Desde os tempos antigos, a humanidade inventou novos tipos de armas cada vez mais destrutivas. Arcos e bestas foram substituídos por armas de fogo, junto com o desenvolvimento da aviação, surgiram bombas. Então, armas químicas e bacteriológicas foram inventadas. E em 1945, os cientistas foram capazes de criar algo fundamentalmente novo: uma arma que pode destruir toda a civilização humana. O trabalho na criação de uma bomba nuclear foi realizado em muitos países - Alemanha, Grã-Bretanha, União Soviética. Mas os americanos foram os primeiros a alcançar o sucesso. O programa de armas nucleares foi denominado Projeto Manhattan.
The Manhattan Project - Como tudo começou
O projeto Manhattan foi lançado em 17 de setembro de 1942. Mas o trabalho relacionado ao estudo de substâncias radioativas foi realizado muito antes disso. Em particular, desde 1939, experiências foram realizadas no Comitê de Urânio. Obras desse tipo foram classificadas desde o início e permaneceram secretas por muito tempo após o fim da guerra.
O principal motivo pelo qual a criação de uma bomba nuclear se tornou uma das áreas científicas prioritárias foi o interesse da Alemanha nazista na criação das mais recentes armas de destruição em massa. 1939, 24 de abril - as autoridades deste país receberam uma carta do professor da Universidade de Hamburgo Paul Harteck. A carta tratava da possibilidade fundamental de criar um novo tipo de explosivo altamente eficaz. No final, Harteck escreve: "O país que será o primeiro a dominar praticamente as conquistas da física nuclear adquirirá superioridade absoluta sobre os outros."
As principais tarefas do projeto
Superioridade absoluta era exatamente o que Adolf Hitler buscava. Portanto, os participantes do projeto enfrentaram duas tarefas ao mesmo tempo. Era necessário não apenas criar suas próprias armas nucleares, mas também, se possível, impedir que os nazistas as desenvolvessem.
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Os esforços dos físicos nucleares mais talentosos foram necessários para resolver o primeiro problema. Os melhores dos melhores estavam envolvidos no projeto. Qualquer físico nuclear lê com respeito a lista de participantes do Projeto Manhattan, a tal ponto que existem muitos cientistas de renome mundial: Rudolf Peierls, Otto Frisch, Edward Teller, Enrico Fermi, Niels Bohr, Klaus Fuchs, Leo Szilard, John von Neumann, Richard Feynman, Joseph Rotblat, Isidor Rabi, Stanislav Ulem (Yulem), Robert Wilson, Victor Weisskopf, Herbert York, Kenneth Bainbridge, Samuel Allison, Edwin Macmillan, Robert Oppenheimer, John Lawrence, Georgy Kistyakovsky, R. Lawrence, R. Lawrence Roberts, F. Moler, Alexander Sachs, Hans Bethe, Schweber, Busch, Ecker, Halban, Simon, E. Wagner, Philip Hauge Abelson, John Cockcroft, Ernest Walton, Robert Serber, John Kemeny.
Quanto à segunda tarefa, apenas os militares poderiam resolvê-la. É por isso que o gerenciamento de projetos era duplo. Foi chefiado pelo físico americano Robert Oppenheimer e pelo general Leslie Groves. A tarefa enfrentada por Groves não era fácil: enquanto os cientistas passavam noites sem dormir tentando desenvolver um modelo "capaz" de uma nova arma, ele precisava não apenas descobrir as realizações do inimigo, mas capturar e entregar à América os principais físicos alemães, estoques de fósseis materiais e documentos e equipamentos relacionados à fissão nuclear.
Missão "Alsos"
1943 Groves formou uma unidade de inteligência científica dedicada. Seu líder, o general Strong, propôs enviar à Itália "um pequeno grupo de cientistas, acompanhado do pessoal militar necessário". Esta unidade entrou para a história do Projeto Manhattan com o codinome de missão Alsos.
O grupo italiano da missão "Alsos I" era composto por 4 oficiais, chefiados por Boris Pasha. Ela chegou à Itália em 17 de junho de 1943. Os encontros com os oficiais da marinha italiana que conheciam a pesquisa alemã forneceram informações valiosas: os alemães demonstraram grande interesse pela água pesada produzida na Noruega. Para desacelerar o trabalho dos pesquisadores alemães, um pesado vapor d'água foi explodido (os guerrilheiros locais se destacaram), e a fábrica de sua produção foi bombardeada por aeronaves britânicas.
Os batedores procuraram controlar todas as fontes de matéria-prima para armas nucleares. Eles observaram de perto as maiores fábricas da Alemanha, fazendo uma lista das que poderiam estar envolvidas no projeto nuclear alemão.
Após os desembarques dos Aliados na Normandia em agosto de 1944, a missão Alsos II chegou a Paris, que tinha sua própria unidade científica, chefiada pelo holandês Samuel Goudsmit. Os poderes dos oficiais da missão Alsos eram extremamente elevados. Eles poderiam contar com a assistência irrestrita das tropas quando se trata do programa nuclear.
Quando se soube que a cidade alemã de Hechingen estava prestes a ser tomada por unidades francesas, a pedido de Boris Pasha, as tropas americanas mudaram o rumo da ofensiva e foram as primeiras a entrar na cidade. Graças a essa manobra, foi possível tirar da cidade um grande laboratório atômico alemão e mandar para o exterior o notável físico alemão Max von Laue.
Então os americanos souberam que a cidade de Oranienbaum caiu na zona soviética. A União Soviética era um possível competidor na luta para criar armas atômicas. Portanto, a pedido do General Groves, o General Marshall bombardeou a usina desta cidade, junto com todo o equipamento. A missão também se dedicou à busca de matérias-primas: durante a obra, mais de 70 toneladas de urânio e rádio foram capturadas e exportadas para a América.
É verdade que muitos dos cientistas estavam insatisfeitos com a liderança de Groves. Sua atitude para com os cientistas era extremamente desdenhosa. Além disso, os físicos ficaram irritados com os métodos pelos quais Groves tentava evitar o vazamento de informações. Cada cientista fez sua parte no trabalho. Eles só podiam trocar ideias sobre o andamento dos experimentos com os funcionários de seu departamento. Se houvesse necessidade de transferir informações de departamento para departamento, uma permissão especial era necessária. Isso não quer dizer que essas medidas fossem desnecessárias: de acordo com as lembranças dos oficiais da inteligência soviética, muitos funcionários foram introduzidos no projeto Manhattan. E os americanos buscaram não apenas criar uma bomba nuclear, mas também manter o monopólio dela.
O processo de criação da bomba atômica
Nesse ínterim, os cientistas trabalharam em várias versões e fizeram experiências. 1942, 1º de dezembro - após 17 dias de trabalho ininterrupto, o grupo Fermi conclui a construção do reator CP-1 capaz de realizar uma reação em cadeia. Este reator continha 36,6 toneladas de óxido de urânio; 5,6 toneladas de urânio metálico e 350 toneladas de grafite. No dia seguinte, a primeira reação em cadeia foi realizada com sucesso nele, cuja potência térmica era de 0,5 watts.
A obtenção de substâncias radioativas com as qualidades exigidas era um problema sério. Para resolvê-lo, reatores para a produção de plutônio e uma empresa para seu enriquecimento estão começando a ser criados em Hanford. E em Oak Ridge, a construção de um grande reator de pesquisa X-10 está em andamento, que deve sintetizar plutônio para pesquisas futuras.
Desde março de 1943, o centro de pesquisa em Los Alamos iniciou um trabalho ativo. Em 1944, três áreas estavam se desenvolvendo ali: a criação de uma bomba atômica, a produção de urânio-235 e plutônio-239 em escala industrial e a preparação para o uso de armas de combate. A última formulação esconde a criação de uma unidade de exército capaz de assegurar o uso de armas nucleares em combate. Ficou claro desde o início que as bombas nucleares seriam lançadas por aeronaves. Foi necessário mudar um pouco o desenho dos bombardeiros, para treinar as tripulações. Por exemplo, quando a bomba foi criada, 17 bombardeiros foram modernizados na América, prontos para entregar um terrível "presente" em qualquer lugar do mundo.
O processo de criação da bomba atômica não estava progredindo tão rápido quanto os militares gostariam. Setembro de 1944 - havia dois esquemas principais para a criação de uma bomba: um baseado em urânio e outro baseado em plutônio. Mas os participantes do projeto enfrentaram um obstáculo quase intransponível. Eles não podiam fabricar uma versão detalhada de uma bomba de urânio, porque a quantidade total de urânio 235 altamente enriquecido naquela época era de apenas alguns gramas, e ainda não havia métodos industriais para sua produção. Com o plutônio, a situação era exatamente oposta: eles sabiam como produzi-lo nas quantidades necessárias, mas não havia nenhum esquema de bomba à base de plutônio.
Em meados de 1945, a maioria dos problemas técnicos havia sido resolvida. A quantidade necessária de substâncias radioativas foi gradualmente acumulada. Junto com isso, uma lista potencial de alvos para o bombardeio nuclear é esboçada - todos eles estavam no Japão. Inicialmente, essa lista incluía a Baía de Tóquio (para demonstração), Yokohama, Nashya, Osaka, Kobe, Hiroshima, Kokura, Fukuoka, Nagasaki, Sasebo. Posteriormente, essa lista mudou várias vezes: parte das cidades japonesas foi destruída como resultado de bombardeios convencionais.
Teste da primeira bomba nuclear
1945 - julho foi um divisor de águas na história do Projeto Manhattan. Os cientistas estavam se preparando ansiosamente para testar a primeira bomba nuclear do mundo. Inicialmente, eles planejariam uma explosão em um recipiente de metal fechado de parede espessa para armazenar o máximo de plutônio possível em caso de falha. Mas, felizmente, essa ideia foi abandonada. Os cientistas não podiam prever com precisão como a ideia que eles criaram se comportaria. Na época, muito pouco se sabia sobre as capacidades do átomo. Finalmente, eles decidiram explodir Trinity (Trinity) em uma área aberta, longe de áreas povoadas. Depois de considerar várias opções, o comitê finalmente decidiu na área de Alamogordo. Estava localizado no território da base aérea, embora o próprio campo de aviação estivesse localizado a alguma distância.
Bomba atômica Trinity
O dia do teste chegou. A bomba foi preparada e colocada em uma torre de aço de 33 metros. O equipamento de gravação estava localizado a uma grande distância. Três postos de observação foram montados 9 km ao sul, norte e leste da torre no subsolo. O posto de comando ficava a 16 km da torre de aço, de onde viria o último comando. Devido ao mau tempo, a explosão foi adiada duas vezes. Finalmente, decidiu-se detonar a bomba às 5h30 do dia 16 de julho de 1945.
Posteriormente, Groves, que participou pessoalmente dos testes, descreveu suas impressões: “Minha primeira impressão foi a sensação de uma luz muito brilhante que inundou tudo ao redor e, quando me virei, vi a foto de uma bola de fogo que agora é familiar para muitos. Minha primeira reação, assim como a de Bush e Conant, enquanto ainda estávamos sentados no chão, assistindo a esse espetáculo, foi um aperto de mão silencioso. Logo, literalmente 50 segundos após a explosão, uma onda de choque nos atingiu. Fiquei surpreso com sua fraqueza relativa. Na verdade, a onda de choque não foi tão fraca. Acontece que o flash de luz foi tão forte e tão inesperado que a reação a ele reduziu nossa sensibilidade por um tempo.
Após o teste, o chefe do laboratório de Los Alamos, Robert Oppenheimer, citou um verso alterado do Bhagavad Gita: "Agora eu sou a morte, o destruidor de mundos!" Kenneth Bainbridge, o especialista de laboratório encarregado do teste, respondeu às suas palavras. Suas palavras não eram tão poéticas: "Agora somos todos filhos da puta."
Em geral, a atmosfera no local de teste era estranha. Alguns espectadores (entre os militares) simplesmente não conseguiam entender a essência do que estava acontecendo, outros estavam francamente felizes por terem sobrevivido e outros mergulharam nos cálculos. A visão do cogumelo nuclear foi tão assustadora que muitos dos cientistas pela primeira vez pensaram no tipo de força que haviam liberado.
Algum tempo depois da explosão, o epicentro foi examinado por vários tanques Sherman, revestidos de placas de chumbo por dentro. A visão era terrível: terra morta e chamuscada, na qual todos os seres vivos foram destruídos em um raio de um quilômetro e meio. A areia foi sinterizada em uma crosta esverdeada vítrea que cobriu o solo. Em uma enorme cratera estavam os restos retorcidos de uma torre de aço. Ao lado estava uma caixa de aço torcida e virada - a mesma com a qual eles inicialmente queriam fazer um recipiente para teste.
A potência da explosão foi estimada em 20.000 toneladas de trinitrotolueno. Foi a explosão mais poderosa que já trovejou na Terra. Para imaginar seu poder, basta dizer que 2.000 das bombas mais poderosas da Segunda Guerra Mundial poderiam ter causado esse tipo de efeito destrutivo. Mas Trinity foi apenas a primeira ideia do Projeto Manhattan. Já se preparando para o desempenho de sua terrível tarefa "Fat Man" e "Kid".
No início, os militares e políticos ficaram felizes com o surgimento de novas armas e ansiosos para quando elas poderiam ser usadas. As questões éticas eram de pouca importância. Com muito mais frequência, era debatido se deveriam usar as bombas como eram feitas ou se estocar algumas bombas para realizar um bombardeio massivo no Japão. Depois de receber o relatório sobre o teste bem-sucedido do Trinity, o presidente Truman apresentou ao Japão um ultimato, no qual exigia o fim imediato da guerra.
Por que Hiroshima foi escolhida como alvo da bomba? O gerente de projeto explicou desta forma: “Hiroshima era a instalação militar mais importante do Japão.
A sede do exército estava localizada no castelo. A guarnição da cidade somava 25.000 pessoas. O porto de Hiroshima era o principal centro de todas as comunicações entre as ilhas de Honshu e Kyushu. Esta cidade foi a maior das cidades não afetadas pelos ataques aéreos americanos, exceto Kyoto. A população, que, segundo os nossos dados, era de mais de 300.000 pessoas, estava quase inteiramente empregada na produção militar, realizada em empresas de pequena e muito pequena escala, e mesmo apenas em casa.”
As primeiras explosões nucleares. Efeitos
1945, 6 de agosto - às 09:15 a bomba foi lançada em Hiroshima. O coronel Tibbets pilotou o bombardeiro B-29, entregando a terrível carga. O Major Firby foi o artilheiro, o Capitão Parsons foi o especialista em armas e o Tenente Jepson foi o encarregado da eletrônica.
Bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki
A altura da enorme nuvem branca que cobriu Hiroshima após a explosão, segundo os pilotos, chegou a 13 km. A bomba lançada em Hiroshima combinou a força da explosão com uma carga de 20.000 toneladas de trinitrotolueno. O diâmetro da bola de fogo era de 17 m, a temperatura dentro dela subiu para 300.000 ° C.
Era impossível fotografar o que estava acontecendo em Hiroshima. Só no dia seguinte, os militares puderam ver o resultado do bombardeio: quase 60% da cidade foi destruída, incêndios ocorreram, a zona de destruição se estendia por 1.800 metros do epicentro e cobria uma área de 4,5 quilômetros quadrados. Dos 250.000 habitantes de Hiroshima, 160.000 foram mortos e feridos. A bomba que causou esta tremenda destruição foi chamada de "The Kid" …
Após o bombardeio de Hiroshima, eles decidiram distribuir panfletos no Japão com um apelo ao povo e uma mensagem de que a América havia se tornado a dona da arma mais poderosa da Terra. Eles pediram uma rendição imediata e disseram que os japoneses estariam melhor sendo prudentes antes que os EUA ordenassem outra bomba. Por que os americanos não pararam? Por que eles lançaram a segunda bomba atômica? Talvez porque a decisão de usá-lo tenha sido tomada antes mesmo do primeiro lote de folhetos chegar ao Japão. Muito provavelmente, o governo e os militares nem mesmo pensaram em se limitar a uma bomba.
Em 9 de agosto, foi a vez de outra "criação" do projeto Manhattan - a bomba Fat Man. Ele foi lançado sobre Nagasaki em 9 de agosto de 1945. No momento da explosão, cerca de 73.000 pessoas morreram, outras 35.000 morreram após longo sofrimento. Então o Japão se rendeu.
O projeto Manhattan foi um dos mais caros da história da humanidade. Envolveu muitos participantes: de 1942 a 1945, até 130.000 pessoas trabalharam em vários locais. O custo de criação de armas nucleares atingiu dois bilhões de dólares (nos preços de hoje - cerca de 20 bilhões). No início, os participantes do projeto estavam sinceramente convencidos de que a criação de uma arma tão poderosa poria fim a todas as guerras. Mas seu surgimento levou a uma corrida armamentista nuclear e tentativas de inventar bombas ainda mais poderosas.
Recomendado para visualização: "Hack the Manhattan project. Anatoly Yatskov. Documentary"
V. Sklyarenko
