A tradição de tirar fotos dos mortos como se estivessem vivos surgiu nos Estados Unidos no alvorecer da fotografia. Especialmente crianças mortas eram filmadas assim
Antes de serem fotografados, os jovens falecidos eram vestidos com os mais belos vestidos, enfeitados com flores, sentados em uma cadeira ou na cama, colocando-os em posições naturais. Freqüentemente, seus brinquedos favoritos eram colocados em suas mãos. O falecido parecia uma pessoa viva. Em muitas fotos, seus pais vivos, irmãos e irmãs posaram com as crianças mortas.
Em 1898, Mary Rawls, de quatro anos, morreu de pneumonia em Clyndon, Arkansas. Para seus pais inconsoláveis, esse infortúnio coincidia com outro: em uma cidade vizinha, a avó da falecida menina, a idosa Sra. Hegland, estava morrendo. Ela amava sua neta imensamente e a mimava em todos os sentidos; porém, recentemente, por não poder vê-la por causa de sua doença, ela se limitou a enviar presentes, principalmente bonecos.
Sabendo que a trágica mensagem encurtaria os dias já curtos da Sra. Hegland, os pais do bebê decidiram trapacear. A morta estava vestida com um lindo vestido, bonecas enviadas pela avó foram colocadas em volta dela. Mary, que estava sentada com a cabeça inclinada para o lado, parecia estar pensando em suas namoradas de brinquedo. A fotografia foi enviada à Sra. Hegland, junto com uma carta informando que a menina estava em plena saúde e enviava saudações à sua querida avó. Decidindo que a foto confortaria os pais moribundos e angustiados, começaram a preparar o funeral de sua filha. Mas a história não termina aí.
Na véspera do enterro, tarde da noite, uma carruagem parou perto da varanda de Rawls, de onde a Sra. Hegland saiu, apoiada por um criado. Os Rawls sabiam que ela não saía da cama há muito tempo e, portanto, sua aparição inesperada foi uma terrível surpresa para eles. A Sra. Hegland, contrariando o conselho dos médicos, decidiu esta viagem com o único propósito de ver sua filha, genro e, o mais importante, sua querida neta antes de sua morte. Entrando na casa. a avó exigiu que Maria fosse trazida até ela. "Posso não viver para ver a manhã seguinte", ela repetiu com a voz fraca.
Pais confusos que Mary está passando a noite com um amigo hoje. A velha foi colocada na cama, mas ela, aparentemente, sentiu que algo estava errado. No meio da noite, a sra. Hegland saiu da cama, acendeu uma vela e saiu do quarto. Em uma sala escura, iluminada pela lua, ela viu um caixão fechado. Ela se aproximou e deslizou a tampa com esforço. E quando o brilho da vela caiu sobre o rosto mortalmente pálido do jovem falecido, a velha gritou e desmaiou. A chama de uma vela caindo se espalhou para o crepe e estofamento do caixão, para o vestido de Mary, e em questão de minutos o fogo engolfou nisto.
É assim que a historiadora americana Patricia Wyatt, que estuda velhas fotografias póstumas há muitos anos, relata este caso antigo.
Explorando as fotos amareladas. P. Wyatt e seus assistentes entrevistaram os parentes das pessoas retratadas na foto, vasculharam os arquivos em busca de documentos, analisaram arquivos de jornais antigos. Como resultado, os cientistas coletaram informações sobre dramas familiares associados aos heróis de muitas dessas fotografias. Essas histórias às vezes são tão horrorizadas quanto as próprias fotos.
Aqui, por exemplo, está uma foto de duas meninas, uma das quais parecia cochilar um pouco com os olhos semicerrados. Esta é uma fotografia de 1890 das irmãs Brown de Boston. Catherine - a da esquerda - estava morta no momento do tiroteio. A segunda irmã, Susan, morrerá alguns meses depois da mesma doença (provavelmente hereditária). Como se antecipasse sua morte, a menina fez questão de ser fotografada ao lado de sua querida irmã e, mais tarde, pouco antes de sua morte, pediu para ser enterrada na mesma sepultura. o que foi feito.
Uma fotografia de Clive Davis, de seis anos, que morreu em 1912, causou uma impressão tão forte em seu irmão mais novo, Steve, que ele ficou louco. Certa vez, os pais lhe mostraram esta foto e explicaram que o irmão retratado na foto como vivo, de olhos abertos, na verdade, foi fotografado já morto. Isso teve um efeito tão grande na criança impressionável que ela começou a ver Clive "morto, mas vivo" do lado de fora das janelas, nos cantos escuros da casa, atrás das árvores do jardim. Quando o falecido irmão adquiriu o hábito de se curvar sobre a cama de Steve à noite, o menino foi internado no hospital, onde morreu.
Algo semelhante aconteceu na família Greenwood, que foi fotografada com seu filho falecido. Após o funeral, este bebê, na forma como está retratado na foto, começou a sonhar com a mãe, e então a vê-la na realidade. O casal vendeu a casa e mudou-se para outra cidade, mas mesmo aí a mulher não conseguiu se livrar das visões. Afinal, ela teve que se submeter a um longo tratamento até que o homenzinho a deixou sozinha.
Ann Davidson, de 18 anos, em sua fotografia póstuma, aparece diante de nós com o cabelo lindamente penteado, em um vestido branco, rodeado por rosas brancas. Como se a noiva fosse fotografada no dia do casamento. Na verdade, a menina foi atropelada por um trem, e apenas a parte superior de seu corpo, que vemos na foto, permaneceu ilesa. As mãos da falecida são colocadas como se ela estivesse colhendo flores.
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Histórias quase místicas aconteceram com essas fotos. P. Wyatt em seu livro conta como em 1919 a esposa de Sarah e Charles Lewis, que havia recentemente enterrado seu filho, procurou uma cartomante para descobrir se eles teriam mais filhos. Vão, respondeu ela, mas para isso é preciso destruir a fotografia em que foram tiradas com o menino falecido. Voltando para casa, o Lewis correu para procurar uma foto, mas ela não estava em lugar nenhum. Ele foi para algum lugar!
Sarah e Charles ficaram chateados, mas a vida ainda continuava e, posteriormente, eles tiveram quatro filhos - dois deles próprios e dois adotados. O casal já pensava que a fotografia havia sido destruída por eles por poderes superiores, mas depois de muitos anos ela foi encontrada entre os papéis antigos.
Ora, a velha tradição de tirar fotos póstumas de crianças, nas quais são retratadas vivas, pode causar surpresa, até parecer repulsiva, mas naquela época nada de estranho era visto nisso. A criança morreu tão cedo que não tiveram tempo de capturá-la durante a vida, e os pais, enquanto o bebê ainda não estava afetado pela podridão, tinham pressa em preservar sua imagem "viva". Não era considerado repreensível maquiar o rosto do falecido, tornando a aparência mais natural, mas sim desenhar nas pálpebras caídas olhos supostamente olhando para as lentes da câmera.
Esse costume se espalhou da América para a Europa, incluindo a Rússia, e desapareceu em meados do século XX. É curioso que na URSS tais fotografias tenham sido tiradas nos anos 1960 - principalmente em áreas rurais, para monumentos de cemitério. A necessidade disso desapareceu com a distribuição mais ampla da fotografia: agora em cada família havia também fotografias comuns, vitalícias, que bem poderiam ser colocadas em uma cruz ou em uma lápide (aliás, agora, ao que parece, essa tradição também está saindo, agora elas são limitadas apenas pelo sobrenome e datas de nascimento e de morte).
A fotografia póstuma, em que o falecido “faz-se passar por uma pessoa viva, deu lugar a fotografias em que é retratado numa posição mais natural para si, ou seja, deitado num caixão. E isso, você vê, não é mais o mesmo que uma foto onde o falecido "finge" estar vivo. É assustador olhar para essas fotos, especialmente as de crianças. Mas não devemos esquecer que para os parentes inconsoláveis, esses eram memoriais queridos sobre suas criaturas amadas, que partiram para outro mundo para a ofensiva cedo.
Segredos do século XX № 37 2011
