Cientistas da Austrália e dos Estados Unidos criaram uma "super cola" biológica única que pode colar as bordas de feridas e "costurar" os tecidos mais macios e delicados, como os pulmões ou artérias, de acordo com um artigo publicado na revista Science Translational Medicine.
“O potencial de aplicação desta cola é enorme, desde“selar”feridas no campo de batalha ou após vários desastres, a várias operações cirúrgicas complexas em clínicas. Mostramos que nosso projeto pode funcionar em uma ampla variedade de condições e pode resolver aqueles problemas que não podem ser eliminados com outros adesivos. Estamos prontos para começar os experimentos humanos e esperamos que o MeTro comece a salvar vidas em breve”, disse Anthony Weiss, da Universidade de Sydney, Austrália.
Um dos maiores problemas para os cirurgiões da sala de cirurgia e para os militares no campo de batalha é que todos os métodos existentes para interromper o sangramento e eliminar feridas têm grandes desvantagens. Por exemplo, "costurar" uma ferida com suturas cirúrgicas leva muito tempo, e a supercola comum, o meio mais conveniente e confiável para colar feridas, é uma substância muito tóxica e frágil.
Nos últimos anos, os cientistas depositaram grandes esperanças nos análogos sintéticos da cola de concha, com a qual se fixam nas rochas. Esta substância funciona bem debaixo d'água, mas sua força acabou sendo muito pequena para grudar na cartilagem, ligamentos, músculos e outros órgãos rompidos.
Em média, a “cola de marisco” e outros adesivos que são seguros para o corpo seguram as superfícies coladas cerca de 80-100 vezes pior do que a cartilagem e os ligamentos fixados nos ossos. Isso os torna completamente inúteis para a cirurgia, pois eles se abrem ou quebram constantemente durante a cicatrização de grandes feridas.
O segredo de criar tal cola, segundo Weiss, estava escondido no corpo da própria pessoa. Nosso tecido conjuntivo consiste em fibras de proteína de elastina, uma substância muito forte e flexível que pode se esticar várias vezes e ao mesmo tempo manter sua forma. As propriedades da elastina, como os cientistas notaram recentemente, podem variar muito dependendo de como suas moléculas estão interligadas.
& quot; Supercola & quot; Biólogos australianos permitem que até mesmo os pulmões sejam colados / Universidade de Sydney
Isso se deve ao fato de que a elastina consiste em pequenos "blocos de construção" - moléculas relativamente curtas da proteína protoelastina, que são altamente solúveis em água. Ao estudar suas propriedades, Weiss e seus colegas descobriram recentemente como os micróbios podem produzir essas moléculas em grandes quantidades. Isso os fez pensar se a protoelastina poderia ser usada para criar uma "super cola" que não fosse tóxica para o corpo e não fosse inferior em força aos tecidos do corpo humano.
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O problema era que os cientistas não sabiam como as moléculas de protoelastina se ligam e formam longas cadeias durante a síntese de elastina nas células do tecido conjuntivo e na pele humana. Eles não especularam e tentaram buscar a resposta nas células de humanos ou animais, mas inventaram um método próprio de polimerização da protoelastina, misturando-a ao metacrilato de metila, matéria-prima para a produção do vidro orgânico.
Essa substância, como observam os cientistas, é um líquido espesso e incolor se for armazenada em um quarto escuro e, quando iluminada por uma lâmpada ultravioleta ou pelo sol, endurece rapidamente, transformando-se em um plástico elástico e translúcido. Ao adicionar uma pequena quantidade de "plexiglass líquido" à protoelastina, os cientistas obtiveram uma espécie de "super cola" que não é tóxica para o corpo e ao mesmo tempo possui alta flexibilidade e resistência.
“A principal vantagem da nossa cola MeTro é que instantaneamente se transforma em gel no momento em que toca a superfície da pele, para que não 'escorra' no tratamento de feridas. Além disso, sua resistência pode ser aumentada iluminando a ferida com luz ultravioleta, de modo que nossa cola possa colar feridas de maneira muito precisa e confiável”, acrescenta Nasim Annabi, químico da Northeastern University em Boston, EUA.
De acordo com Annabi e Weiss, sua equipe testou esta cola em experimentos em ratos e porcos, colando artérias e pulmões danificados. Em ambos os casos, a ferida cicatrizou completamente antes que a cola fosse totalmente absorvida e todos os animais operados sobrevivessem. Os biólogos esperam receber em breve permissão para realizar experimentos semelhantes em voluntários, o que abrirá o caminho para o uso do MeTro na prática clínica.
