A International não confirmou que a estrela KIC 8462852 está se extinguindo rapidamente
A estrela binária KIC 8462852, localizada na constelação de Cygnus a uma distância de 1.480 anos-luz da Terra, é conhecida por ter registrado flutuações anômalas em sua luminosidade no passado recente. Alguns cientistas se inclinaram a explicar essa característica pela presença de megaestruturas alienígenas perto da estrela. Recentemente, no entanto, especialistas da Alemanha, Rússia, Estados Unidos e Estônia refutaram outra prova de uma teoria semelhante - a de que a estrela supostamente "se apaga" com uma rapidez incrível ao longo dos anos.
A estrela binária foi descoberta em outubro do ano passado e imediatamente atraiu a atenção dos cientistas porque, de acordo com os dados obtidos, sua luminosidade mudava com freqüência e dramaticamente, às vezes diminuindo em 20% durante o dia. Posteriormente, o astrônomo Bradley Schaefer da Louisiana State University em Baton Rouge, tendo estudado placas fotográficas dos arquivos do Observatório de Harvard, encontrou uma diminuição muito acentuada na luminosidade "média" da estrela a longo prazo - cerca de 14 por cento de 1890 a 1989, ou seja, um pouco mais do que século. Embora o pesquisador não tivesse pressa em declarar que suas conclusões confirmam a existência de uma supercivilização extraterrestre perto da estrela, eles, em qualquer caso, permitiram descartar uma série de explicações mais "enfadonhas", como um enxame de cometas passando pelo disco da estrela e bloqueando parte da luz.
No entanto, um novo estudo feito por uma equipe internacional de cientistas mostrou que os dados anteriores podem estar errados. Usando dados do Observatório Sonneberg na Alemanha, os especialistas chegaram à conclusão de que, a longo prazo, a luminosidade do KIC 8462852 permanece inalterada, o que significa que a explicação "alienígena" das flutuações temporais ainda não pode ser considerada uma das mais prováveis.
Vale lembrar que as conclusões anteriores de Bradley Schaefer já haviam sido questionadas - outro grupo de especialistas sugeriu que as chapas fotográficas que ele usou foram obtidas em 17 telescópios diferentes, o que complica a calibração e torna os resultados menos confiáveis. No entanto, em resposta às críticas, Schaefer disse estar pronto para conhecer uma série de outros estudos, com os quais foi possível comprovar que o KIC 8462852 está a extinguir-se gradualmente.
A versão "alienígena" do que está acontecendo com a estrela dupla implica que uma civilização extraterrestre a rodeou com a chamada esfera de Dyson - uma estrutura hipotética que permite coletar luz de uma estrela e convertê-la em uma enorme quantidade de energia.
Dmitry Istrov