Um grupo de cientistas dos Estados Unidos, Itália e Áustria descobriu que a capacidade de perdoar a má conduta está associada ao volume de massa cinzenta no sulco temporal superior anterior do cérebro.
A informação sobre os motivos é um fator chave na tomada de decisões morais e, em particular, judiciais. Em diferentes culturas, incluindo crianças, é decisivo quando as intenções do sujeito e as consequências do ato cometido por ele se contradizem, por exemplo, o dano foi causado por engano. A capacidade de entender tal contradição é descrita na estrutura da teoria da mente - ela permite que você avalie as crenças de outro indivíduo e construa seu comportamento de acordo com essa avaliação. De acordo com trabalhos anteriores, o modelo da psique está funcionalmente associado a uma rede neural inespecífica, que é representada pelo nó temporoparietal, o córtex pré-frontal ventromedial e o pólo temporal, mas como a moralidade é afetada pelas características estruturais do cérebro não é bem compreendida.
Para fechar essa lacuna, pesquisadores da Harvard University, da University of Trieste e de outras instituições realizaram um experimento com 42 italianos saudáveis com idades entre 18 e 35 anos. Na primeira fase, os voluntários leram 36 contos, que, em função dos motivos (neutros, negativos) e das consequências (neutras, negativas) das ações do ator, foram condicionalmente divididos em quatro categorias (um total de 144 cenários). Após a leitura, os sujeitos tiveram que fazer dois julgamentos - sobre a permissibilidade moral do comportamento e o grau de culpa do personagem. A avaliação subjetiva dos parâmetros foi realizada usando uma escala digital visual de sete pontos, enquanto ao longo do experimento, a atividade neuronal dos cérebros dos participantes foi medida por imagem de ressonância magnética funcional (fMRI).
O design do segundo experimento e a rede neural correspondente ao modelo da psique humana / Indrajeet Patil et al., Scientific Reports, 2017
Então, para identificar as áreas do cérebro envolvidas na atribuição do estado mental, os cientistas usaram animações de Frith-Happé modificadas - vídeos animados, cujos personagens são triângulos de cores diferentes. Os movimentos dessas figuras geométricas imitam vários cenários de interação de organismos vivos, o que permite traçar a base funcional de mentalizações espontâneas, por exemplo, no autismo. Em seu trabalho, o grupo simulou essa interação dos grandes triângulos vermelhos e pequenos azuis como blefe, surpresa, ridículo e outros. Animações com "comportamento" neutro e estereotipado das figuras serviram de controle. Os dados obtidos foram processados por análise de grupo de componentes independentes.
Localização do sulco temporal anterior esquerdo e correlação negativa entre o volume de sua substância cinzenta e o grau de condenação / Indrajeet Patil et al., Scientific Reports, 2017
De acordo com as descobertas, no primeiro experimento, os participantes foram mais críticos com personagens que estavam “cientes” das consequências negativas de suas ações do que aqueles cujas ações (incluindo as potencialmente prejudiciais) não foram baseadas na intenção ou levaram a um resultado neutro. A análise da atividade neural em um experimento com animação mostrou que o modelo anatômico da psique humana é baseado no córtex cingulado anterior e posterior, córtex pré-frontal dorsomedial, pólo temporal e sulco temporal superior. Vale ressaltar que a atividade dessas áreas dependia fracamente do vetor de julgamentos morais, porém, os autores encontraram uma correlação entre a tendência a criticar por má conduta e uma diminuição da massa cinzenta no sulco temporal anterior esquerdo (giro temporal médio).
De acordo com os pesquisadores, a quantidade de massa cinzenta no sulco temporal anterior pode afetar os julgamentos morais de uma pessoa e a capacidade de entender as crenças de outras pessoas em geral. Portanto, normalmente, a ausência de motivos negativos no objeto de avaliação serve como uma razão importante para suavizar julgamentos, mas uma diminuição na massa cinzenta nesta área pode levar a decisões mais severas. No futuro, os resultados do trabalho estão planejados para serem verificados em uma amostra maior.
Vídeo promocional:
Detalhes dos experimentos são apresentados em Relatórios Científicos.
Denis Strigun
