Um terrível espectro de catástrofes biológicas globais sempre pairou sobre a história da vida terrena. No menor tempo possível, a maior parte das criaturas que dominaram a água e a terra por milhões de anos desapareceu. Não temos conhecimento das razões de tais eventos. Talvez a vida de "outra pessoa" ajude a desvendar esses segredos terrenos?
Hoje, as fileiras de entusiastas da busca por vida extraterrestre estão profundamente sombrias. Cada vez mais complexos, mais poderosos e mais perfeitos são os rovers, arando teimosamente as extensões do Planeta Vermelho, mas parece que este mundo sem água não contém nem mesmo os micróbios mais simples. O que podemos dizer sobre a busca pela bela Aelita …
Resta apenas uma esperança ilusória para os hipotéticos mares sob o gelo dos enormes satélites dos planetas, os gigantes gasosos - Júpiter e Saturno. No entanto, isso exigirá um equipamento completamente diferente dos rovers marcianos.
Chamada do cosmos
Os testes da nova furadeira automática estavam chegando ao fim. Sobre as intermináveis extensões brancas da Antártica, o curto verão polar estava terminando e os ventos dos furacões sopravam cada vez mais do escudo central, transformando-se em longas nevascas. Uma expedição especial da NASA estava com pressa para chegar a um lago misterioso, escondido atrás de uma camada de neve comprimida e gelo de um quilômetro de comprimento. O mais novo criobô - um robô projetado para operar nas luas geladas de Júpiter - já estava se aproximando da marca de um quilômetro e meio de profundidade e ainda não havia sinal de imersão na água.
O chefe da equipe de pesquisa, William Stone, olhava fixamente para o monitor, no qual estrias esbranquiçadas de cristais de gelo piscavam. De repente, uma sombra escura percorreu a tela e, alguns momentos depois, o futuro penetrador espacial (sonda penetrante) caiu na cavidade de ar.
Girando lentamente a câmera de vídeo iluminada a laser, Stone percebeu que a câmera estava em uma vasta gruta de gelo. Em algum lugar abaixo, um líquido escuro espirrou, alarmado com a queda dos cacos de gelo. Os dedos de Stone piscaram febrilmente sobre o convés sensorial, e o criobô começou uma descida gradual, continuamente realizando rápidas análises ambientais.
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Tendo descido várias dezenas de metros, a sonda aproximou-se cautelosamente da superfície de um mundo aquático desconhecido. Quando a câmera tocou a água, por um momento pareceu a Stone que miríades de algumas criaturas minúsculas correram em todas as direções, mas no momento seguinte a lente estava cercada apenas por um líquido cristalino.
Tendo verificado as leituras dos instrumentos, Stone nem mesmo teve tempo de se surpreender com os estranhos indicadores de amostras químicas, quando estranhos microorganismos foram atraídos de todos os lados para o criobô, entrelaçando-se em cordas e fios em movimento. Em um piscar de olhos, o dispositivo foi entrelaçado com tentáculos gigantes, um dos quais facilmente cortou o cabo com cabos. Vários tentáculos imediatamente se transformaram em enormes "barbatanas", levando embora o criobô, que se tornou um casulo vivo, em algum lugar em um abismo escuro.
Na superfície do manto de gelo, Stone, rodeado pelos membros da expedição, olhava continuamente espantado para a última filmagem capturada pela câmera criobô. Por fim, ele ergueu a cabeça e disse em voz rouca de entusiasmo:
- Você pode não acreditar em mim, mas parece que nos deparamos com vida alienígena em nosso planeta …
Enigmas da Vida
Surpreendentemente, entre os cientistas, ainda não existe uma definição de vida geralmente aceita. Alguns acreditam que a vida é um processo químico especial associado à extração de energia do meio ambiente. Outros enfatizam insistentemente a obrigatoriedade da individualidade dos objetos vivos e acreditam que o conceito de "vida" é inseparável do conceito de "organismo". Outros ainda dotam a matéria viva de propriedades místicas, como um fantástico biocampo.
O primeiro cientista a declarar a origem dos vivos exclusivamente dos vivos foi o naturalista renascentista italiano Francesco Redi. Mais tarde, o princípio Redi foi provado pelo grande fisiologista Louis Pasteur.
Em uma série de experimentos elegantes com frascos habilmente curvos, ele mostrou que a "nucleação" de microrganismos em um caldo estéril ocorre apenas se seus embriões puderem entrar no caldo do ar ou de alguma outra forma. Se você bloquear o caminho para as “sementes da vida”, mesmo deixando o acesso ao ar, nenhuma geração espontânea ocorrerá. Assim, ao longo do caminho, foi descoberto o método de pasteurização de líquidos e produtos - o aquecimento a uma determinada temperatura que mata germes e bactérias.
A ciência do século XIX considerava duas opções: ou a vida existia desde o início ou foi criada por uma mente superior. O eminente geoquímico V. I. Vernadsky, que por muito tempo acreditou que a transição da matéria inorgânica em matéria orgânica é praticamente impossível.
Os cientistas agora tinham que provar a possibilidade de geração espontânea por muito tempo e de forma dolorosa. No início, a questão parecia sem esperança, e a linha entre a matéria viva e a não viva era intransponível. No entanto, décadas se passaram e os bioquímicos aprenderam a obter muitas substâncias orgânicas a partir das inorgânicas. Ficou claro que a linha entre a matéria viva e a não viva no nível químico é bastante tênue. Quanto à ideia de Vernadsky da base original da vida, ela agora tem muito poucos apoiadores.
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As maravilhas da panspermia
As explosões das primeiras estrelas criaram elementos pesados e os espalharam pelo espaço. Dos novos aglomerados de átomos, as estrelas da segunda geração foram formadas, incluindo o nosso sol. Nuvens de partículas espalhadas que não foram incluídas na composição da estrela central giraram em torno dela e gradualmente se dividiram em grupos separados - planetas futuros. Foi nesta fase que se pôde começar a síntese das primeiras moléculas orgânicas, algumas das quais também caíram na Terra recém-nascida.
Junto com a Terra, surgiu também a circulação de substâncias na natureza. Na atmosfera, na superfície da terra e nos corpos d'água, todas essas substâncias se misturaram, entrando em reações químicas entre si, e se transformaram em novos compostos, que, por sua vez, também interagiram entre si.
Sabe-se que os corpos celestes podem trocar matéria ao colidir com grandes asteróides e cometas. Ao mesmo tempo, fragmentos de rocha são arrancados da superfície dos "planetas-mãe", que podem voar para o espaço e chegar a outros planetas. Por exemplo, meteoritos de Marte freqüentemente atingem a superfície da Terra. Graças a essa "troca" de meteoritos, substâncias e catalisadores que surgiram no curso da evolução química em um dos planetas podem chegar a corpos vizinhos e até mesmo a outros sistemas estelares. Assim, em algumas centenas de milhões de anos, a propagação dos blocos de construção da vida pode cobrir toda a nossa Galáxia. Da mesma forma, a escala da "cozinha" química que prepara "pratos" moleculares para a vida futura pode se expandir de planetária para galáctica.
Batalha dos mundos
Todos os organismos vivos são distintos no espaço e possuem uma camada externa. É difícil imaginar um ser vivo na forma de uma nuvem nebulosa ou solução, embora Fred Hoyle e Stanislav Lem em seus romances "Nuvem Negra" e "Solaris" tenham mostrado o contrário. No entanto, desde o início na jovem Terra, a vida provavelmente existia precisamente na forma de soluções. Para não se dissolver nas ondas do proto-oceânico, a primeira das primeiras "entidades líquidas" vivas teve que buscar algum tipo de abrigo em cavernas e fendas de rochas, assim como em bilhões de anos seus descendentes distantes - os homens das cavernas - farão.
Um esquema tão simples e óbvio do surgimento dos seres vivos sugere um pensamento estranho: por que o surgimento da vida em nosso planeta é considerado apenas uma vez?
Acontece uma imagem muito estranha, em que as primeiras "gotículas de vida" deveriam surgir constantemente e espontaneamente de um vasto conjunto de moléculas orgânicas e inorgânicas que existiram desde o momento em que a casca sólida da Terra nasceu até nossos dias.
Mas e se o ancestral comum de todos os seres vivos não fosse uma espécie, mas toda uma comunidade das células mais simples trocando ativamente de material hereditário? A Terra foi formada há cerca de 4,5 bilhões de anos, mas desde as primeiras centenas de milhões de anos de sua existência, praticamente não há vestígios deixados na crosta terrestre. A hora exata em que a vida apareceu na Terra não é conhecida. Os organismos fósseis são encontrados principalmente em rochas sedimentares, com as rochas mais antigas conhecidas com pouco menos de 4 bilhões de anos. Traços de vida já podem ser encontrados neles, mas não está totalmente claro qual.
Mas se você pensar sobre a ideia "herética" de que a vida apareceu de muitas fontes na Terra mais de uma vez? Além disso, muitas vezes em nosso planeta as "sementes das culturas espaciais" da panspermia também podiam brotar. Eles podem ser trazidos por fragmentos de asteróides, cometas e outros corpos do sistema solar.
Como, neste caso, eles deveriam reagir um ao outro quando uma onda de matéria viva estranha na origem se encontrasse? Muito provavelmente, como nas guerras de civilizações terrestres, tudo terminou em assimilação mútua. No entanto, também houve páginas trágicas na história da humanidade, quando tribos e povos desapareceram. Os alienígenas biológicos podem se comportar da mesma maneira. Afinal, ainda não sabemos os verdadeiros motivos do desaparecimento dos antigos reinos animais, dos trilobitas aos dinossauros. Mesmo as causas de estranhas epidemias medievais como a "Peste Negra" não são claras.
Talvez sejam traços de vida "alienígena", emergindo constantemente nos cantos isolados da biosfera da Terra e imediatamente entrando em uma batalha mortal com a "população indígena"?
Oleg FAIG
