em apenas alguns séculos, os habitantes da Ilha de Páscoa destruíram suas florestas, trouxeram plantas e animais à extinção, e sua complexa sociedade atingiu um estado de caos e canibalismo. Não seguiremos seus passos? … Fazemos a pergunta: “Por que eles não olharam em volta, entenderam o que estava acontecendo e pararam? O que eles estavam pensando quando cortaram a última palmeira? "Diamond dá o destino dos ilhéus como lição para a humanidade moderna, que, diz ele, está ameaçada pelo mesmo destino. Até Margaret Thatcher, falando na ONU em 1989, advertiu que nossa civilização poderia seguir o caminho Rapanui.
Ratos malignos
Recentemente, no entanto, essa bela teoria histórica foi se desintegrando lentamente, principalmente pelos trabalhos dos arqueólogos americanos Terry L. Hunt e Carl P. Lipo. Já em 2006, nas páginas da Science, eles desafiaram a datação tradicional do povoamento da ilha (400-800 DC). Por que os primeiros vestígios de queima de madeira (indicando a presença de uma pessoa) apontam apenas para a década de 1250 (de acordo com a análise de radiocarbono)? Acontece que por 400 anos alguns nativos misteriosos, invisíveis e cautelosos viveram na ilha, que então (de repente) começaram a derrubar e queimar árvores? Carvão, ossos de ratos, bem como peixes e pássaros comidos por pessoas aparecem no solo da Baía de Anakena apenas no século 13 - e evidências de uma presença anterior de humanos após análises repetidas se revelaram não confiáveis.
O fato do desmatamento - o desaparecimento de milhões de palmeiras Paschalococos disperta do território da ilha nos séculos XIII-XVII - não é contestado pelos cientistas modernos. Outra coisa é que as pessoas não podiam ser culpadas. Pegando dados das ilhas havaianas para comparação, Hunt e Lipo viram que os ratos destroem as populações de árvores muito mais rápida e completamente.
Ratos do Pacífico (Rattus exulans) chegaram em canoas polinésias em ilhas antes desabitadas. Quase nunca encontraram predadores e competidores. Eles trepam com destreza nas árvores e, ao contrário dos pássaros locais, roem facilmente as cápsulas das palmeiras (até os coqueiros!), O que praticamente priva as plantas da oportunidade de se reproduzirem: por falta de sementes, as árvores jovens não substituem mais as velhas. Finalmente, os ratos são capazes de se reproduzir em uma taxa tremenda, aumentando sua população para centenas de milhares em apenas alguns anos. No Havaí, roedores plantaram palmeiras Prichardia pela raiz e Paschalococos disperta na Ilha de Páscoa. Isso, em particular, é evidenciado por nozes picadas e roídas escavadas por arqueólogos.
Rato do Pacífico.
Foto: Cliff / Wikipedia
Sim, os ratos destruíram a floresta em 400-500 anos, e a mudança na paisagem levou à erosão do solo, secas e outros problemas. Mas não há evidências de um declínio acentuado da população durante este período! A cifra de 15-30 mil, enfatizam Hunt e Lipo, foi tirada do teto - os dados arqueológicos não confirmam isso. Evidências indiretas (o número de lugares habitados) falam da estabilidade da população até a segunda metade do século 18, quando europeus desembarcaram na ilha.
Ou seja, o povo Rapanui não é um suicídio ecológico, mas um exemplo de desenvolvimento sustentável. Apesar da destruição provocada pelos ratos, em condições de escassez de todos os recursos possíveis, eles conseguiram viver na Ilha de Páscoa durante vários séculos - e não apenas viver, mas construir uma sociedade organizada de forma complexa e criar monumentos escultóricos únicos. Eles foram vítimas não do "ecocídio", mas do genocídio mais comum. Como os nativos da América, eles foram mortos por germes e armas de fogo europeias, dizem os cientistas.
Rapa Nui, amante da paz - gênios da sobrevivência
Em seu último estudo, recém-apresentado na revista Antiquity, Lipo encontrou outra evidência do colapso da sociedade Rapanui. A análise morfométrica das mataa, que eram consideradas pontas de lança (e indicavam a extrema beligerância dos ilhéus), mostrou que dificilmente seriam usadas como armas assassinas.
A abundância de mataa, o fato de serem feitas de obsidiana afiada (vidro vulcânico duro), sua semelhança externa com pontas de lança - tudo isso levou os historiadores a pensar em armas. Lipo e seus colegas analisaram a forma de 400 desses artefatos e concluíram que eles eram completamente inadequados para ataques e assassinatos.
“Se você olhar para armas europeias ou antigas, elas são sempre caracterizadas por uma forma afiada. Quem precisa de uma arma que não pode matar? … Com a ajuda da mataa, você pode cortar alguém, mas não matar de jeito nenhum”, diz Lipo.
Mataa.
Imagem: Carl Lipo, Binghamton University
Apesar das arestas afiadas, os mataa não são mais perigosos para os humanos do que as pedras comuns. Quanto à abundância, isso pode ser explicado pela multifuncionalidade - a mataa era usada para o cultivo de solo e plantas, para cicatrizes rituais e tatuagens.
Os arqueólogos também lembram que não há vestígios de golpes fatais nos antigos esqueletos encontrados na ilha. Rapa Nui não possui estruturas defensivas poderosas, típicas de outras ilhas do Oceano Pacífico, cujos habitantes costumavam lutar. Os historiadores obtiveram informações sobre os conflitos fratricidas de lendas locais (registradas já no século 20), cuja confiabilidade está longe de ser óbvia.
Lipo resumiu os resultados de muitos anos de trabalho para desmascarar o mito dos aborígenes que se destruíram por estupidez. “Analisamos alguns dos argumentos do colapso e tentamos mostrar que não há chão por baixo deles. Quando olhamos para os campos rochosos da ilha, não vemos sucesso, vemos desastre - mas, na verdade, são sinais de sucesso. As pessoas existiam perfeitamente em tais condições adversas antes de conhecer os europeus”, disse o cientista.
Agora cabe aos oponentes de Hunt e Lipo. A luva está jogada - e os defensores da teoria do "ecocídio" precisarão encontrar novos argumentos a seu favor, confiando não nas impressões de marinheiros europeus e nos registros de mitos, mas em fatos arqueológicos confiáveis.
Artem Kosmarsky
