Eles morrem dormindo, um após o outro, a milhares de quilômetros de casa. Sua média de idade é 33 anos. Todos menos um, isto é, 116 de 117, são homens saudáveis, imigrantes do sudeste asiático, que viveram em solo americano por menos de um ano
As mortes chegaram ao pico no início dos anos 1980. Os homens Hmong morreram dormindo. Por que - ninguém conseguia entender. Nenhum deles estava doente. Todos moravam em diferentes cidades nos Estados Unidos. Eles estavam unidos por pertencerem a uma cultura e ao país de onde todos vieram - Laos. Isso é tudo.
Os médicos deram ao problema um nome simbólico, que, pode-se dizer, sinalizou para seu próprio desamparo: "Síndrome da Morte Súbita Noite". Isso não ajudou em nada a compreender as causas da misteriosa doença e, mais ainda, a tratá-la, mas ficou muito mais fácil convocar conferências científicas a ela dedicadas.
Vinte e cinco anos depois, a professora Shelley Adler da Universidade da Califórnia (San Francisco) coletou e resumiu todas as informações sobre as mortes estranhas. Ela entrevistou muitos da diáspora Hmong e estudou a literatura científica existente sobre o assunto.
O resultado foi a paralisia do sono: espíritos noturnos, nocebos e a conexão corpo-mente, uma exploração de como a mente afeta a biologia.
A conclusão de Adler é impressionante: em certo sentido, os homens Hmong foram mortos por sua própria crença em espíritos malignos.
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Em 1986, a taxa de mortalidade entre os Hmong havia diminuído, mas o fato epidemiológico permanecia inexplicado.
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Na época, Adler estava estudando crenças tradicionais na Universidade da Califórnia sobre o que ela mesma chamava de "ataques noturnos que constrangem a alma".
Na literatura científica, este fenômeno é chamado de "paralisia do sono" (uma condição em que a paralisia muscular ocorre antes de adormecer ou depois de acordar; geralmente acompanhada por uma sensação de terror; aprox. Mixednews).
É digno de nota que a paralisia do sono é conhecida em quase todas as culturas, e em quase todos os lugares está associada a um espírito maligno noturno.
Na Indonésia, é chamado de digonton (engasgado). Na China - bei gi ya (dominado por um fantasma). Ele é conhecido pelos húngaros como a deusa-nimas (capturada por uma bruxa). Os habitantes da ilha de Terra Nova chamam o espírito da noite de velha bruxa (kikimora).
O nome holandês é o mais próximo do inglês (night-mare) e significa "bruxa noturna". A égua raiz parece ser derivada do mahr germânico ou do mara nórdico antigo. Esse era o nome de uma fantástica criatura feminina que, segundo Adler, "se senta no peito do homem adormecido, causando asfixia".
Em diferentes culturas, as visitas de uma "bruxa que estrangula dormentes" são descritas de forma muito semelhante. As vítimas têm sempre a certeza de que estão acordadas, o mundo à sua volta parece extremamente realista, mas não são capazes de se mover. A pessoa é dominada por “medo e horror indescritíveis”, sente como se alguém apertasse seu peito, fica difícil respirar.
Os cientistas entendem muito bem o mecanismo desse fenômeno. Paralisia, compressão torácica, são todas descritas em detalhes na literatura científica sobre distúrbios do sono.
A paralisia do sono ocorre quando o sono REM ocorre "na ordem errada".
Durante o sono REM, nosso cérebro bloqueia os movimentos do corpo; estamos temporariamente paralisados. Isto é normal. Mas não devemos estar acordados no sono REM. E a paralisia do sono acontece exatamente assim: o cérebro mistura as condições que devem ocorrer sequencialmente.
É aqui que chega a "hora da bruxa da noite". Pessoas que tiveram paralisia do sono disseram que, neste momento, sentiram a presença de algo terrível, maligno e sobrenatural.
“Eu sei que estava lá. Uma presença sinistra … mas não pude me defender, não pude levantar um dedo”, disse um dos interlocutores Adler. Essas sensações são descritas por representantes de muitas culturas; mesmo se eles forem chamados de forma diferente.
“Eu experimentei paralisia do sono duas vezes em meus anos de estudante. É impossível transmitir o horror mortal que foi. Eu vi - não, eu senti - que o "mal" estava à minha esquerda. Que tipo de mal era, e como eu sabia que era tão nojento, não posso dizer. Mas eu sei que estava lá. Enquanto isso continuava, o mal se aproximava cada vez mais. Eu senti que isso não poderia me matar. Muito pouco para isso. A sensação era como se houvesse algo mais por trás dessa presença. Talvez o que se chama de alma, embora eu seja um materialista convicto. Acordei com tanto horror como nunca experimentei em minha vida. Um medo opressor. Um pesadelo indescritível. Quando, mais tarde, li sobre a paralisia do sono, reconheci imediatamente na "bruxa da noite" meu mal noturno ".
Mas também há uma diferença significativa entre a paralisia do sono, que é familiar a muitos de nós, e a experimentada pelos imigrantes Hmong na década de 1980. A paralisia normal do sono é uma experiência extremamente desagradável, mas inofensiva. O que aconteceu com os homens Hmong foi mortal.
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Adler estudou a cultura do povo Hmong e as crenças dessas pessoas nos espíritos da noite, que eles chamam de "tsog tsuam" por muitos anos. Ela viajou para lugares onde ocorreram mortes místicas, comunicou-se com muitos imigrantes Hmong, coletou dezenas de testemunhos de pessoas que sobreviveram à paralisia do sono, estudou tudo o que foi coletado por outros pesquisadores. Um entrevistado de 49 anos descreveu sua experiência da seguinte maneira:
“Aconteceu alguns meses depois da minha chegada aos Estados Unidos. Eu fui para a cama Ele apagou a luz e … de repente sentiu que eu não conseguia me mexer. Tentei mover minha mão, mas não consegui. Tentei várias vezes - sem sucesso. Percebi que era tsog tsuam. Eu estava terrivelmente assustado. Eu mal conseguia respirar. Pensei: “Quem vai me ajudar? E se eu morrer?"
Adler descobriu que as visitas às "bruxas noturnas" estavam inscritas no sistema de crença tradicional do povo Hmong (tanto animalistas quanto cristãos). Ela sugeriu que a crença no tsog tsuam e o pânico em relação ao seu aparecimento podem ser um fator que provoca ou agrava os ataques de paralisia do sono.
“Quando o Hmong não ora da maneira que deveria ser; quando ele não realiza rituais religiosos adequadamente, esquece de fazer um sacrifício ou algo parecido - os espíritos dos ancestrais ou os espíritos da aldeia deixam de protegê-lo - explicou um dos Hmong. "E então o espírito maligno tem o direito de vir e levá-lo."
No final dos anos 1970 e início dos 1980, os Hmongs tinham muitos motivos pelos quais não podiam fazer tudo o que sua fé exigia.
Os Hmongs receberam permissão para imigrar para os Estados Unidos após a Guerra do Vietnã. Muitos deles travaram uma guerra de guerrilha contra o governo do Laos no lado dos EUA. Quando os comunistas do Laos venceram, um fluxo de imigrantes Hmong invadiu a América, enfrentando represálias em sua terra natal.
O governo dos Estados Unidos decidiu dispersar a diáspora Hmong em 53 diferentes cidades dos Estados Unidos para evitar a formação de grandes assentamentos de imigrantes. Mas os Hmong organizaram uma segunda migração quase imediatamente e se estabeleceram principalmente na Califórnia, Wisconsin e Minnesota.
Os imigrantes nos Estados Unidos sempre enfrentam muitos problemas. Minneapolis ou Fresno não se parecem em nada com o Laos de grande altitude, com seu gado e sua caça. O desemprego era extremamente alto e muitos sentiam que estavam perdendo o equilíbrio.
Alguns Hmongs não podiam honrar a memória de seus ancestrais como faziam em casa. E eles sabiam que corriam o risco de encontrar Tsog Tsuam. Quando a terrível bruxa noturna apareceu, ela deveria chamar o xamã e realizar a cerimônia. Mas os Hmongs, espalhados pelo país, nem sempre conseguiram encontrar a pessoa certa. E sem a realização de rituais tradicionais, sem xamãs e em um ambiente cultural estranho, eles se sentiam indefesos.
Adler conclui que os imigrantes laosianos foram, em certo sentido, mortos por suas poderosas crenças culturais na existência de espíritos noturnos.
“O forte e prolongado estresse causado pelo rompimento com a própria cultura e o reassentamento em ambiente estranho se sobrepôs à crença em espíritos malignos com poder de matar quem não pratica rituais religiosos. Como resultado, os solitários homens Hmong foram forçados a viver em constante medo místico de visitar a bruxa da noite, o que, no final, poderia levar à morte.
Adler considera as estranhas mortes de Hmong como manifestações do efeito nocebo (uma droga que não tem efeito farmacológico real, mas causa uma reação negativa no paciente; o termo originou-se como a antítese do placebo; aprox. Mixednews).
O efeito do nocebo é muito mal compreendido. As razões para isso são predominantemente éticas - o estudo desse efeito pode estar associado a danos aos seres humanos. No entanto, os poucos trabalhos científicos que ainda foram realizados comprovam que o nocebo é um fenômeno real e tem grande poder.
Por exemplo, pessoas que foram informadas de que eram sensíveis à radiação eletromagnética de sinais de telefones celulares começaram a sentir dores de cabeça debilitantes.
A taxa de efeitos colaterais entre pacientes tratados para artrite estava relacionada ao que eles sabiam sobre os medicamentos que estavam tomando.
Mas se há manifestações externas de fé, por que não ser interno? Seria lógico supor que quanto mais forte uma pessoa acredita em algo, mais poderoso é o impacto ao qual seu corpo está exposto, mesmo que as crenças em questão estejam relacionadas a algo completamente não científico.
Se você ainda duvida que o efeito nocebo pode realmente levar à morte prematura, Adler tem outro exemplo convincente.
Um grupo de cientistas fez uma descoberta surpreendente: os sino-americanos, se tivessem nascido no ano "azarado" do ponto de vista da astrologia chinesa e estivessem doentes com algum tipo de doença, morriam mais cedo do que aqueles com a mesma doença que nasceram nos anos "felizes".
Ou seja, as pessoas que nascem em um ano considerado "ruim" para a saúde pulmonar morrem de doenças pulmonares em média cinco anos antes que os mesmos doentes, mas nascem em um ano diferente.
Nada disso foi observado com representantes de outras nacionalidades que viviam entre os chineses. Além disso, o quanto essas pessoas morrem mais cedo está diretamente relacionado ao quão forte é sua conexão com a cultura tradicional da China.
Há algo em que pensar. Se uma pessoa nasceu sob uma estrela azarada, ela morre cinco anos antes do que nasceu sob uma estrela feliz, da mesma doença. Mas só se ele acreditar na astrologia chinesa.
Adler chama esse fenômeno de "biologia étnica".
“Como a atitude para com a realidade pode ter consequências biológicas, e essa atitude é diferente em diferentes culturas, dependendo do contexto cultural, os processos biológicos nas mesmas condições podem ocorrer de maneiras diferentes”, escreve ela. “Em outras palavras, a biologia é“nacional”.
Ainda sabemos muito pouco sobre como nossa consciência está conectada com o corpo. Os estudos da paralisia do sono podem nos fornecer uma pista para esse quebra-cabeça.
