Cientistas americanos da Universidade da Califórnia em Irvine descobriram uma perda de massa significativa em grandes geleiras no leste da Antártica, incluindo a Geleira Totten e a Geleira da Universidade de Moscou. Teoricamente, há água suficiente neles para elevar o nível do mar em cinco metros. O anúncio foi feito em um comunicado à imprensa no site Phys.org.
Os pesquisadores avaliaram as mudanças na camada de gelo analisando os dados obtidos usando satélites da NASA como parte da missão Gravity Recovery And Climate Experiment (GRACE). Eles os combinaram com resultados de modelos climáticos que levam em consideração a relação entre a taxa de acúmulo de gelo e a taxa de fluxo, e o monitoramento da Operação IceBridge.
De acordo com os glaciologistas, entre abril de 2002 e setembro de 2016, ambas as geleiras perderam cerca de 18,5 bilhões de toneladas de água congelada. Isso é equivalente a uma elevação de 0,7 milímetros no nível do mar.
Embora a parte oriental da Antártica seja considerada menos vulnerável às mudanças climáticas globais do que outras geleiras, o aumento do conteúdo de calor no oceano está contribuindo para o derretimento acelerado do gelo.
