Em 24 de outubro de 1946, um foguete de pesquisa tirou as primeiras fotos da Terra do espaço a uma altitude de 105 km acima do solo.
Os mísseis foram lançados da base militar White Sands Missile Range no Novo México, EUA. Era um foguete alemão V2 capturado pelos americanos no final da Segunda Guerra Mundial.
Centenas de cientistas e engenheiros do programa de foguetes nazistas foram vitais para o desenvolvimento dos programas espaciais americanos no pós-guerra. Apesar do fato de que, durante a guerra nas cidades, os foguetes V2 carregavam explosões e mortes, em tempos de paz a ogiva explosiva era removida e substituída por um conjunto de instrumentos científicos. Eles incluíram uma câmera de lente móvel de 35 mm que capturou uma imagem a cada 1,5 segundos.
As imagens resultantes foram capturadas em filme e depois lançadas na Terra em uma caixa de aço rígida. Eles não eram como nada que as pessoas pudessem ver antes.
Até aqui, o ponto de vista mais alto de onde foram tiradas as fotos da superfície terrestre ficava a cerca de 22 km, a bordo do balão. Nas imagens tiradas do balão de ar quente, havia uma pequena curvatura da Terra no horizonte, mas a imagem do foguete mostrava nosso planeta de uma forma completamente diferente.
Clyde Holliday, o engenheiro que desenvolveu a câmera, previu em um artigo de 1950 na National Geographic que um dia o globo inteiro seria fotografado da mesma maneira.
