As práticas religiosas associadas à solidão prolongada, meditação e oração alteram a taxa em que os neurotransmissores no cérebro são transportados e são capazes de gerar fortes emoções positivas. Estas são as conclusões a que chegaram os autores de um estudo publicado na revista Religion, Brain & Behavior.
O estudo envolveu 14 crentes cristãos de 24 a 76 anos de idade. Todos seguiram as diretrizes estabelecidas nos Exercícios Espirituais de Inácio de Loyola, o fundador da ordem dos Jesuítas e um santo reverenciado no catolicismo. Na versão de Loyola, uma pessoa deve passar por quatro estágios, durante os quais primeiro se arrepende dos pecados, depois reflete sobre a vida terrena de Cristo, após o que se lembra do tormento da cruz e da crucificação e, finalmente, mergulha na contemplação.
Depois do serviço matinal, os participantes passaram a maior parte do dia em contemplação silenciosa, oração e meditação. Todos os dias eles conversavam com seu pai espiritual. No final do experimento, eles preencheram questionários, após o processamento os cientistas concluíram que a avaliação subjetiva de sua saúde física, o nível de fadiga e estresse dos sujeitos mudaram para melhor.
A ressonância magnética após o final do experimento mostrou 5-8% menos ligação ativa de proteínas de transporte de membrana da dopamina e 6,5% menos ligação ativa de proteínas de transporte de membrana da serotonina com os receptores correspondentes. Essa mudança levou ao fato de que havia mais serotonina e dopamina livres no cérebro, e essas mudanças estão associadas a um humor consistentemente elevado; a dopamina é responsável pela função cognitiva, emoção e movimento, e a serotonina é responsável pela regulação das emoções e do humor.
“Nossa pesquisa gerou mais perguntas do que respostas. Nosso grupo agora está se perguntando quais práticas mudaram o transporte de neurotransmissores e se poderíamos obter resultados diferentes se recorrêssemos a exercícios diferentes. Esperamos que mais pesquisas respondam a essas perguntas , cita as palavras do principal autor do estudo, o professor Andrew Newberg, portal EurekAlert!
Anastasia Shartogasheva
