Sciense Daily relata que uma equipe de cientistas da Universidade de Illinois está iniciando testes clínicos de um novo tipo de droga anticâncer que faz com que as células cancerosas se autodestruam. Além disso, os estudos em animais já foram coroados de sucesso, e agora é hora de testar a eficácia do medicamento no tratamento de pessoas.
A nova série de experimentos envolverá pacientes que sofrem de glioblastoma polimórfico e astrocitoma anaplásico, as duas formas mais perigosas de câncer, localizadas principalmente no cérebro, sua membrana e vasos sanguíneos. O medicamento experimental foi batizado de PAC-1, cuja peculiaridade é que pode passar facilmente pela barreira hematoencefálica (estrutura semelhante a um filtro que passa seletivamente várias substâncias para o cérebro). A ação do RAS-1, que será testada em conjunto com a temozolida (a droga de escolha na quimioterapia para câncer de cérebro). Os testes são direcionados à enzima procaspase-3. Está presente nas células cancerosas e é inativa, entretanto, a ativação dessa enzima leva à morte celular. Simplesmente começa a se decompor por dentro. As células cancerosas aprenderam a suprimir a atividade dessa enzima, mas o PAC-1 “ativa” o gene e faz com que o tumor “se mate”. Além disso, o medicamento, que é importante, não afeta as células saudáveis.
Como mencionado anteriormente, a substância foi testada com sucesso em cultura de células humanas, bem como em cães domésticos com osteossarcoma, linfoma e glioma de ocorrência natural. Durante os testes, descobriu-se que a combinação de PAC-1 com drogas quimioterápicas torna possível reduzir significativamente o tamanho dos tumores e até mesmo eliminá-los. Além disso, todos os estudos anteriores revelaram virtualmente nenhuma complicação (incluindo as do sistema nervoso central), com exceção de distúrbios gastrointestinais menores.
Vladimir Kuznetsov
