Desde que o primeiro exoplaneta, 51 Pegasi b, foi descoberto, a busca pela vida fora do sistema solar começou. Com o desenvolvimento da tecnologia e da ciência, os métodos de pesquisa também mudam. Assim, a astrobiologia hoje se tornou um carro-chefe na busca por sinais de vida em mundos distantes. Hoje, quando artigos científicos sobre certas descobertas aparecem quase todos os dias, não há nada de surpreendente na unificação de disciplinas aparentemente diferentes. Assim, a astrobiologia é um ramo relativamente novo da ciência, combinando astronomia, biologia, química, física e muito mais.
Adam Frank.
Adam Frank é professor de astrofísica na Universidade de Rochester, em Nova York, cuja verdadeira paixão está precisamente na busca por vida fora da Terra. Além disso, é autor de vários livros populares de ciência, entre os quais o best-seller Luz das Estrelas. Mundos alienígenas e o destino da Terra (Luz das estrelas. Mundos alienígenas e o destino da Terra, traduzido pelo autor). O Dr. Frank orgulhosamente se autodenomina um astrobiólogo e está confiante de que em breve seremos capazes de encontrar sinais de vida estudando a atmosfera dos exoplanetas. A Naked Science pôde conversar com o professor sobre como exatamente as assinaturas de vida podem ser encontradas na atmosfera de um planeta distante, como é importante nesses estudos entender a vida na Terra e muito mais.
Você é físico e astrônomo, mas também afirmou repetidamente em várias entrevistas que nos últimos anos tem se interessado cada vez mais pela astrobiologia. Por que Astrobiologia?
- É que a astrobiologia é a coisa mais legal disso (risos). Na verdade, sempre me perguntei por que as pessoas não estão interessadas em astrobiologia. Que outra questão pode ser mais importante ou terá mais consequências do que a questão da existência de vida em outros mundos? Certa vez, argumentei de brincadeira com um amigo que estuda física da matéria condensada, dizendo-lhe: "Sério, o que é mais importante - o número de bolas que você pode colocar em uma bolsa, ou a existência de vida em outros mundos?" Ao que ele respondeu: "Bem, sim" - e se ofendeu por diversão.
Buraco negro na galáxia, CID-947.
Quer dizer, essa é uma questão realmente fundamental para nós. Mesmo que esta seja uma vida irracional, apenas sua presença em outro lugar, a compreensão de que este não é o único planeta em que existe vida (o que é possível) é uma das questões mais científicas e filosóficas que eu posso imaginar e para a qual você pode encontrar a resposta. É tão significativo quanto a questão da origem do universo.
Quando você pensa em questões científicas muito importantes, na maioria das vezes é sobre a origem do universo, que está dentro de um buraco negro. Falando sobre a origem do Universo, não creio que esta questão venha a receber uma resposta exaustiva devido à própria natureza da questão, uma vez que colide frontalmente com a filosofia. Mas se existe vida em outros planetas, podemos responder a isso. A origem e existência da vida, se expandirmos esta questão para as civilizações, seremos capazes de encontrar respostas claras para isso que tocarão nas questões filosóficas mais profundas sobre quem e o que somos.
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Como entender a vida na Terra o ajuda em sua pesquisa?
- Na verdade, temos apenas um exemplo de vida. As pessoas costumam dizer: “Astrobiologia? Como isso pode ser um tópico real se temos apenas um exemplo? Mas, como sempre digo, se você tratar dessa maneira, poderá perder o quanto de tudo relevante e importante aprendemos. Astrobiologia é o estudo da vida em seu contexto planetário ou cósmico. E aprendemos muito sobre isso nos últimos anos. Obviamente, uma das coisas mais importantes aqui é entender a história da vida na Terra em detalhes. Como eu disse, houve três revoluções na astrobiologia: a descoberta de outros planetas orbitando outras estrelas, depois a exploração do sistema solar, durante o qual visitamos e estudamos todos os tipos de objetos nele, e a exploração de 4,5 bilhões de anos da história da Terra.
Sem grama, sem terra, sem água, apenas gelo e neve de horizonte a horizonte. De acordo com uma hipótese generalizada, nossa Terra se transformou em um planeta bola de neve várias vezes. Foi assim no período criogênico do Neoproterozóico - entre 720 e 660 milhões de anos atrás, e 650-635 milhões de anos atrás, as geleiras se espalharam para o equador e, possivelmente, cobriram toda a superfície … Ou não todos?
Temos realmente uma boa ideia de toda a história da vida no planeta, embora muitas questões ainda permaneçam. Uma das coisas que fica claro quando olhamos os dados é quantos planetas diferentes a Terra conseguiu ter. Era uma vez um mundo aquático, quase ou totalmente sem continentes. Éramos a "bola de neve" da Terra. E até mesmo um planeta na selva. Em cada uma dessas mudanças, a vida desempenhou um papel importante e às vezes até as provocou. Então, de certo modo, ao estudar a história da Terra, você obtém vários planetas diferentes com vida neles - e tudo isso pode ser explorado.
A antiga Terra parecia pouco com o planeta florescente que conhecemos. Uma vez que a terra foi coletada no supercontinente, banhada pelo oceano global. E em alguns períodos, pode não ter permanecido de todo - Os paleogeólogos Benjamin Johnson e Boswell Wing escrevem sobre isso em um novo artigo publicado na revista Nature Geoscience. A pesquisa deles confirmou evidências anteriores de que a água o cobriu inteiramente por eras na história da jovem Terra.
Claro, o mecanismo da vida, a genética, neste caso, é sempre a mesma. Mas se você está se perguntando como a vida pode interagir com o planeta e mudá-lo, então vemos muitos modos diferentes que são úteis para a pesquisa. Como costumam dizer? "Qualquer coisa que não seja proibida pelas leis da física e da química provavelmente acontecerá." Portanto, devemos ter cuidado ao estudar a vida em outros planetas, porque as probabilidades são infinitas. Mas acredito que desta forma você aprende sobre "circuitos", obtém uma visão geral de como a vida e os planetas podem andar de mãos dadas. Isso é extremamente importante.
Por se tratar de um desdobramento relativamente novo, quais são as dificuldades mais intransponíveis que você enfrenta ao buscar vida no espaço?
- Uma das principais coisas que as pessoas não percebem é o quão perto estamos de fazer uma verdadeira busca científica pela vida no universo. Incrível, não é? As pessoas se perguntam se a vida existiu em qualquer outro lugar do universo desde os dias dos antigos gregos, cujos filósofos especulavam sobre a existência de vida em outros planetas e em outros lugares. E ao longo da história - e isto é pelo menos 2500 anos - uma disputa sem fim durou. Alguém disse: "Bem, sim!" E ele respondeu: "Não, não." Foi uma disputa sem dados.
Mas, há vários anos, estamos no caminho de obter dados diretos relevantes para esta questão. E vamos obtê-los graças aos exoplanetas. O espaço está cheio de exoplanetas, e estamos aprendendo a caracterizar suas atmosferas. Podemos obter informações sobre a composição química de suas atmosferas. E é exatamente isso que ajudará a entender se há vida neles. Em outras palavras, podemos descobrir se esses planetas têm biosfera. Nos próximos 10, 20, 30, 40 anos, teremos dados relevantes. Sim, discutiremos sobre seu significado, mas não serão mais suposições, mas informações diretas.
A descoberta de exoplanetas acelerou a busca por vida fora do nosso sistema solar. As enormes distâncias desses corpos celestes significam que eles são quase impossíveis de alcançar usando uma nave espacial. Portanto, os cientistas usam telescópios para entender quais condições prevalecem em diferentes exoplanetas. A análise dessas observações permite o desenvolvimento de modelos climáticos e evolutivos sofisticados que permitiriam aos cientistas reconhecer em qual desses planetas distantes a vida pode existir.
Isso estará relacionado à chamada característica atmosférica e ao entendimento de como ler os sinais da biosfera por meio da luz que passa pela atmosfera de um exoplaneta orbitando outra estrela. Agora todos estão focados nisso, todos se esforçando para isso. Também há um milhão de subtarefas associadas a isso. Por exemplo, estou trabalhando no estudo de atmosferas exoplanetárias durante o estágio evolutivo. E isso é extremamente difícil, uma vez que uma ideia semelhante se origina de James Lovelock e sua hipótese de Gaia. Em 1965, ele deduziu que o oxigênio na atmosfera terrestre está presente devido à vida, e a atmosfera terrestre não está em equilíbrio, pois a vida no planeta consome oxigênio constantemente e o joga de volta para fora. Acontece que se a vida desaparecer, o oxigênio desaparecerá junto com ela. Lovelock foi a primeira pessoa a entender isso.
Em essência, a atmosfera é um sensor da presença de vida. Por muito tempo acreditou-se que se oxigênio e metano fossem encontrados na atmosfera, então, haveria vida no planeta. Mas percebemos que tudo é muito mais complicado. Falando em dificuldades, agora nos deparamos com uma difícil tarefa: determinar quais compostos químicos são bioassinaturas.
O exoplaneta Kelt-9b foi descoberto em 2017, tornando-se o planeta mais quente conhecido em nossa Galáxia. Localizado a 670 anos-luz de distância, é 2,8 vezes mais pesado do que Júpiter e orbita tão perto de sua estrela que Kelt-9b leva cerca de 1,5 dias terrestres para girar por ano. Sua temperatura pode chegar a 4300 ° C.
Quais são as descobertas mais intrigantes dos últimos anos que ajudaram no desenvolvimento da astrobiologia como um ramo separado da ciência?
- A descoberta mais chocante e surpreendente foram os próprios exoplanetas, pois foram a resposta a uma pergunta que tem 2,5 mil anos. Mas não é só isso. A questão não é apenas a descoberta de exoplanetas. Acabamos de chegar ao ponto em que começamos a nos perguntar quantos exoplanetas existem. Quantas estrelas você precisa contar para topar com uma com um exoplaneta? Quantas estrelas devem ser contadas para encontrar uma que tenha um exoplaneta no lugar certo para que a vida apareça nele ou água líquida em sua superfície? E também respondemos a essas perguntas.
Você deve estar familiarizado com a equação de Drake. A segunda e a terceira variáveis nesta equação são o número de estrelas que possuem planetas e o número de planetas na zona habitável. E hoje sabemos as respostas. Cada estrela no céu - todos! - existem planetas, o que em si é uma descoberta incrível. Uma em cada cinco estrelas tem pelo menos um planeta localizado em um local adequado para o aparecimento de vida. Essas descobertas mudam tudo - elas redesenham completamente nossa abordagem para encontrar vida.
Drake Equation / ru.wikipedia.org
Além disso, nossa compreensão do clima é importante. É engraçado quando alguém nos EUA diz a palavra "clima", as pessoas pensam que é sobre política. Não, estamos falando sobre como funcionam os planetas. Ao estudar Vênus, Marte, Terra, Titã (a lua gigante de Saturno), estamos estudando como funciona o clima. Clima e vida andam de mãos dadas. Esta é uma das coisas fundamentais. Estudando a história da Terra, chegamos a entender como funcionam os planetas nos quais não há vida. Gosto do ditado que diz que o clima é como os planetas pegam a luz do sol e tentam fazer algo interessante com ela. Portanto, agora já entendemos bem como o clima funciona em planetas sem vida. E graças à Terra, sabemos como funciona o clima em um planeta que tem vida - essa também é uma transição importante. Ou seja, agora percebemos como pensar no nível do planeta,- isso também se tornará uma grande parte da compreensão dos sistemas.
Titan (satélite de Saturno).
Existem muitos outros pontos também. Todo o trabalho que fizemos, estudando a vida em condições extremas e mergulhando nos lagos subglaciais da Antártica (falando de pessoas realmente legais na ciência), graças a ele, agora sabemos que existem versões de vida na Terra que podem suportar tipos incríveis de condições.
Não faz muito tempo - há menos de 100 anos - percebemos que o Universo é muito maior que a Via Láctea. E o primeiro exoplaneta foi descoberto há apenas 27 anos. Como você descreveria o desenvolvimento da pesquisa espacial até o final do século 21?
- Para mim, os exoplanetas são uma grande parte da pesquisa espacial - muito trabalho será feito nessa área. Se os jovens estudantes me pedissem conselhos sobre qual campo é o melhor lugar para ir, eu diria algo relacionado às ondas gravitacionais. Esta é uma janela completamente nova - de repente temos uma maneira completamente nova de observar os céus. Essa descoberta foi tão impressionante não apenas porque os cientistas descobriram as ondas gravitacionais, mas, em parte, por causa do impacto imediato que essa descoberta teve na astronomia. Quase ninguém esperava receber um sinal de dois buracos negros em fusão. Portanto, as ondas gravitacionais serão definitivamente algo significativo, assim como os exoplanetas.
No que diz respeito à cosmologia, não existe mais a excitação que costumava ser. Muito trabalho já foi feito com os dados disponíveis - em particular, com aqueles relativos ao universo primitivo - e não acho que teremos muitos dados novos no futuro. Claro, meus amigos cosmologistas irão objetar e dizer: "Sim, isso é ridículo!" No entanto, há muito mais para aprender sobre as estruturas em grande escala do universo. Por exemplo, as oscilações acústicas bariônicas são uma forma de ver marcas de eventos no universo primitivo e como eles afetaram a propagação das galáxias. Também hoje, a formação de estrelas ainda está acontecendo - esta também é uma área muito interessante e promissora. As supernovas também ainda não são totalmente compreendidas - ainda não entendemos exatamente como elas explodem. Isso diz respeito à astronomia.
O big data vai mudar muito. Isso é especialmente verdadeiro para o domínio do tempo. Tradicionalmente, os astrônomos apontam um telescópio para o céu, observam um único ponto por um tempo e recebem dados. Anteriormente, simplesmente não tínhamos a oportunidade de observar, de fato, todo o céu, então observar o céu inteiro na noite seguinte e na noite seguinte. Os céus estão mudando e algumas coisas são difíceis de controlar. É com isso que temos dificuldades - registrar fenômenos no céu que mudam. Agora, com telescópios como o LSST (Large Synoptic Survey Telescope), podemos observar o céu todas as noites, coletar dados, processá-los - e quem sabe o que encontraremos? Muitas coisas surgirão que nem podemos imaginar agora - isso geralmente acontece quando novas ferramentas são lançadas. Portanto, haverá interrupções no domínio do tempobem como usar o aprendizado de máquina para processar os dados recebidos.
Large Synoptic Survey Telescope (LSST para abreviar; do inglês large survey telescope), - um telescópio refletor de grande angular está em construção, projetado para pesquisar a área acessível do céu a cada três noites.
Quanto à própria exploração espacial, falando do sistema solar - esqueça a pesquisa, a exploração entra em jogo (aqui o professor Frank usou palavras consonantais: exploração - exploração e exploração - exploração. - Nota do autor). Se as empresas comerciais começarem a trabalhar ativamente no espaço, se uma economia puder se formar ali, uma pessoa poderá literalmente estar presente no espaço. Mal posso esperar para começar a perfurar asteróides. Me inscreva - eu serei o primeiro minerador de asteróides!
Pelo que sabemos, você gosta muito de ficção científica e, em particular, da série de televisão "Expansão" ("Espaço"). Dado que já existem empresas como a Planetary Resources e Deep Space Industries que estão desenvolvendo equipamentos de mineração de asteróides e planejando missões, quais são as perspectivas para a humanidade na exploração dos recursos espaciais?
- Eu sou um defensor claro disso. Eu acredito que nada pode ser mais legal do que isso! Mas não está claro se tudo sairá como deveria. Não está claro se uma economia poderia realmente surgir lá. Sim, neste tópico, sou um entusiasta amador. Por acaso, li o trabalho de algumas pessoas em que expõem suas idéias sobre a mineração de asteróides. Aparentemente, a água será mais fácil de extrair, mas a perfuração da rocha será mais difícil. E aqui ainda precisamos descobrir o que significa exatamente “simples”. Também não se sabe se faz sentido desenvolver essa economia - não está claro se será viável.
Trailer da série "Expansão":
Quando as pessoas falam sobre economia interplanetária, estamos falando principalmente sobre empresas que trabalham para seus países e realizam pesquisas espaciais. Por exemplo, a extração de água em asteróides exigirá a presença de alguma base na Lua ou em sua órbita, que será atendida por empresas privadas. Este será o primeiro passo. A segunda etapa pode ser o turismo espacial. Mas se falarmos sobre a economia cheia - não tenho ideia de como isso vai acabar. Espero que tudo dê certo.
É fácil imaginar o que pode dar errado. Apenas alguns empreendimentos que não darão conta do trabalho ou terão um acidente, uma explosão. E todos dirão: "Oh, não, é muito caro." Vale até a pena dar uma olhada no programa espacial dos EUA: estamos nos aproximando do 50º aniversário do pouso lunar, mas não saímos da órbita da Terra desde então. Claro, a única razão pela qual fomos lá foi a Guerra Fria e a corrida espacial que a acompanhou.
Para resumir, eu diria que o desenvolvimento do sistema solar será um prêmio pela superação das mudanças climáticas. Se pudermos sobreviver a isso e nos tornarmos uma civilização estável e tecnologicamente avançada, o próximo passo para nós será o sistema solar. Mas, é claro, posso imaginar facilmente como isso vai falhar. Então, vamos cruzar os dedos e torcer pelo melhor.
“Você acha que podemos realmente viajar para outros mundos, ou teremos que enviar máquinas devido à radiação e outros problemas associados às missões de exploração do espaço profundo?
- Sim, os robôs são muito mais baratos que os humanos! Há muitos motivos pelos quais enviar pessoas ao espaço parece uma ideia sem sentido, mas acho que ainda enviaremos pessoas. Pelo menos vamos tentar Isso é muito caro e altamente dependente de se podemos fornecê-lo. Há 50 anos que dizemos que o faremos. É como explorar Marte - às vezes você precisa ter um astronauta na superfície para fazer pesquisas. Estou convencido de que devemos fazer isso, acho que faremos, mas tudo depende das formas de realizar essa tarefa. Todo presidente dos EUA diz: “Estamos indo para Marte!” Mas não vamos a lugar nenhum. Por mais que ame a ideia de bilionários controlando o que há de mais moderno na ciência, estou muito feliz que existam pessoas como Elon Musk porque estão impulsionando toda essa indústria. E provavelmenteIsso era de se esperar. Há uma história famosa - "O Homem que Vendeu a Lua". Esta é uma obra da época de ouro da ficção científica, publicada na década de 1950. E descreve como as empresas tentaram organizar as coisas.
Engraçado, esperava que você perguntasse sobre a jornada até as estrelas. E então estou cheio de ceticismo. Acredito que, se tivermos sorte, aproximadamente os próximos 1000 anos de evolução humana serão a história do sistema solar - como nós e nossa tecnologia seremos capazes de povoar diferentes lugares do sistema solar. Mas as estrelas estão muito longe de nós. E coisas como o warp drive não estão totalmente alinhadas com a realidade. Tomemos, por exemplo, o motor Alcubierre, que requer energia negativa. Eu li jornais que dizem que quando você chega ao seu destino e desliga o motor Alcubierre, ele pode produzir radiação gama tão intensa que pode facilmente destruir o sistema em que você está tentando entrar - claramente não é o resultado que necessário.
Um navio com motor Alcubierre.
Há também a ideia de um navio geracional - uma ideia clássica de ficção científica sobre um navio que transporta de três a quatro gerações de pessoas. Também existe a hibernação, quando todos dormem em câmaras de hibernação. Algum deste trabalho? Recentemente, aliás, li um trabalho muito interessante sobre o custo de um navio de geração. Seu autor fez todos os cálculos e resumiu: para construir uma nave de gerações, seria necessária toda a economia dos três sistemas solares.
Acho totalmente possível que uma solução para o paradoxo de Fermi seja que a viagem interestelar seja simplesmente muito difícil. As estrelas estão muito distantes. Somos limitados pela relatividade.
Assim, pelo menos com a nossa longevidade, os voos interestelares são impossíveis, porque se levar 150 anos para chegar a algum lugar e depois esperar mais 20 anos pelos sinais de uma ponta à outra, então isso não é mais civilização. mas apenas um monte de postos avançados que podem se comunicar uns com os outros de vez em quando. Portanto, estou estranhamente pessimista sobre isso. Mas ficarei feliz se o oposto for provado.
O que você acha de terraformar Marte? Isso é mesmo possível no longo prazo, ou nada mais é do que um sonho de ficção científica?
- Mais uma vez, espero que seja possível. E não tenho nenhum problema ético com isso. Marte é essencialmente um planeta morto. É uma questão interessante se podemos encontrar micróbios ativos lá. Mas você precisa pensar biosfericamente. Se conseguirmos terraformar Marte, não seremos nós, mas a biosfera terrestre. Seremos simplesmente intermediários através dos quais os rebentos verdes se moverão de um planeta para outro. Sobre se isso é possível, recentemente foi publicado um artigo que simplesmente não há dióxido de carbono suficiente. Novamente, eu não acho que seria um grande problema colocar alguns cometas lá (risos). Tudo depende da nossa tecnologia: se encontrarmos uma maneira pela qual podemos mover algo grande, poderemos eventualmente enviar cometas a Marte.
Também faz sentido considerar a opção de cobrir uma cratera com um dossel. Muitas crateras marcianas têm paredes bastante altas - em algum lugar com mais de um quilômetro de altura, não tenho certeza se preciso verificar esta informação. Falando em ficção científica, isso foi feito no anime Cowboy Bebop - um ótimo show! Ou seja, você pode fazer algo assim: não é necessário terraformar imediatamente todo o planeta, você pode cobrir várias crateras com um dossel, e você já obtém várias centenas de quilômetros quadrados de área com pressão normal adequada para a vida. Quem sabe o que mais vamos inventar?
Por falar em tecnologia, é por isso que digo que os próximos 1000 anos serão a história da aventura da humanidade no sistema solar. Ou seja, sem inventar algo fora do comum como energia negativa, mas usando apenas nossas habilidades de engenharia e programação, podemos alcançar muito. E você não precisa terraformar nada - você pode desenvolver algo em grande escala, como cúpulas ou outras estruturas nas quais possa viver. E também não se esqueça da radiação. Veremos.
O que você pensa sobre a vida no sistema solar fora da Terra - por exemplo, em Enceladus e Europa?
- Por que não? Especialmente considerando que a maioria desses mundos são provavelmente geotermicamente ativos devido às forças das marés que continuamente comprimem e esticam seu interior rochoso. Portanto, deve haver fissuras profundas. Descobrimos que a vida na Terra pode existir tão profundamente sob a água que a luz solar não desempenha absolutamente nenhum papel ali. E é bem possível que tenha sido nesses lugares que a vida nasceu - nessas fábricas químicas. Acho que há algo aí. Precisamos aterrissar sondas em Europa e perfurar gelo. Talvez se descermos sob o gelo e olharmos em volta, possamos encontrar sinais de vida. No caso de Enceladus, é ainda mais fácil - você só precisa voar através dos gêiseres e obter amostras. Além disso, no decorrer de uma missão que não estava sintonizada para estudar Enceladus, já se descobriu que esses gêiseres são salgados. Além disso, temos Titã - é um mundo maravilhoso: lagos de metano, chuva de metano líquido. Isso tudo é loucura! Sim, vai ser muito legal.
Enceladus (satélite).
Até que ponto a astrobiologia está focada em encontrar sinais de vida baseada em carbono? Existem modelos ou teorias relacionadas à busca de outros tipos de compostos orgânicos?
- Neste caso, deve-se em primeiro lugar prestar atenção ao metabolismo em uma base não-carbono. Mesmo assim, quando você está procurando por sinais de vida na atmosfera, está procurando primeiro por sinais de desequilíbrio químico - isso é o que realmente importa. Já existem vários estudos sobre o que pode ser o metabolismo. E sim, por um lado, tudo isso é principalmente baseado em carbono. Mas coisas semelhantes podem ser feitas com silício. Ou seja, se você quer construir uma biosfera baseada em silício, você precisa entender como ela se desenvolveria. Eu sei que existem pessoas que estão lidando com esse problema. É necessário procurar compostos químicos que não podem ser formados aqui, mas você pode extrapolar quais podem ser as vias químicas para a formação de biomoléculas.
O interesse pelo silício se deve ao fato desse elemento, como o carbono, ser muito heterogêneo quimicamente. Ele tem conexões que permitem que você faça diferentes conexões com ele. Mas o carbono é muito heterogêneo e pode se ligar a muitos outros elementos. É por isso que pensamos que basicamente a vida assume a forma de carbono. O carbono está em todo o universo.
Um dos exoplanetas mais próximos da Terra - Proxima Centauri b - é considerado um candidato à presença de vida nela. Como você vê essa suposição?
- As pessoas pensam que o Sol é uma estrela típica, mas não é. Na verdade, é uma estrela relativamente pesada. O tipo mais comum de estrela tem uma massa de cerca de metade da massa do Sol - essas são estrelas da classe M, anãs. Eles são menores que o Sol, não tão brilhantes quanto o Sol, mais frios que ele. Tudo isso significa que a zona habitável está localizada muito perto da superfície dessas estrelas. E, claro, a razão pela qual prestamos tanta atenção às anãs é porque elas são o tipo mais comum de estrelas, há algumas delas nas proximidades e também são muito adequadas para estudar atmosferas, que mencionei antes.
Zona habitável.
O dilema é que essas estrelas têm uma atmosfera ativa - estão constantemente experimentando erupções e tempestades. Ou seja, um planeta orbitando essa estrela é constantemente bombardeado com radiação de alta energia. Disto se segue a pergunta: pode a atmosfera do planeta ser preservada em tais condições? Ou se ela tem vida, ela pode sobreviver? Até agora, esta é uma área aberta de pesquisa. Isso é o que meu grupo e eu estamos fazendo. Estudamos as atmosferas de planetas girando nas chamadas órbitas quentes - órbitas próximas a uma estrela. Em tais condições, parte da atmosfera evaporará diretamente para o espaço sideral. Agora estamos estudando planetas maiores, mas eventualmente chegaremos a planetas do tamanho da Terra.
Como você avalia as chances da humanidade de salvar nosso mundo e espécies?
- Oh, bem, é 50/50! (risos) A maior parte do meu trabalho é sobre as mudanças climáticas e o futuro da humanidade, então essa pergunta me perguntam com frequência. Gosto de dizer que sou otimista, porque a alternativa não é tão animada (risos). Claro, acredito que podemos lidar com isso. A mudança climática é uma espécie de Grande Filtro. Qualquer civilização que atingir nosso nível enfrentará as mudanças climáticas. A questão é se podemos sobreviver a isso. E a resposta depende da herança evolutiva e do comportamento da espécie - seja uma inteligência coletiva, uma espécie social e assim por diante - ou da capacidade de aprender um novo comportamento.
É seguro dizer que não desenvolvemos muitos bons hábitos no curso da evolução. Não, não somos alheios a comportamentos como a curiosidade e tudo mais, graças aos quais podemos fazer ciência. Mas se falamos de coerência, então as coisas não são tão boas - é por isso que estamos em guerra. Portanto, tudo se resume a saber se podemos tirar conclusões, ou melhor, se podemos desenvolver um novo comportamento social no tempo que leva para sobreviver. E esta é uma questão em aberto. Repito, acho que podemos. Não há razão para que não possamos. Mas vamos fazer isso, estamos maduros o suficiente? Basicamente, somos adolescentes espaciais e agora estamos em uma era de transição para a maturidade. Alguns adolescentes nunca crescem. Você gostou dessa resposta?
Autor: Vladimir Guillen
