- Parte dois -
Eu
Quando Frederico II, mais tarde denominado o Grande, ascendeu ao trono prussiano em 1740, o estado que herdou era territorialmente e em termos de população ligeiramente maior do que Portugal. Espalhou-se pelo nordeste da Alemanha em pequenos fragmentos sem barreiras naturais que serviriam de suporte para fortalezas. Ele herdou um legado deplorável da Guerra dos Trinta Anos, quando todos os exércitos marcharam durante anos onde quisessem, independentemente da neutralidade, com exceção de alguns casos em que principados neutros tiveram forças militares convincentes para incutir respeito por suas fronteiras. Johann George da Saxônia permaneceu neutro até que o imperador Ferdinand o forçou a se juntar a um dos lados; Georg Wilhelm de Brandenburg tentou permanecer neutro, mas faltou força. A lição não foi em vão para os poderosos e dominadores Hohenzollerns que vieram depois dele, que transformaram o Eleitor de Brandemburgo no Reino da Prússia, e para o pai de Frederico II - Frederico Guilherme I, não o representante mais humilde desta dinastia. Além disso, Friedrich Wilhelm era um verdadeiro especialista em assuntos militares. Em sua juventude, ele lutou sob a liderança de Marlborough e Eugene de Savoy em Malplac e compartilhou totalmente da opinião de que a guerra é um dos assuntos mais importantes do chefe de estado. Em sua juventude, ele lutou sob a liderança de Marlborough e Eugene de Savoy em Malplac e compartilhou totalmente da opinião de que a guerra é um dos assuntos mais importantes do chefe de estado. Em sua juventude, ele lutou sob a liderança de Marlborough e Eugene de Savoy em Malplac e compartilhou plenamente da opinião de que a guerra é um dos assuntos mais importantes do chefe de estado.
As guerras acabaram, mas Friedrich-Wilhelm se comportou como se esperasse o início da guerra dia após dia. Uma série de reformas econômicas para cortar fundos alocados às esferas financeira e administrativa, incluindo a manutenção de seu próprio pátio, que não era mais opulento do que o de um proprietário rural, transformou seu tesouro dos mais pobres da Europa em um dos mais ricos. Os fundos economizados foram usados para equipar e armar um exército de 80.000 homens, quase igual às forças armadas do Sacro Império Romano, e representando 4 por cento da população da Prússia. Apesar do serviço militar, incluindo as famílias nobres, obrigadas desde a infância a dar seus filhos do sexo masculino para servir no corpo de oficiais, a pequena Prússia não foi capaz de alocar tal número de soldados para o exército. Os recrutadores de Friedrich Wilhelm cruzaram a Europa em busca de candidatos e, se não se voluntariaram, foram sequestrados. Os homens altos e imponentes corriam perigo particular; o rei despendeu muito esforço para reunir um regimento de gigantes para sua guarda pessoal. Uma vez, seus recrutadores até sequestraram um padre italiano muito alto durante a missa.
Os exércitos, característicos da era do equilíbrio de poder, eram o produto de uma sociedade que se esforçava com todas as forças para melhorar seu mecanismo produtivo. Mesmo na Prússia, com sua escassez de soldados, artesãos e mercadores foram dispensados do serviço militar. A classe média pagava impostos para a manutenção do exército, e os soldados para ele eram fornecidos pelos níveis mais baixos da sociedade - camponeses, vagabundos, desempregados. Conseqüentemente, a disciplina mais severa foi praticada em todas as tropas; mas em nenhum lugar foi mais severo do que Friedrich-Wilhelm. Por atrevimento para com um oficial, a punição usual estava atravessando as fileiras; um soldado que levantou a mão contra seu comandante foi baleado no local, sem julgamento ou investigação. Essas medidas disciplinares foram bem combinadas com o exercício sem fim que continuou no exército prussiano de manhã à noite,até que as pessoas começaram a se mover como robôs - instintivamente, sem pensar.
Além disso, o número de movimentos necessários para carregar e disparar um mosquete foi reduzido e uma nova vareta de ferro foi introduzida, inventada por um amigo e oficial de Friedrich Wilhelm, Príncipe Leopold de Anhalt-Dessau. Outros exércitos usaram varetas de madeira.
O resto da Europa zombou dessas excentricidades: o regimento de gigantes era risível; um exército que treinava constantemente, mas nunca lutava, era considerado um capricho real, como colecionar camafeus, e tinha quase o mesmo significado prático. Em um relatório oficial apresentado ao Imperador do Sacro Império Romano, foi dito que os soldados prussianos foram submetidos a açoites tão severos que, após o primeiro tiro, certamente desertariam.
Mas em 20 de outubro de 1740, o Sacro Imperador Romano morreu.
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II
O rei Frederico II ascendeu ao trono com a idade de 27 anos. Ele era conhecido por tendências liberais, amor pelas artes e ciências e um caráter inconsistente. Ele aboliu a tortura, proclamou a liberdade de imprensa, a tolerância religiosa absoluta e começou a enviar cartas por toda a Europa, persuadindo Voltaire, Maupertuis e outras pessoas famosas a vir a Berlim e participar da fundação da academia. Ele dispensou o regimento de gigantes, ordenou que, em vista da provável quebra de safra, armazéns do exército fossem abertos e os grãos vendidos a preços baixos. Na Europa, pensava-se que ele cortaria o exército e iniciaria uma daquelas cortes alemãs que brilham com o esplendor refletido da cultura francesa.
Tudo isso foi antes da morte do imperador Carlos VI. Ele deixou apenas filhas, mas antes de morrer, tentou convencer todos os governantes europeus a assinarem um documento denominado "Sanção Pragmática", garantindo a transferência da herança dos Habsburgos para sua filha mais velha Maria Teresa, esposa de Francisco, Duque de Lorena. Todos assinaram o papel, embora a maioria dos signatários tivesse algo em mente, pois ainda havia duas mulheres que tinham mais direitos de reivindicar a herança: a filha de José, o irmão mais velho do imperador Carlos. Um era casado com Karl Albert, eleitor da Baviera, e a Casa de Wittelsbach nunca desistiu da esperança de se tornar imperial; a outra era a esposa de Augusto, Eleitor da Saxônia e Rei da Polônia, que não reivindicou toda a herança, mas apenas parte dela. A Espanha e a Sardenha tinham reivindicações vagas;e a França sempre esteve emboscada, pronta para apoiar qualquer iniciativa que enfraquecesse e dividisse o império.
Essa confusão foi agravada pelo fato de que o império dos Habsburgos, composto de uma massa de propriedades, cada uma com suas próprias leis de herança, estava cercado por todos os lados por Estados expansionistas que viram uma oportunidade de roubar um pedaço para si. Mas a ideia da futilidade dos meios militares para atingir os objetivos e o conceito de equilíbrio de poder estavam tão firmemente estabelecidos que ninguém deu nenhum passo prático até 16 de dezembro (dois meses após a morte de Carlos VI).
Naquele dia, Frederico, à frente de um 30 milésimo exército, cruzou a fronteira do Ducado da Silésia, alegando que tinha direitos sobre ela.
Do ponto de vista da legalidade, sua reclamação era da natureza mais convincente. Foi baseado em um documento de 1537, no qual o duque de Liegnitz e o então Margrave de Brandenburg conseguiram um acordo de que se uma dessas dinastias ficasse sem sucessores masculinos, o legado passaria para a outra. Na verdade (e naquela época todos reconheceram) aqui temos um caso de expansão do Estado, aliás, de expansão militar. O resultado foi uma reavaliação de valores - não imediatamente, mas quando Frederick demonstrou que algo poderia ser alcançado dessa forma.
A manifestação aconteceu em 10 de abril de 1741 em um campo coberto de neve em Molvica. Frederico isolou e sitiou fortalezas em toda a Silésia, sua estratégia deixou muito a desejar, mas ele conseguiu trazer cerca de 20 mil pessoas para Molwitz. Lá eles se encontraram com as mesmas forças austríacas sob o comando do marechal Neupperg. Foi uma batalha bastante incomum. Embora as forças fossem quase iguais no total, os austríacos tinham quase duas vezes mais cavalaria do que os prussianos. Isso significava que a Áustria carecia de infantaria na mesma proporção; além disso, os prussianos tinham sessenta canhões de campanha contra dezoito. O rei Frederico, imitando Gustavo-Adolfo, ficou com a cavalaria no flanco direito. Não havia espaço suficiente para a infantaria se virar, então parte dela teve que ser alinhada atrás na forma da letra "G"; as características do terreno eram as seguintes,que esse flanco havia avançado muito à frente, mais perto do inimigo.
Os canhões abriram a batalha; os tiros irritaram tanto a cavalaria austríaca no flanco esquerdo que eles se precipitaram para o ataque sem uma ordem e varreram a cavalaria prussiana, incluindo o próprio rei, que não mais participou dos eventos posteriores do dia. Mas quando os austríacos decidiram finalmente lidar com o inimigo, atacando o flanco da infantaria, descobriu-se que eles eram combatidos por algo mais forte do que se poderia imaginar. A infantaria de Friedrich-Wilhelm, com os movimentos trazidos ao automatismo, não cedeu, mas manteve-se em fileiras fortes e disparou contra a cavalaria. Cinco vezes os austríacos tentaram atacar este flanco de extrema direita dos prussianos e recuaram cinco vezes; finalmente, quando as fileiras da infantaria convergiram, a ofensiva se desfez. Batalhões de reserva se voltaram para a frente e cercaram a margem esquerda austríaca,além disso, os robôs prussianos com suas varetas de ferro conseguiram disparar até cinco vezes contra o inimigo duas vezes. Os soldados de Neipperg não puderam resistir a eles, dada a superioridade numérica da artilharia prussiana, que abriu grandes brechas nas linhas austríacas. As fileiras austríacas se dobraram e derreteram com o crepúsculo do inverno.
Por um tempo, Molwitz decidiu o destino da Silésia e também levantou na Europa quase o mesmo barulho de Breitenfeld: aqui o poderoso império foi derrotado por alguém considerado tão pequeno quanto a Sicília. A manifestação ocorreu; foi demonstrado que a força militar de um estado não é necessariamente proporcional ao seu tamanho e é muito cedo para abandonar os meios militares de atingir seus objetivos. Imediatamente Karl Albrecht da Baviera declarou a reivindicação de toda a herança do império, Augusto anunciou seus direitos sobre uma parte dele e a França apoiou sua aliança pela força das armas. Por causa disso, a Inglaterra, já envolvida em uma guerra com a França por possessões ultramarinas, foi obrigada a apoiar a Áustria, e começou a Guerra de Sucessão Austríaca.
Mas tais foram as consequências públicas imediatas da vitória decisiva de Frederick em Molwitz. E no plano pessoal, que acabou se revelando mais importante, Frederico, que aprendeu com todos os seus erros e asneiras com uma humildade sem precedentes na história, pensou longa e cuidadosamente sobre o curso da batalha. Sua infantaria resistiu à melhor cavalaria europeia - excelente! Isso significa que a infantaria, após a escola de Friedrich-Wilhelm, pode fazer recuar qualquer cavalaria. O marechal Schwerin aconselhou-o veementemente a deixar o campo de batalha após o primeiro ataque de cavalaria, e então venceu a batalha; bem, ele nunca vai deixar o campo de batalha, e Schwerin caiu em desgraça. O papel mais importante foi desempenhado por uma série de acidentes, devido aos quais a pesada ponta direita dos prussianos desferiu um golpe oblíquo no flanco esquerdo austríaco. Frederico ao mesmo tempo estudou diligentemente história militar e tinha uma memória extraordinária;a situação lembrava-lhe o tebano Epaminondas, de quem nunca se esqueceu.
III
Se você iniciasse uma conversa com um oficial de alto escalão em um estado expansionista sobre plebiscito ou aprovação popular, ele pensaria que você é louco; mas um milhão (senão mais) dos habitantes da Silésia, conquistados por Frederico, ficaram muito satisfeitos por estarem sob o calcanhar da Prússia. A esmagadora maioria da população era formada por protestantes, se não oprimidos por oficiais católicos austríacos, então enfrentando algumas dificuldades. Além disso, o governo prussiano mais justo foi mais eficaz do que o domínio austríaco. Frederico conquistou não só a Silésia, mas também sua humildade.
Mas restou um homem que nunca teria chegado a um acordo com os prussianos na Silésia, ou seja, Maria Teresa, Imperatriz e Rainha. Ela considerava Frederico o homem mais perverso e perigoso da Europa e não o escondia; Não era apenas seu aborrecimento pessoal que a fazia falar assim, mas também um sentimento, escondido no fundo de sua alma, de que o sucesso de Frederick havia comprometido todo o sistema ao qual ela própria pertencia. O julgamento da imperatriz sobre Frederico foi expresso em uma série de intrigas diplomáticas e manobras militares. Em 1742, por insistência dos amigos britânicos, Maria Theresa assinou um tratado de paz que acabou sendo apenas uma trégua. Sob os termos desta paz, a Silésia permaneceu para Frederico, e ela teve a oportunidade de atacar a Baviera e a França. Em 1743, os franceses sofreram derrotas desastrosas na Boêmia e no Reno. A Baviera era completamente governada pelos austríacos,e Frederico entrou na guerra como aliado da França, inclusive para não enfrentar sozinho um possível ataque dos Habsburgos em reconstrução. Em 1744, ele invadiu a Boêmia e capturou Praga, mas foi forçado a retirar suas tropas sob a ameaça de um ataque às suas comunicações. Em 1745, os austríacos, tendo recebido um novo aliado na pessoa da Saxônia, responderam invadindo a Silésia e receberam nozes em Hohenfriedberg e Zoor. O tratado de paz assinado confirmou os resultados da Molvitsa.e recebido por nozes sob Hohenfriedberg e Zoor. O tratado de paz assinado confirmou os resultados da Molvitsa.e recebido por nozes sob Hohenfriedberg e Zoor. O tratado de paz assinado confirmou os resultados da Molvitsa.
Todas as campanhas militares são caracterizadas por certas características. A Guerra da Sucessão Austríaca foi distinguida pelo fato de que as operações ativas nela foram conduzidas por unidades irregulares da cavalaria leve húngara - pandurs, que cercaram a frente e os flancos dos exércitos austríacos em nuvens. Eles eram verdadeiros bárbaros que estavam acostumados a queimar cidades, invadir campos e lidar com os feridos encontrados. Por causa deles, a comunicação de qualquer exército contra os austríacos era muito complicada. O rei Frederico teve de fazer um esforço para estabelecer um serviço de inteligência, informando-o dos movimentos do inimigo. Frederico criou um corpo de cavalaria baseado nos princípios que Frederick-Wilhelm estabeleceu para a infantaria: treinamento completo, perfeita precisão e coordenação de movimentos, e também nutriu uma galáxia de oficiais de cavalaria notáveis - Zieten,Seydlitz, Rothenburg. Ao contrário dos pandurs, não era uma cavalaria leve comum, mas um instrumento para conduzir o reconhecimento de combate, tal serviço foi o primeiro de seu tipo.
A infantaria não precisava de melhorias, exceto, talvez, para fortalecer seu status anterior. Frederico percebeu que seus soldados de infantaria não só disparavam duas vezes mais rápido que o inimigo, mas também tornavam as manobras muito mais ágeis, e nisso ele baseou uma nova tática. A infantaria disparou uma salva em pelotão, deu quatro passos à frente sob um véu de fumaça, enquanto simultaneamente recarregava as armas para a próxima salva, aproximou-se das linhas inimigas crivadas de balas e atacou com baionetas.
Quanto às batalhas, todas as batalhas significativas da guerra - em Chotusitz, Hohenfriedberg, Zoor - foram uma repetição metódica de Molvits. De vez em quando, Frederico empurrava a pesada borda direita, atacava o inimigo com uma foice e esmagava sua linha. Cada caso diferia em alguns detalhes, mas em geral o padrão não mudou e foi notado fora das fronteiras da Prússia.
IV
Esse foi o pano de fundo histórico-militar contra o qual o próximo ato ocorreu. O pano de fundo político foi em parte determinado pelo fato de que, tendo alcançado o que queria, Frederico se tornou um oponente da guerra: "Devemos acabar com ela como um médico cura uma febre." Mas do lado imperial, o conde Wenzel Anton von Kaunitz, conselheiro de Maria Theresa, agora falava. Ela relutantemente concordou em aceitar a Baviera como compensação pela Silésia perdida, mas a paz que encerrou a guerra geral também não a deu. Maria Theresa guardava um rancor inextinguível contra o ladrão que a roubou de uma província inteira.
Wenzel Anton (que praticava passeios a cavalo em um ginásio fechado, com medo do ar fresco, e mantinha uma dúzia de gatinhos, que ele substituiu assim que eles cresceram) explorou sua raiva e o fez em nome do equilíbrio de poder. Ele argumentou que a presença de uma nova força poderosa no norte da Alemanha (quase ninguém duvidava do poder recém-descoberto da Prússia, dados seus exércitos e territórios adquiridos) privava a Áustria da liberdade de ação e do lugar na Europa que deveria ter ocupado. Para que a Áustria pudesse reviver, de modo que a influência francesa que dominava a Europa sob o comando de Frederico fosse enfraquecida, a Prússia deve ser esmagada. A Áustria tradicionalmente mantinha laços com as potências marítimas da Inglaterra e da Holanda, mas era inútil esperar que esses países protestantes apoiassem o ataque à Prússia protestante. Portanto, o curso político da Áustria visava a concluir uma aliança com a França e a Rússia, e com a primeira era possível quitar com terras na Itália e na Holanda, e com a segunda - com terras na Prússia Oriental, uma vez que nenhuma dessas possessões fazia parte do império.
Com tais argumentos, Kaunitz convenceu a imperatriz. Não foi difícil chegar a um acordo com a Rússia, pois na Rússia as ambiciosas aspirações nunca diminuíram; além disso, a imperatriz russa Elizabeth tinha uma profunda antipatia pessoal por Frederico. A França e os estados menores da Suécia e da Saxônia exigiam esforços, mas Kaunitz tinha um talento diplomático incrível e um dom para todos. Além disso, ele foi ajudado pela convicção interior, instilada nele pela imperatriz, de que a expansão do Estado prussiano perturbou o equilíbrio de poder existente. Se você não parar as invasões dos prussianos, todos estarão sob ameaça. A França aderiu ao projeto; então a Inglaterra imediatamente se uniu a Frederico: o poder marítimo dá dinheiro e as tropas prussianas defendem Hanover em nome do rei Jorge.
Essas foram as razões para a Guerra dos Sete Anos, a primeira guerra verdadeiramente mundial, que teve consequências de longo alcance, embora seu significado tenha sido escondido por batalhas posteriores.
As hostilidades ativas começaram em agosto de 1756, quando Frederico invadiu a Saxônia sem declarar guerra, ocupou Dresden e isolou o exército saxão em um campo fortificado em Pirna. O rei tinha uma excelente rede de espionagem; na Chancelaria Imperial Saxônica, ele tinha um agente chamado Menzel que foi acidentalmente exposto e passou o resto de sua vida - dezoito anos - na prisão deixando crescer uma longa barba. Frederico tornou públicos os papéis obtidos por Menzel, justificando sua agressão contra a Saxônia. Isso não quer dizer que tenha sido muito benéfico para ele. O engenhoso Kaunitz imediatamente convocou a Dieta imperial e persuadiu os pequenos principados a enviar contingentes de suas tropas para o exército unido do império, que aumentou para meio milhão de pessoas, fundido para destruir a Prússia.
A agressão de Frederico atingiu seu primeiro objetivo. A Saxônia foi derrotada e os soldados que conseguiram sobreviver tiveram o direito de escolher: doravante servir a Frederico ou ir para a prisão. Frederico invadiu a Boêmia pela segunda vez, venceu a batalha nas muralhas de Praga, estabeleceu um bloqueio à cidade e continuou a se mover para o sul até 18 de junho de 1757, em Colônia, enfrentou forças duas vezes maiores que seu exército, sob o comando do marechal Leopold Joseph Down.
Este homem foi provavelmente o melhor comandante com quem a vida trouxe Frederico. Ele tinha o plano usual para o comandante austríaco - alinhar e esperar por um ataque, já que suas tropas não podiam competir em mobilidade e manobrabilidade com o prussiano. Ele escolheu cuidadosamente o lugar para suas posições: o flanco esquerdo no cume de uma colina alta e arborizada, o centro em um terreno acidentado entre lagoas pantanosas e o flanco direito em outra colina coberta de bosques de carvalhos. Down formou suas tropas em três linhas em vez das duas usuais; em toda a linha de frente, entre os matagais, colocaram atiradores croatas. Frederico julgou que o flanco esquerdo dos austríacos era inexpugnável e virou-se para a esquerda para golpear uma foice no outro flanco. Então as unidades, que poderíamos chamar de brigadas, seguiriam umas às outras e, tendo alcançado a posição de Down, girariam para a direita para varrer as fileiras de seus soldados. O destacamento líder sob o comando de Gulsen realmente rompeu o flanco extremo e jogou para trás as duas primeiras fileiras de austríacos; as unidades seguintes deveriam cruzar a linha de frente de Down sob o fogo dos croatas que atacaram o flanco. Um destacamento parou para se livrar da interferência, deu meia-volta e disparou várias saraivadas, após o que o próximo, decidindo que o plano de batalha havia mudado, também se virou e entrou na batalha.
A batalha começou muito cedo e não no local planejado. Isso não deveria ter levado a consequências catastróficas, já que Frederico ainda tinha um grande destacamento sob a liderança do Príncipe Moritz de Dessau, que ligou o destacamento de Gulsen a unidades que se apressaram em atacar o inimigo. Mas, naquele momento, Frederick, como que propositalmente, irrompeu e ordenou que Moritz se juntasse à batalha imediatamente. Mas os austríacos contra-atacaram, esmagaram completamente a formação de Gulsen, atingiram o flanco da linha prussiana e Frederico recuou do campo de batalha, perdendo 13 mil de 33 mil pessoas.
Os aliados consideraram que estava tudo acabado com ele e começaram a atacar seus bens por todos os lados. O príncipe Hildburghausen à frente de uma coluna de tropas imperiais e o marechal Soubise à frente do contingente francês (um total de 63 mil pessoas) foram para a Saxônia; 17 mil suecos desembarcaram na Pomerânia; 80 mil russos marcharam e Karl de Lorraine com seu exército e as forças de Down, no total mais de 100 mil pessoas, foram para a Silésia vindos do sul.
Naquele verão, as batalhas estavam ocorrendo em todo o perímetro e a Prússia enfraqueceu gradualmente. Os suecos não aguentaram o destacamento que se manifestou contra eles, mas Frederico teve de enviar esse destacamento. As tropas russas derrotaram partes dos prussianos, que representaram um terço de seu número, mas devido ao fracasso na organização dos suprimentos, tudo estagnou no momento em que houve uma oportunidade de tomar Berlim. Os austríacos, como era de se esperar, travaram uma guerra de cercos, e Frederico foi forçado a despachar 41 mil pessoas para impedi-los de assumir tudo, então ele mal conseguiu reunir 22 mil pessoas para enfrentar Soubise e Hildburghausen, que invadiram a Saxônia.
O encontro entre os dois exércitos em Rosbach foi precedido por manobras a oeste do rio Saale. Como resultado, Frederico parou no limite oeste da cordilheira de colinas baixas, atrás dele estavam as colinas Janus e Polzen. Os austríacos avançavam na retaguarda das tropas prussianas e, por mais lento que fosse seu avanço, Frederico precisava fazer alguma coisa. Ele propôs atacar o campo inimigo, o que era um empreendimento muito arriscado em uma planície aberta e repleta de vilas, mas em 5 de novembro o problema se resolveu.
Soubise e Hildburghausen sabiam ler e, pelo que leram, aprenderam que o rei prussiano vencia batalhas jogando toda a sua força contra o flanco esquerdo do inimigo. Então eles decidiram enganá-lo, concentrando um exército em torno de seu flanco esquerdo e da retaguarda, com a intenção de ocupar as colinas e cortar suas comunicações. Os Aliados colocaram a cavalaria na vanguarda, a infantaria alinhada atrás em três colunas e, ao som de trombetas, lançaram uma ampla ofensiva através da aldeia de Pettstedt em torno do flanco esquerdo dos prussianos.
Este plano tinha três falhas. Primeiro, Frederick colocou um oficial no telhado do prédio mais alto de Rosbach, que observou os movimentos do inimigo na planície aberta; em segundo lugar, tivemos que caminhar na lama e na areia, por isso foi muito lento; em terceiro lugar, a coluna de ataque não enviou batedores à frente. Quando o rei foi informado de que o inimigo havia passado por Pettstetd, Frederico terminou o jantar calmamente e rapidamente reorganizou as tropas. Seydlitz com toda a sua cavalaria desapareceu atrás de Polzen, no topo do qual um piquete de hussardos foi montado; a artilharia foi colocada na encosta oposta de Janus, de modo que apenas os canos dos canhões se projetaram; a infantaria estava atrás dos canhões, a maior parte concentrada à direita. O exército aliado percebeu as manobras e o súbito desaparecimento dos prussianos de vista, os comandantes decidiram que Frederico começou a recuar, e deram a ordem de acelerar,para alcançá-lo.
Enquanto eles estavam acelerando, às três e meia da tarde Seydlitz cruzou o Polzen com 4.000 cavalaria, sólido como uma parede e rápido como o vento. Ele atingiu o flanco da vanguarda da cavalaria aliada, derrubando-a completamente, e perseguiu até completar a derrota. Então ele deu o sinal para voltar e se alinhou em uma pequena depressão perto de Tagveben. Os canhões prussianos abriram fogo contra as malfadadas colunas aliadas, despedaçando as fileiras e, quando tentaram dar meia-volta, as fileiras claras da infantaria de Frederico cruzaram o Janus, atirando como de costume. Quando as colunas atormentadas decidiram recuar, Seydlitz saiu da cobertura e os atacou pela retaguarda. Foi uma das grandes batalhas mais curtas registadas pelas crónicas: às cinco e meia o exército aliado transformara-se numa multidão enlouquecida de medo, tendo perdido 67 armas, 3 mil feridos e mortos, 5 mil prisioneiros. As perdas dos prussianos chegaram a 541 pessoas.
Batalha de Rosbach
O pior para os aliados era que o restante do exército estava no estado mais deplorável, não havia como restaurá-lo. A Batalha de Rosbach foi decisiva, pois tirou a França da guerra contra Frederico. Frederico rompeu o anel inimigo e também deu um fulcro à consciência nacional alemã e garantiu o apoio da Inglaterra. Após a batalha, o Parlamento britânico aumentou os subsídios quase dez vezes.
Mas ainda havia muitas coisas a fazer, quase além da força de qualquer pessoa e qualquer exército. Enquanto Frederico estava em guerra com as tropas imperiais e francesas, a Áustria gradualmente ocupou todo o norte da Silésia, derrotou as forças prussianas na batalha, tomou Breslau e Schweidnitz com seus enormes depósitos. Frederico entregou o comando do exército derrotado a Zieten, reuniu forças de Parchwitz e se apressou em dar uma batalha aos austríacos.
Agora ele tinha 36 mil pessoas e 167 armas, uma grande bateria nelas era composta de canhões superpesados capturados na fortaleza de Glogau. O príncipe Karl e Down tinham cerca de 80.000. Down estava se preparando para assumir as quartas de inverno, mas a notícia da aproximação de Friedrich o forçou a deixar Breslavl pela posição, alinhando em fila dupla. O flanco direito, localizado perto da aldeia de Nippern, atrás da floresta e pântanos, era comandado pelo General Lukesi, o centro ficava perto da aldeia de Leiten, o flanco esquerdo ficava em Zagshutz. As extremidades de ambos os flancos foram puxadas para trás, e o general Nadasti, o comandante do flanco esquerdo, cobriu sua posição com um entalhe. Adiante, na aldeia de Borne, um destacamento de cavalaria estava sob o comando do general saxão Nostitz, mas a maior parte da cavalaria permaneceu na reserva atrás do centro.
Talvez o espírito de luta do exército derrotado, agora comandado por Zieten, tenha causado algumas dúvidas a Friedrich; mas suas dúvidas foram dissipadas na noite escura e gelada de 4 de dezembro, quando os soldados o saudaram durante uma volta do acampamento com as palavras: "Boa noite, Fritz." Ele reuniu os generais e informou-os de que iria agir contra as regras da guerra, mas que pretendia derrotar o inimigo ou morrer de seus canhões, após o que deu ordem de avançar ao amanhecer.
O primeiro golpe foi Nostitz com sua equipe. Em uma névoa de leve neblina, Ziten atacou violentamente os saxões pela frente e pelo flanco, prendeu a maioria deles e empurrou o resto para trás. Então houve uma calmaria quando a névoa se dissipou e Frederick examinou as posições inimigas. Ele conhecia bem esses lugares, pois costumava fazer manobras ali. À direita de Borne, atrás de uma dobra do terreno, era possível esconder seus movimentos, e Frederico decidiu fazer o que seus adversários em Rosbach não conseguiram: lançar todo o exército no flanco esquerdo do inimigo. Para começar, um destacamento avançado de cavalaria foi enviado em busca dos remanescentes do destacamento do general Nostitz. O truque funcionou; Lukesi, que conhecia o hábito de Frederico de atacar os flancos, imaginou que estava sendo ameaçado por uma ofensiva massiva e pediu reforços. O príncipe Charles despachou a cavalaria de reserva do centro e várias unidades do flanco esquerdo para ele.
Mas o ataque cessou, e então Karl e Down presumiram que se tratava de uma manobra para cobrir a retirada, pois o exército de Frederico subitamente desapareceu de vista. “Os prussianos estão indo embora”, comentou Down. "Não os incomode!" A história não preservou suas palavras para nós quando a coluna de Frederico esticou o nariz por trás da dobra do terreno e atingiu o flanco de Nadasti.
Batalha de Tenente
Nadasti, um bom oficial de combate, imediatamente trouxe sua cavalaria para a batalha e foi capaz de lançar Cyten para trás, mas tropeçou na infantaria e foi derrotado. Imagine a comoção e confusão que começou quando toda a asa, coberta por um conjunto de tiros de rifle prussiano, foi destruída. Mas os austríacos começaram a organizar defesas nos moinhos, nas valas de Leiten e no cemitério de paredes de pedra. O Príncipe Charles colocou novos batalhões assim que chegaram de outros lugares; em alguns lugares, a formação austríaca atingiu vinte graus de profundidade, e a batalha que se seguiu foi do caráter mais violento. A nova linha corria quase perpendicular à primeira, seu centro agrupado, mas era uma linha forte e numerosa.
Frederico teve que retirar a última de suas reservas de infantaria, mas ainda não conseguiu avançar. Em seguida, mandou levantar os canhões superpesados até a colina, que até então ocultavam seus movimentos, cobriram com fogo longitudinal o novo flanco direito dos austríacos, e as fileiras inimigas se moveram. Neste momento, Luchezi alcançou o local de suas posições anteriores. Ele viu que o flanco esquerdo da infantaria prussiana não estava protegido e deu ordem para atacá-lo. Mas Frederick previu isso. Escondida atrás de uma bateria de canhões pesados estava a cavalaria da ala esquerda sob o comando do general prussiano Drizen. Quando o complexo de Lukezi avançou a trote, Drizen o acertou de todos os lados. Foi como o ataque de Seydlitz a Rosbach; O próprio Lukesi foi morto e seus soldados espalhados. Então Drizen deu a volta em Leiten e atacou o flanco e a retaguarda da infantaria austríaca. A noite de dezembro encontrou os restos do exército austríaco em fuga.
- Parte dois -
