O primeiro voo espacial soviético-búlgaro quase terminou com a morte dolorosa da tripulação.
Como o camarada Kakalov se tornou Ivanov
Mais de meio século se passou desde o início dos voos espaciais tripulados, o primeiro dos quais foi o lançamento de Yuri Gagarin na espaçonave Vostok.
O desenlace de uma das situações mais dramáticas da história do programa espacial soviético também caiu no Dia da Cosmonáutica.
No final dos anos 1970, a URSS lançou o programa Interkosmos, parte do qual incluía voos conjuntos com cosmonautas de outros países do bloco socialista. Em 1978, representantes da Tchecoslováquia, Polônia e da República Democrática Alemã Vladimir Remek, Miroslav Hermashevsky e Sigmund Yen visitaram o espaço.
Em abril de 1979, foi a vez da Bulgária, que foi representada pelo piloto Georgy Ivanov, que passou na seleção preliminar em seu país, e depois no programa do Centro de Treinamento de Cosmonautas Yuri Gagarin.
Membros da tripulação internacional da espaçonave Soyuz-33 - o comandante da nave espacial Nikolai Rukavishnikov (à esquerda) e o pesquisador cosmonauta do NRB, Major Georgy Ivanov (à direita) Foto: RIA Novosti / Alexander Mokletsov.
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By the way, o futuro cosmonauta adquiriu o sobrenome Ivanov apenas antes do vôo, tendo recebido em vez do seu próprio, que foi considerado dissonante - Kakalov.
O vôo seria realizado na espaçonave Soyuz-33, da qual Nikolai Rukavishnikov foi nomeado comandante.
Rukavishnikov "azarado"
Rukavishnikov era um especialista único. Depois de se formar no Instituto, um graduado do MEPhI foi contratado no Sergey Korolev Design Bureau e foi incluído no corpo de cosmonautas em 1967, durante um recrutamento adicional de especialistas civis.
Muitos veteranos do programa espacial soviético escrevem que ninguém conhecia Soyuz tão bem quanto Rukavishnikov. Ele foi um dos cosmonautas treinados pelo programa para voar ao redor da Lua e pousar nela, mas depois que os americanos foram os primeiros a pousar no satélite da Terra, o "programa lunar" tripulado da URSS foi interrompido.
Rukavishnikov foi transferido para o número de cosmonautas que se preparavam para voar para a primeira estação espacial Salyut-1. Em abril de 1971, ele, junto com Vladimir Shatalov e Alexei Eliseev, voou no Soyuz-10. O navio atracou na estação, porém, devido a problemas de funcionamento, não foi possível embarcar. Como resultado, a tripulação voltou para a Terra.
Membros da tripulação da espaçonave Soyuz-10 (da esquerda para a direita): engenheiro de teste Nikolai Rukavishnikov, comandante da espaçonave Vladimir Shatalov e engenheiro de vôo Alexei Eliseev. Foto: RIA Novosti / Alexander Mokletsov.
Nikolai Rukavishnikov começou a ganhar fama de "azarado" - o "programa lunar" foi fechado e não foi possível trabalhar na "Salyut-1". No entanto, a sorte é uma coisa relativa. A tripulação do Soyuz-11, que mesmo assim embarcou na estação, morreu ao retornar à Terra …
Em dezembro de 1974, Rukavishnikov foi para o espaço com Anatoly Filipchenko na Soyuz-16. Este vôo não envolveu uma atracação com uma estação orbital e foi conduzido como um vôo de teste em preparação para o projeto Soyuz-Apollo soviético-americano. O vôo saiu exatamente como planejado, durando pouco menos de seis dias.
A tripulação do comandante da espaçonave Soyuz-16, piloto-cosmonauta da URSS, Herói da União Soviética Anatoly Filipchenko (à esquerda) e engenheiro de vôo, piloto-cosmonauta da URSS, Herói da União Soviética Nikolai Nikolayevich Rukavishnikov. Foto: RIA Novosti / Alexander Mokletsov.
Acidente a caminho de "Salyut"
Em 1979, Rukavishnikov tornou-se comandante da Soyuz-33, e esta foi a primeira vez que um especialista civil foi nomeado comandante.
O programa do vôo conjunto soviético-búlgaro não era longo, mas Rukavishnikov finalmente deveria estar a bordo da estação orbital.
A expedição principal consistindo em Vladimir Lyakhov e Valery Ryumin esperava Rukavishnikov e Ivanov na Salyut-6. "Soyuz-33" estava trazendo comida, água, pacotes de familiares e amigos.
Soyuz-33 foi lançado com sucesso de Baikonur em 10 de abril de 1979. O lançamento em órbita ocorreu normalmente, houve uma docagem pela frente e 8 dias de experimentos científicos na Salyut-6.
O vôo continuou como de costume, "Soyuz-33" depois que uma série de manobras entrou na zona de captura de rádio da estação. A distância entre o navio e a estação era de cerca de 3 quilômetros. Neste caso, a reaproximação com "Salyut-6" ocorreu com um excesso de velocidade de projeto. Tinha que ser extinto enviando um impulso de frenagem ao navio, de acordo com os cálculos feitos, com duração de 6 segundos.
Mas o motor funcionou de forma anormal, o Soyuz-33 sacudiu, houve perda de estabilização e as automáticas deram o comando para desligar o motor.
Ivanov ficou um tanto confuso, pois não estava preparado para tal situação de emergência, e o experiente Rukavishnikov entendeu que o problema com o motor era muito sério.
“A tripulação deve descansar por 15 horas”
Quando a telemetria foi transmitida para a Terra e os dados foram analisados lá, uma solicitação foi recebida do MCC não para a tripulação da Soyuz-33, mas para Lyakhov e Ryumin, que estavam na Salyut-6: “Relatório onde a tocha foi direcionada da câmara de combustão da Soyuz ?
Duas vezes o herói da União Soviética, o cosmonauta Nikolai Rukavishnikov (à esquerda) e o cosmonauta búlgaro, o herói da União Soviética Georgy Ivanov. Membros da tripulação internacional da espaçonave Soyuz-33. Foto: RIA Novosti / Alexander Mokletsov.
“A tocha foi direcionada para o lado”, relatou Lyakhov.
Rukavishnikov percebeu que havia ocorrido um caso raro na cosmonáutica prática - a queima da parede lateral de uma câmara de combustão. Nada semelhante ao que aconteceu com Soyuz-33 nunca havia acontecido antes, não só no espaço, mas também durante os testes.
O navio ficou sem motor principal e não se falou em atracar na estação. A questão era se Rukavishnikov e Ivanov sobreviveriam.
Se a tocha foi direcionada para o lado, os gases incandescentes devem ter atingido as linhas de suprimento de combustível e os cabos de controle elétrico do motor do freio de reserva. E a falha do sistema de propulsão de frenagem de reserva significaria que a Soyuz-33 permaneceria em órbita para sempre. Bem, para ser absolutamente preciso, não é para sempre, mas por um período que excluiu a sobrevivência da tripulação.
Naquela época, o centro de controle de vôo era chefiado por Alexey Eliseev, parceiro de Rukavishnikov no vôo da Soyuz-10. “A decisão do Centro é a seguinte. Aterrissando em um motor em espera. A tripulação descansa por 15 horas. Em caso de descida urgente da órbita, use um sistema de propulsão reserva”, disse ele à tripulação.
Morte instantânea garantida
Descansar em tal situação era muito condicional. Rukavishnikov e Ivanov estavam se preparando para pousar, percebendo que isso poderia não acontecer. E a tripulação da Salyut-6 naquele momento só conseguia acompanhar o drama que estava acontecendo com seus colegas, não podendo ajudá-los de forma alguma.
O comandante da Soyuz-33 dormiu duas das 15 horas reservadas para descanso. No resto do tempo, Rukavishnikov considerava penosamente as opções para o desenvolvimento dos eventos.
“Se o Soyuz permanecesse em órbita por muito tempo, em alguns dias enfrentaríamos uma morte dolorosa por asfixia”, lembrou o cosmonauta. - Foi então que decidi: na pior das hipóteses, continuaremos o vôo até que possamos respirar normalmente. E então … eu sabia onde a válvula de pressão diferencial estava localizada no casco do navio e como funcionava. A válvula é conhecida por ser acionada ao descer, já na atmosfera terrestre. Mas não foi difícil para mim descobri-lo no espaço. Isso nos garantiu a morte quase instantânea - em algumas dezenas de segundos."
O comandante do navio calculou em sua mente como conduziria essa operação, mas nada disse a Ivanov, argumentando que não valia a pena preocupar seu camarada com tais opções.
Georgy Ivanov (à esquerda) e Nikolai Rukavishnikov (à direita) em uma das salas de aula. Foto: RIA Novosti / Alexander Mokletsov.
O comandante confiou na intuição
Em 12 de abril de 1979, no Dia da Cosmonáutica, o MCC anunciou a decisão final: o mecanismo de backup foi iniciado às 18h47. No modo de design, ele teve que trabalhar por 188 segundos. Se desligasse antes de 90 segundos depois, isso significaria que a tripulação permaneceria em órbita. Se o motor funcionar por mais de um minuto e meio, mas menos de 188 segundos, Rukavishnikov foi recomendado para dar manualmente o comando para reiniciar.
Às 18h47, o motor foi ligado e uma terceira opção ocorreu - após 188 segundos ele continuou a funcionar. Tal desenvolvimento de eventos também não era um bom presságio, já que a Soyuz-33 poderia cair em sua descida ao longo de uma trajetória balística repleta de terríveis sobrecargas que os cosmonautas simplesmente não poderiam sobreviver.
Parece que o comandante teve que desligar o motor manualmente após 188 segundos. Mas Nikolai Rukavishnikov, como já foi mencionado, conhecia os "Sindicatos" como ninguém. Analisando o trabalho do motor de reserva, ele chegou à conclusão de que dá impulso incompleto. Isso significa que o momento pode ser insuficiente para sair da órbita. Mas é impossível esperar indefinidamente pelas razões expostas acima.
O comandante do Soyuz-33 deu a ordem de desligar o motor após 213 segundos, focando exclusivamente na experiência e na intuição. Não existem outros cosmonautas e astronautas no mundo que se encontrem em situação semelhante.
Membros da tripulação internacional da espaçonave Soyuz-33 - o comandante da nave espacial Nikolai Rukavishnikov (à direita) e o pesquisador cosmonauta URB Major Georgy Ivanov (à esquerda) Foto: RIA Novosti / Alexander Mokletsov.
Depois de desligar o motor, Rukavishnikov e Ivanov só puderam esperar. O búlgaro tinha a estatueta de um homem amarrada a uma poltrona, que flutuava sem peso. Se o homenzinho afundasse, isso significaria que o estado de ausência de peso cessa e a nave sai da órbita. Se o homenzinho não tivesse caído, então … Então o plano teria se tornado relevante, sobre o qual Nikolai Rukavishnikov não queria contar a Geórgi Ivanov.
Depois de esperar, que pareceu durar uma eternidade, o homem caiu e foi pendurado por um cordão. Soyuz-33 estava indo para a Terra!
Eles caminharam ao longo do fio de uma faca
A descida realmente teve uma trajetória balística, com sobrecargas de até 10 g. Mas na situação em que se encontravam Rukavishnikov e Ivanov, esta não era a pior opção - eles estavam preparados para tais cargas.
Naquele momento na Terra, o local de pouso foi calculado freneticamente, segundo algumas previsões, o veículo de descida deveria ter pousado com um desvio de 600 km. O comandante do esquadrão de busca e resgate foi obrigado a transferir urgentemente todas as forças para a nova área, mas ele, por sua própria conta e risco, deixou dois helicópteros na área de pouso originalmente designada.
E o comandante do mecanismo de busca também teve uma intuição brilhante - "Soyuz-33", como se decidisse que já tinha aventuras suficientes, sentou-se 320 km a sudeste de Dzhezkazgan, na área onde as espaçonaves soviéticas geralmente terminavam sua jornada.
Em vez de 8 dias, o vôo espacial soviético-búlgaro durou 1 dia 23 horas 1 minuto 6 segundos, mas não houve limite para a felicidade de quem conheceu os astronautas na Terra.
A tripulação da Soyuz-33, sem exagero, caminhou ao longo do fio da faca e olhou nos olhos da morte. Portanto, a conclusão bem-sucedida da missão foi um grande sucesso.
Três vezes que um herói não deveria ser
Rukavishnikov e Ivanov foram homenageados na URSS e na Bulgária. O primeiro cosmonauta búlgaro tornou-se o Herói da União Soviética e o Herói da República Popular da Bulgária, mas Rukavishnikov foi premiado apenas com o título de Herói do NRB.
Isso foi explicado pela regra que existia nos anos soviéticos - as Estrelas Douradas dos Heróis da União Soviética foram concedidas aos cosmonautas apenas nos dois primeiros voos, e as viagens espaciais subsequentes foram celebradas apenas com as Ordens de Lenin. Nikolai Rukavishnikov já era duas vezes Herói da União Soviética, e descobriu-se que seu vôo mais heróico e único não poderia ser premiado com a classificação mais alta do país.
Nem Nikolai Rukavishnikov, nem o drama de Georgy Ivanov com a Soyuz-33 os fizeram desistir do desejo de visitar o espaço novamente. No entanto, nem um nem outro conseguiu fazer isso. Rukavishnikov preparava-se para a quarta partida, mas foi afastado do treino devido a doença. Georgy Ivanov participou da seleção para o segundo vôo soviético-búlgaro, mas não foi aprovado.
Rukavishnikov, depois de deixar o corpo de cosmonautas, trabalhou por muitos anos na NPO Energia, chefiou a URSS e a Federação Russa de Cosmonautas. Ele faleceu em 2002 com 70 anos.
Georgy Ivanov, depois de completar um vôo espacial, continuou a cumprir o serviço militar, era um inspetor da Força Aérea Búlgara, foi eleito para a Grande Assembleia Popular da República da Bulgária. No início da década de 1990, participou da criação da companhia aérea privada Air Sofia e foi seu diretor-gerente. Mais tarde, o primeiro cosmonauta búlgaro participou de projetos de caridade, se envolveu em negócios e na popularização do golfe na Bulgária. Hoje Georgy Ivanov tem 75 anos, é aposentado e mora em Sofia.
Andrey Sidorchik
