A PolyMic falou sobre a consolidação da economia americana. Acontece que quase tudo o que compramos - de mantimentos a roupas, cosméticos e comida de cachorro - é controlado por 10 grandes corporações. T&P pediu um comentário do economista e professor da Escola Superior de Economia Alexei Belyanin.
Conforme ilustrado no diagrama Ilusão de Escolha, amplamente divulgado no Reddit, dez corporações poderosas fazem quase tudo que compramos - exceto carros e eletrodomésticos. Ao mesmo tempo, a empresa-mãe pode possuir, possuir ações ou estar em sociedade com empresas controladas.
A Procter & Gamble, uma empresa de US $ 84 bilhões, é a maior anunciante da América e está associada a muitas marcas diferentes que fazem de tudo, desde remédios e pasta de dente a roupas da moda. Os produtos da empresa são comprados por 4,8 bilhões de pessoas em todo o mundo. A empresa Nestlé de US $ 200 bilhões, atualmente a maior empresa de alimentos do mundo, controla 8.000 marcas diferentes, incluindo cosméticos Kiehls e perfumes Giorgio Armani.
A consolidação está ocorrendo não apenas em bens de consumo, mas também em outras áreas. Em 1983, 90% da mídia americana pertencia a 50 empresas diferentes. Agora, os mesmos 90% são controlados por apenas cinco gigantes. As 10 maiores instituições financeiras controlam 54% de todos os ativos financeiros dos EUA, e apenas 4 dos 37 bancos permanecem: JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo e CitiGroup.
Alexey Belyanin - PhD em Economia, Professor Associado do Instituto Internacional de Economia e Finanças da Escola Superior de Economia, Chefe do Laboratório de Economia Experimental e Comportamental da Escola Superior de Economia, Pesquisador Sênior do Instituto de Economia Mundial e Relações Internacionais da Academia Russa de Ciências.
A julgar pela história de desenvolvimento do mercado desde a segunda metade do século 20, a consolidação de empresas é, em certa medida, um processo natural. Em algumas indústrias, há uma transição da produção em massa - estampagem de peças idênticas - para a produção de produtos de alta qualidade, sob os quais tanto a complexidade técnica de sua fabricação quanto a qualidade do ponto de vista do consumidor, cuja percepção depende em grande parte dos esforços de publicidade das empresas, podem ser tomadas. Grandes corporações com grandes marcas são conhecidas por todos: as pessoas pensam que a Coca-Cola simplesmente não pode fazer um produto de baixa qualidade.
Isso leva ao fato de que no mercado desses bens, onde é necessário investir muito em desenvolvimento e publicidade, as empresas têm que arcar não só com os custos de produção, mas também com os custos de manutenção da qualidade - "correndo a todo vapor para se manter no lugar", como falou a Rainha Negra em Alice Através do Espelho. Em teoria econômica, tais custos são chamados de endógenos, e sua presença leva ao fato de que o crescimento do tamanho do mercado não leva ao aumento da concorrência. Ao contrário, em indústrias como a de produção farmacêutica, automobilística (há muitas marcas, enquanto seus proprietários são cerca de dez), na indústria aeroespacial, nas telecomunicações há um certo limite inferior de concentração, ou seja, o número de empresas que podem operar simultaneamente no mercado não excede um determinado máximo, não importa o quão grandes sejam os mercados.
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O mesmo é verdade para bens de consumo: as pessoas preferem comprar apenas as marcas mais famosas e "confiáveis", e sua produção requer grandes investimentos não apenas na produção, mas também em sua publicidade, que só os gigantes podem pagar. Contra o pano de fundo de empresas globais como Coca-Cola, Unilever ou Nestlé, a maioria dos fabricantes simplesmente não é competitiva como empresas independentes. Para não desaparecer no seu contexto, os pequenos são vendidos aos grandes e verifica-se que os ativos são recolhidos nas mãos de algumas empresas.
Até agora, este tem sido um processo histórico compreensível. Em um mundo onde os processos de globalização se tornaram abrangentes, o que está acontecendo é o que os clássicos previram, quando as teorias do imperialismo como última etapa do capitalismo estavam sendo construídas - apenas em um contexto diferente. Existe uma concentração de poder de mercado em poucas mãos. Esse processo dificilmente seria esperado há 50 anos, mas está em andamento e, na era da Internet global, a dependência da rede só se intensifica. Surgem gigantes do techno com tremenda influência - Apple, Facebook, Google, na Rússia - Vkontakte, Yandex. O desenvolvimento de serviços em nuvem também vem desta série - são serviços muito caros que apenas algumas empresas podem fornecer. Não há apenas uma globalização da produção, mas também uma globalização da informação, dos processos sociais e assim por diante - até a vida privada, que deixa de ser privada,mas torna-se parte integrante e propriedade da sociedade global.
Para onde tudo isso leva? Na pior das hipóteses, tudo pode acabar com o Big Brother, Orwell, Huxley na pessoa de empresas privadas (porém, indicadas por agências governamentais, já que licenciam todo o negócio). Em outro cenário, outra rodada de desintegração ocorrerá, haverá uma tendência ao isolamento, a recusa dos cidadãos mais "exigentes" de produtos padrão e um aumento no consumo de produtos específicos e únicos - que podem ser biscoitos ou pães feitos à mão, e software de fabricantes independentes. Surgirão então mercados locais com monopólios locais desses produtores, ou seja, uma configuração qualitativamente nova da economia e da estrutura social.
Na economia tradicional, as estruturas de mercado criadas por uma mão invisível são consideradas eficientes por definição. No entanto, na nova economia, os próprios mercados não são mais um bem incondicional se levarem a uma concentração excessiva de poder. Acontece então que as restrições à competição, que não permitem que um, o jogador mais poderoso, absorva todos os outros, será mais desejável para a sociedade do que uma situação em que a competição é irrestrita.
Alexey Pavperov