A Rússia é o maior estado do mundo. É quase duas vezes maior que a China ou o Canadá. É interessante rastrear como a Rússia se tornou tão grande.
Colonização ou desenvolvimento?
Recentemente, uma séria controvérsia surgiu em torno da expansão das fronteiras da Rússia ao longo de sua história de séculos. Essa expansão foi colonial ou foi um desenvolvimento de terras? Se a primeira for verdade, então a própria localização da Rússia, estendendo-se por quase todo o continente eurasiano, criou dificuldades para determinar onde termina a metrópole e começa a colônia.
Convencionalmente, as colônias poderiam ser chamadas de possessões russas no Alasca e na Califórnia, mas não havia uma característica típica da política colonial - a escravidão dos povos indígenas.
Yuri Petrov, diretor do Instituto de História Russa da Academia Russa de Ciências, observa que "a expansão do território do Estado russo e a anexação de outros povos" não pode ser considerada colonização, já que esse processo foi acompanhado por "uma fusão de elites, incomum nos regimes coloniais clássicos".
A historiografia ocidental assume a posição oposta nesta questão. Em particular, na resolução do Congresso dos EUA "Sobre as nações escravizadas", entre outros territórios e estados "escravizados" e "privados de independência nacional" pela Rússia estão a Ucrânia, Bielo-Rússia, a região do Volga, Cossackia e até a Coreia do Norte.
O historiador Konstantin Minyar-Beloruchev, longe de idealizar a "política imperial" da Rússia (guerras do Cáucaso, conquista da Ásia Central, deportações de Stalin) chama a atenção para condições muito mais confortáveis para a sobrevivência nacional e desenvolvimento nas terras anexadas, em contraste com a população indígena dos Estados Unidos.
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Três níveis de propriedade
Devido às características geopolíticas em que se encontrava o Estado da Antiga Rússia, foram criadas condições especiais para o desenvolvimento do espaço eurasiático. O populoso oeste, o sul e o árido norte deixaram amplas perspectivas para a Rússia apenas no leste. No entanto, como a história mostra, a expansão da Rússia foi bem-sucedida em todas as direções.
Minyar-Beloruchev propôs o uso de uma abordagem hierárquica para identificar os níveis de posse do Império Russo. Segundo o historiador, existem três níveis: primeiro, o núcleo do estado - a parte europeia da Rússia, Ucrânia e Bielo-Rússia; o segundo - escassamente povoado ("ninguém") Sibéria e Extremo Oriente; o terceiro - as sociedades tradicionais do Norte do Cáucaso, Transcaucásia e Ásia Central, bem como os Estados Bálticos, Polónia e Finlândia pertencentes à "casa europeia".
Segurança de fronteira
O cientista político americano George Friedman associa o processo de expansão da Rússia à sua insegurança, na qual ela poderia contar apenas com seu clima inóspito e condições naturais adversas. A natureza multidirecional da ameaça externa criou um precedente para a construção de uma política agressiva do Estado. “A história russa é uma crônica da agonia da sobrevivência de uma agressão a outra”, observa o cientista político.
Friedman identifica três fases da expansão forçada da Rússia.
A primeira fase, que começou com Ivan III, foi a criação de zonas "tampão" no oeste e no leste, o que evitaria ameaças externas.
A segunda fase começou com Ivan, o Terrível, e foi mais agressiva e arriscada. Tendo se estabelecido nas pontas do norte do Cáucaso, a Rússia se defendeu dos países da Ásia Menor.
A terceira fase começou com o reinado de Pedro I e se relacionou com a rota ocidental ao longo da qual o inimigo estava invadindo. Depois de fortalecer seus flancos no Báltico e no Mar Negro, a Rússia, de acordo com Fridman, pode se sentir mais segura.
Formação de estado
Os historiadores são unânimes em afirmar que o ímpeto para a expansão das fronteiras da Rússia, em primeiro lugar, deve estar associado ao surgimento da condição de Estado durante o reinado de Ivan III, que superou o tempo de complexas relações russo-Horda e rivalidades entre principados appanage.
A consolidação do governo central por Moscou e a “coleta de terras” criaram condições para que o Estado ingressasse em importantes rotas comerciais e, com isso, a oportunidade de desenvolver sua política externa.
Com a ascensão ao trono de Ivan, o Terrível, o processo de anexação de terras entrou em sua fase ativa e esteve associado ao fortalecimento do Estado e à vontade de garantir, antes de tudo, suas fronteiras orientais. Um após o outro, os herdeiros da Horda de Ouro - Kazan, Astrakhan e os Khanates Siberianos - fazem parte do reino russo. Isso cria postos avançados confiáveis e a capacidade de se mover mais para o leste.
Acesso ao mar
O isolamento das rotas marítimas e, como resultado, a falta de amplas oportunidades para desenvolver a frota militar e mercante se tornaram uma das razões mais importantes para o desejo da Rússia de alcançar os portos livres de gelo do Báltico e do Mar Negro, bem como a costa do Pacífico do Extremo Oriente.
Essa política foi delineada mesmo sob Ivan, o Terrível, mas estava destinada a ser plenamente realizada apenas durante o reinado de Catarina II.
O acesso bem-sucedido aos portos marítimos, segundo o historiador americano Richard Pipes, foi em grande parte facilitado pela densa e conveniente rede de rotas fluviais, ao longo da qual, mesmo usando navios primitivos, era possível ir do Báltico ao Cáspio sem problemas.
Eco do tempo dos problemas
O pesquisador Vitaly Averyanov traça um paralelo interessante: a intensificação da expansão por parte da Rússia surgiu após o fim dos "tempos de angústia". Então, segundo o pesquisador, foi depois das turbulências de 1598-1613, e isso também aconteceu depois do período mais difícil do colapso do império no início do século XX.
Por outro lado, Averyanov vê na intensificação da expansão uma espécie de vingança pela perda de parte de seus territórios pela Rússia. O pesquisador observa que o rápido desenvolvimento da Sibéria no século 17 se seguiu à perda de uma série de terras ocidentais, em particular Smolensk, e do acesso ao Golfo da Finlândia. As expedições de Rebrov, Poyarkov, Dezhnev e Khabarov mais do que compensaram essas perdas, abrindo novos horizontes geográficos e econômicos para a Rússia.
A próxima "vingança geopolítica sem paralelo" para a qual Averyanov chama a atenção ocorreu após o fim da Segunda Guerra Mundial, quando as fronteiras dos Estados Bálticos, Bielo-Rússia, Ucrânia, Moldávia foram restauradas e aquisições territoriais adicionais foram feitas na Europa Oriental às custas da Finlândia, Prússia, Polônia, Tchecoslováquia, e na Ásia - às custas de Sakhalin do Sul, Kuriles e Tuva.
É interessante notar que as últimas aquisições territoriais da União Soviética, que estabeleceram os pontos extremos do estado nas direções oeste e leste, ocorreram quase simultaneamente: estamos falando de Königsberg (Kaliningrado) e Sakhalin do Sul com as Ilhas Curilas.
Apetites imperiais
Uma parte significativa dos povos e países que fizeram parte das duas superpotências - o Império Russo e a União Soviética - têm relações difíceis com a Rússia de hoje.
Recentemente, pesquisadores do Eurasian Monitor Center analisaram 187 livros escolares de 11 estados pós-soviéticos, incluindo Letônia, Ucrânia, Azerbaijão, Geórgia, Uzbequistão e Cazaquistão. A conclusão dos pesquisadores revelou-se previsível: na maioria dos livros escolares das ex-repúblicas soviéticas, a Rússia é retratada como um império colonial que explorou cruelmente a periferia nacional e oprimiu seus habitantes.
A ideia de expansão colonial está mais claramente expressa na historiografia dos países da Ásia Central. Os autores dos livros enfatizam que a Rússia usava essa região como matéria-prima base, de onde eram exportados seda, algodão, pele de astracã e numerosas riquezas minerais.
No entanto, os denunciantes dos “apetites imperiais” da Rússia não levam em conta o fato de que ¾ da economia das repúblicas da União foi subsidiada. Como observou o orientalista russo Alexei Vasiliev, "nenhuma metrópole - Inglaterra, França, Portugal, Holanda - deixou uma economia tão desenvolvida em suas colônias como a Rússia na Ásia Central".
