Recentemente, falamos com frequência sobre poluição ambiental. Mas poucos de nós sabem que a primeira catástrofe ecológica eclodiu há milhares de anos na Roma Antiga. Alguns cientistas chegam a sugerir que a razão do declínio do famoso Império Romano foi o uso doméstico regular de um elemento químico tóxico como o chumbo por seus cidadãos.
Problemas ambientais no alvorecer da civilização
O cientista australiano Kevin Rosman, examinando o gelo da Groenlândia de um poço perfurado, ficou surpreso ao descobrir que, há dois mil anos, a natureza virgem de nosso planeta já havia sido submetida à poluição química em grande escala. Em amostras que em sua idade corresponderam aproximadamente ao intervalo de 150 aC. antes de 50 DC, o conteúdo de chumbo era quatro vezes o normal. O culpado pode ser … os antigos romanos, que naquela época realizavam uma grande mineração de minério de chumbo no sudoeste da Espanha. A proporção dos isótopos de chumbo 206 e 207 nas amostras de gelo da Groenlândia e no minério do depósito da Rio Tinto era a mesma. Com base nisso e usando informações de anais históricos, Kevin Rosman estabeleceu com absoluta precisão que a humanidade enfrentou problemas ambientais no início da civilização.
Por que a Roma Antiga precisava de chumbo? Acontece que, apesar de toda a sua educação, os romanos não sabiam absolutamente nada sobre a toxicidade desse metal e o usaram para fazer canos de água, pratos e caldeiras para alimentos. Mesmo os vinhos foram experimentados para serem preparados em recipientes revestidos de chumbo: acreditava-se que isso melhorava o sabor das bebidas alcoólicas. Como ingrediente, o chumbo também era incluído nas preparações cosméticas, principalmente na cal, que as mulheres usavam como pó.
O uso desse produto químico tem sido espetacular. Basta dizer que, na Roma antiga, a produção de chumbo per capita era de quatro quilos por ano! Para efeito de comparação, os Estados Unidos agora produzem cerca de seis quilos por americano por ano. É claro que o uso tão difundido desse metal não poderia deixar de afetar a saúde dos antigos romanos.
As trágicas consequências do envenenamento por chumbo
Vídeo promocional:
Mas estão certos os cientistas que acreditam que o envenenamento regular de cidadãos por chumbo poderia ter causado o declínio do Império Romano? Para avaliar a gravidade dessa suposição, vale a pena considerar as consequências da intoxicação crônica por esse metal. Assim, em primeiro lugar, em tal caso, os órgãos da hematopoiese, o sistema nervoso e os rins são afetados, e distúrbios mentais são freqüentemente notados.
Talvez os antigos romanos tenham ficado surpresos com o aparecimento de uma faixa cinza-lilás nas gengivas e uma tonalidade acinzentada nos rostos - esses também são sintomas de envenenamento por chumbo. Desordens intestinais agudas, perda de apetite, prisão de ventre, paralisia - tudo isso acompanhava a vida de quem entrava em contato íntimo com o metal insidioso.
E em 1978, estudos estrangeiros mostraram que mesmo um envenenamento por chumbo leve leva à distração crônica e uma diminuição nas habilidades mentais de uma pessoa.
A licenciosidade dos costumes da Roma antiga, que por muito tempo se tornou um provérbio, muito possivelmente teve suas raízes na intoxicação por chumbo, bastante temperada com vinho, novamente "carregada" com o mesmo veneno.
E o que se poderia esperar dos romanos comuns se seus imperadores fossem os primeiros libertinos e pervertidos? Assim, de acordo com Suetônio, Calígula tinha laços de longa data com todas as suas irmãs, que ele então deu às suas amantes. Ele transformou seu próprio palácio em um verdadeiro bordel, para o qual convidou a aristocracia romana a se entregar à devassidão com ele.
O imperador Nero, vestindo uma pele de animal, lançou-se sobre os homens e mulheres amarrados aos pilares e satisfez sua luxúria com eles. Depois disso, o exausto Nero, por sua vez, tornou-se presa do ex-escravo de Dorifor … É interessante que Nero até se casou … com este mesmo Dorifor. Antes disso, o imperador já havia participado da cerimônia de casamento com o jovem Spore, a quem ele fez um eunuco. O Império Romano poderia resistir a tais governantes?
A causa da morte da expedição Franklin
Como o chumbo negativo afeta a saúde humana e as habilidades mentais pode ser avaliado pela tragédia que encerrou a expedição do explorador polar inglês John Franklin no século XIX. Como se descobriu no final dos anos 80 do século XX, ela morreu devido ao envenenamento de pessoas por chumbo.
Em 19 de maio de 1845, dois navios deixaram o estuário do Tamisa - o Erebus e o Terror - sob o comando de John Franklin, de 59 anos. A expedição partiu em busca da Passagem Noroeste, a rota mais curta do Atlântico ao Pacífico. Os navios estavam bem equipados: os cascos eram reforçados com chapa de ferro e o aquecimento de água era instalado sob o piso das cabines. Além disso, os navios podiam navegar tanto à vela quanto com a ajuda de uma máquina a vapor. Os navios contavam com uma biblioteca de 1200 volumes, e aos serviços dos marinheiros havia pratos de porcelana, talheres e até órgãos de barril que tocavam até 50 melodias.
A oferta de provisões, calculada para vários anos, incluiu a mais recente invenção na culinária - comida enlatada - oito mil latas de carne, sopa e vegetais.
Em 9 de julho, a expedição de Franklin foi recebida por dois navios baleeiros na Baía de Baffin, após o que os exploradores polares foram para o norte, e 130 pessoas desapareceram sem deixar vestígios no gelo polar. A busca pela expedição desaparecida começou apenas em 1848. Ao longo dos anos, o público organizou 39 viagens de resgate! Infelizmente, não foi possível encontrar nenhum dos sobreviventes.
Em 1851, três túmulos de membros da expedição Franklin - John Hartnel, William Brain e John Torrington - foram encontrados na Ilha Beechey, e em 1854 um esquimó relatou que viu exploradores polares britânicos tentando escapar a pé depois que seus navios foram esmagados pelo gelo.
Mais tarde, um barco com dois cadáveres vestidos com roupas polares e rifles nas mãos foi encontrado no gelo. O barquinho estava cheio de objetos de pouca utilidade para aquela situação - escovas de dente, sabonete, livros, tinha até … uma escrivaninha. No entanto, naqueles anos não era possível descobrir por que as pessoas morriam e por que, mesmo quando morriam, arrastavam consigo uma escrivaninha.
Em 1981, o Dr. Owen Beaty decidiu desvendar o mistério da morte da expedição Franklin. Nos locais da suposta morte de seus participantes, ele coletou fragmentos de ossos humanos e os examinou no laboratório da Universidade de Alberta. Descobriu-se que o teor de chumbo nos ossos era 10 vezes maior do que o normal!
Para provar que os exploradores polares da Expedição Franklin morreram de fato envenenados por chumbo, a decisão foi tomada em 1986 para exumar os restos mortais na Ilha Beachy.
Ao derreter o permafrost com água quente, os pesquisadores abriram as sepulturas uma a uma. Os corpos dos falecidos foram perfeitamente preservados, em uma das múmias de "gelo" um corte em forma de U era claramente visível. John Hartnel foi claramente anatomizado pelo médico do navio, provavelmente tentando estabelecer a causa da morte. E William Brain pesava apenas 40 quilos, ele estava tão exausto por uma doença desconhecida.
O chumbo tende a se acumular no corpo. Se os membros da expedição Franklin foram realmente envenenados com chumbo, então esse elemento químico deveria ter sido encontrado nos cadáveres da Ilha Beachy. E a suposição de Beaty foi brilhantemente confirmada. Depois de analisar cabelos, ossos e tecidos retirados do falecido, ficou claro que eles morreram de intoxicação por chumbo.
Como os exploradores polares de Franklin conseguiram ser envenenados? No final das contas, a razão para isso foi comida enlatada.
As costuras da comida enlatada eram lacradas com chumbo, que entrava no conteúdo das latas. A cada refeição, o metal insidioso envenenava cada vez mais os membros da expedição.
Além da deterioração do estado físico geral, o agravamento de outras doenças, ocasionava, como já mencionado, transtornos mentais. É por isso que as pessoas perturbadas arrastaram consigo uma mesa, livros e outras coisas que eram absolutamente desnecessárias para os exploradores polares de Franklin. O chumbo até mesmo das costuras de latas revelou-se destrutivo, então imagine o que aconteceu aos antigos romanos com seus pratos e encanamentos de chumbo!
Estamos seguindo os passos dos antigos romanos?
Agora não há encanamento de chumbo, e as latas há muito são feitas de materiais seguros, mas o chumbo insidioso ainda entra em nossos corpos. O mesmo Kevin Rosman, que descobriu a contaminação do gelo da Groenlândia com chumbo, observa que o conteúdo atual desse metal tóxico na parte superior da camada de gelo da Groenlândia é 25, ou até 50 vezes maior do que o nível do primeiro desastre ambiental.
O chumbo chega à atmosfera e ao nosso corpo como resultado das atividades de várias indústrias metalúrgicas, com os gases de escape dos automóveis. Sim, não bebemos em canecas de chumbo, mas o insidioso elemento tóxico vai se acumulando no solo, ao longo das estradas e ruas de nossas cidades. Com ar, poeira, comida, o chumbo entra em nosso corpo. Bem, você já sabe o que ele é capaz de fazer com uma pessoa …
F. Perfilov. "Segredos do século 20"
