Catherine Weitz e seus colegas do Institute of Planetary Science (EUA) encontraram mais evidências de que já existiu vida em Marte. Eles chegaram a essa conclusão com base em dados da estação interplanetária Mars Reconnaissance Orbiter da NASA. Estamos falando de duas depressões com uma extensão de 30-40 quilômetros, localizadas na região do Labirinto da Noite
O fato é que nessas depressões foram encontradas as chamadas esmectitas de ferro-magnésio, pertencentes à categoria dos minerais argilosos. Este é um grupo de silicatos hidratados formado a partir do intemperismo principalmente de aluminossilicatos e silicatos de rochas magmáticas e metamórficas na superfície do solo. Essas rochas são formadas em água com acidez neutra.
Além disso, as vizinhas Tarsis Highlands são o lar dos maiores vulcões extintos do sistema solar - Monte Olimpo, Monte Askria, Monte Pavão, Monte Arsia, que também são chamados de "Montanhas Tarsis" e, finalmente, o único vulcão Alba. Segundo especialistas, em decorrência da liberação de magma, as emissões de dióxido de carbono e vapor d'água deveriam ter ocorrido em quantidade suficiente para formar uma atmosfera com pressão de 1,5 bar e uma camada de água de 150 metros de espessura. Portanto, podemos dizer que existe atividade hidrotérmica nessas zonas. Isso mais uma vez confirma a hipótese de que em um estágio inicial de sua história, o planeta era úmido e quente.
Segundo os especialistas, ao contrário de outras regiões marcianas contendo esmectitas de ferro-magnésio, cuja ocorrência remonta ao chamado período de Noé (há mais de 3,7 bilhões de anos), a idade dos depósitos investigados é de apenas dois a três bilhões de anos, ou seja, foram formados no estágio atual da história geológica de Marte - na era amazônica. Conseqüentemente, a vida ainda poderia ser preservada aqui há relativamente pouco tempo, pelo menos em suas formas mais simples.
Além disso, vários poços misteriosos foram descobertos em Tarsis, cuja profundidade, de acordo com as estimativas, é de pelo menos 178 metros. Os cientistas especulam que esses vazios são queimados abaixo da superfície por lava vulcânica quente. As bordas afiadas dos "buracos" testemunham sua juventude geológica.
Infelizmente, esta região não pode ser explorada com um rover devido à falta de equipamentos livres e à complexidade do terreno, que não é seguro para pousos e movimentos. No entanto, o rover operacional Opportunity descobriu recentemente condições semelhantes na área da cratera Endeavour, favoráveis ao surgimento de microorganismos.
Infelizmente, as evidências de "vida em Marte" são abundantes e a maioria delas se baseia exclusivamente em efeitos visuais. Ou a “face da Esfinge” é visível nas imagens da superfície marciana, ou uma figura humana, ou mesmo como se as ruínas de cidades … Sem falar nos “canais marcianos”, que supostamente indicavam a presença de reservatórios artificiais no Planeta Vermelho … Infelizmente, de fato, não há artefatos arqueológicos e não havia corpos d'água no planeta deserto.
É verdade que, no ano passado, especialistas da Alemanha descobriram nas encostas do cânion marciano localizado na região de Melas Chasma, vestígios semelhantes a canais de canais, no fundo dos quais foram encontrados compostos de sulfato, geralmente formados a partir de processos de oxidação sob a influência da água. Isso nos permitiu concluir que já houve um grande mar aqui.
Em 2006, o radar MARSIS detectou grandes acúmulos de gelo de água sob a superfície do planeta - e não apenas nos pólos. Em particular, uma cratera de meteorito com um diâmetro de cerca de 250 quilômetros, localizada sob a planície de Chryse, está cheia de gelo.
Os cientistas acreditam que, por um certo período, a água em Marte existiu não apenas no estado congelado, mas também no estado líquido. Os vulcões derreteram o gelo sob a superfície do planeta e a água escorreu. Algum tempo depois, começou a evaporar, como evidenciado pelos compostos de sulfato encontrados no planeta.
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Além disso, um grupo de geólogos e astrobiólogos do Instituto SETI e do Centro de Pesquisa Ames da NASA, ao estudar imagens de Marte, chamou a atenção para as misteriosas listras escuras nas encostas das montanhas marcianas, que, segundo especialistas, podem representar riachos de água salgada. E tal ambiente é favorável para a reprodução de halobactérias.
