Em experiências recentes na Universidade de Nova York, descobriu-se que as expressões faciais desempenham um papel crucial na avaliação de características como a confiabilidade e a boa vontade de um estranho. Mas avaliamos a força física apenas pelo formato do rosto, sem qualquer referência às expressões faciais humanas.
Na primeira fase do estudo, os participantes viram fotografias de dez homens, cada um mostrando cinco expressões faciais diferentes. Cada foto foi avaliada por indivíduos em uma escala de simpatia, confiabilidade e força física presuntiva. Um grupo separado de voluntários classificou os rostos nas fotos, variando de muito zangado a feliz. E mais três especialistas, que não faziam parte dos outros grupos, tentaram determinar a relação entre a altura e a largura do rosto de cada pessoa nas fotos a olho nu. Experimentos mostraram que as pessoas tendem a considerar pessoas de aparência feliz como amigáveis e confiáveis. Surpreendentemente, as expressões faciais nas fotos não afetaram a avaliação da força física dos estranhos - esse parâmetro foi determinado apenas pelas proporções de seus rostos (pessoas de rosto largo pareciam ser mais fortes para os especialistas).
Na segunda etapa do experimento, os traços e expressões faciais do avaliado foram gerados por um computador. Os sujeitos avaliaram as imagens pelos mesmos parâmetros da primeira etapa, bem como por uma escala adicional de "calor". Como antes, os especialistas confundiram pessoas felizes com pessoas confiáveis e amigáveis. Eles também pareceram aos participantes do experimento os mais bondosos.
Depois disso, os especialistas viram novos retratos - cortados na largura ou com as emoções escondidas com a ajuda de retoques. Sem ver as emoções, os sujeitos não podiam avaliar a simpatia e confiabilidade das pessoas, mas ainda faziam suposições sobre a força física de estranhos (em termos de proporções faciais). Nos casos opostos, quando as emoções estavam presentes nas imagens, mas o recorte da foto não dava uma estimativa da largura do rosto, os sujeitos não conseguiam tirar conclusões sobre a força da pessoa.
Na terceira etapa, os sujeitos fizeram uma escolha a partir das fotografias propostas. Os participantes do estudo decidiram qual das pessoas na foto seria adequada para o papel de consultor financeiro e campeão de levantamento de peso. Como esperado, os consultores financeiros pareciam pessoas felizes para os especialistas e pessoas de rosto largo para levantadores de peso.
Na fase final, os sujeitos foram mostrados apenas um rosto, mas em cem variações, obtidas por pequenas mudanças nas características. Os retratos surgiam aos pares perante os especialistas, cabendo aos participantes da experiência decidir qual das duas apresentadas mais correspondia a uma ou outra característica - simpatia, fiabilidade, simpatia ou força física. Com base na classificação resultante, as faces médias modeladas por computador correspondentes a cada uma das quatro categorias. Os resultados da simulação, por sua vez, foram apresentados a um novo grupo de sujeitos que não haviam participado dos experimentos anteriores. "Cabeças frescas" identificou quase imediatamente os retratos apresentados a eles com as quatro características propostas.
De acordo com os resultados do estudo, pode-se concluir que a primeira impressão de uma pessoa se forma a partir das características dinâmicas (expressões faciais) e estáticas (proporções da face) da aparência. Ao mesmo tempo, existem qualidades que são avaliadas com base em um conjunto limitado de tais características ou mesmo com base em apenas um parâmetro, por exemplo, proporções faciais.
Adaptado da Scientific American
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ALEX KUDRIN
