Na parte sul do Deserto de Gobi fica a cidade morta de Hara-Khoto, escondida pela areia. As lendas sobre ele sempre animaram a imaginação de pesquisadores, cientistas e viajantes russos. O aluno de Nikolai Przhevalsky, Pyotr Kuzmich Kozlov, que sonhava em desvendar os segredos desta cidade perdida, também se interessou por eles.
Petr Kuzmich Kozlov
Em novembro de 1907, à frente da expedição Mongol-Sichuan, ele partiu para a Mongólia. A população local escondeu cuidadosamente a localização das antigas ruínas de estranhos. No entanto, Kozlov conseguiu obter o apoio do príncipe local da tribo Torgout-Beile e, com a ajuda de um guia chamado Bata, que havia visitado a cidade morta mais de uma vez, em 19 de março de 1908, a expedição se aproximou de Khara-Khoto, localizado na curva do rio Etszin-Gol.
A Cidade dos Mortos saudou os viajantes com uma alta muralha, formando um quadrado ao longo do perímetro. O lado tem mais de um quilômetro de comprimento. As paredes de seis metros de espessura foram fortificadas com torres e suburgos (estruturas memoriais, relíquias, tumbas). Todas as paredes, exceto a oeste, foram cobertas com areia até o topo.
Havia dois portões que davam para a cidade. Nas laterais sobressaíam bastiões que protegiam os portões de ataques. Duas ruas paralelas alinhadas com ruínas de casas cruzavam toda a cidade. Kozlov chamou uma das ruas Glavnaya, a segunda - Torgovaya.
Era possível discernir os traços de estradas que conduziam de ambos os lados à cidade. Numerosos suburgans e ruínas de edifícios podiam ser vistos em pequenos grupos ao longo deles. Uma parte significativa da cidade não cabia nas muralhas da fortaleza e espalhava-se pela planície circundante.
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Uma sala de oração secreta na parede norte da fortaleza
Dos portões dispostos nas paredes oeste e leste, duas grandes ruas corriam para o centro, ao longo das quais havia filas de pequenas casas de adobe, cobertas com palha, e no topo - com uma crosta sólida de argila. Em todos os lugares havia suburgans - stupas budistas (estruturas memoriais, armazenamento de relíquias, tumbas).
Canto oeste da fortaleza Khara-Khoto / Foto: Petr Kozlov
Os arqueólogos começaram as escavações e nos primeiros dias foram descobertos itens únicos: livros, utensílios domésticos, joias femininas, metal e papel-moeda. Todos os achados foram enviados a São Petersburgo para a Sociedade Geográfica para determinar a idade e a época histórica da cidade morta. Logo a resposta veio. Descobriu-se que Hara-Khoto já foi a capital do estado de Xixia, cuja maioria da população professava o budismo.
Ruínas de Khara-Khoto do lado leste
Os pesquisadores deram atenção especial ao suburgan, que ficava ao lado da fortaleza, na margem de um rio seco e mais tarde recebeu o nome de "Famoso". Ele apresentou a expedição com quase trezentas pinturas em tela, seda e papel, tapeçarias habilmente tecidas, estatuetas de bronze e douradas de divindades com rostos extraordinariamente expressivos, moedas, joias de prata e ouro, vários utensílios, bem como uma biblioteca inteira: cerca de 2.000 livros, muitos pergaminhos e manuscritos.
Uma imagem maravilhosa também foi descoberta na tela (tangka) "Vajavarahi" - o Diamante Boer. As cores permaneceram tão vivas e frescas, como se a imagem tivesse sido pintada ontem, e ainda assim tivesse ficado no subsolo por mais de um século. Todos os achados estão bem preservados em um clima desértico seco.
Coroas rituais, muitas vezes feitas de livros domésticos gastos ou mesmo livros sagrados usando a técnica do papel machê, e pintadas com tintas de cola, tornaram-se um achado lendário. Às vezes, eles eram decorados com imagens de lótus ou ornamentos, às vezes com figuras de divindades. Algumas das coroas perderam a força com o tempo e se estratificaram, mas uma delas sobreviveu e os restauradores conseguiram restaurá-la. Esta é a coroa Mukut - consiste em cinco dentes, decorados com imagens de divindades Dakini fêmeas e fixados em uma bandagem de pano comum.
No pedestal do "Famoso", bem no centro, havia um mastro de madeira, e em torno dele estavam estátuas de barro, como se reunidas em conselho. Um esqueleto humano foi encontrado perto da parede. Como descobrimos mais tarde, ela era uma mulher idosa, provavelmente uma freira budista. Diante deles estavam enormes folhas manuscritas com a letra "si xia", centenas delas sobrepostas umas às outras. A escrita incomum dos Tanguts pode permanecer um dos segredos, mas o dicionário Tangut-Chinês encontrado aqui também tornou possível a leitura desses manuscritos.
O "famoso" suburgan no final da escavação. Estátuas de barro com faces douradas
Entre os manuscritos encontrados em Hara-Khoto estava um livro de adivinhação projetado para identificar dias felizes e azarados, com receitas de remédios para doenças eqüinas. Um fragmento de 14 linhas acabou sendo um trecho dos ensinamentos de Genghis Khan. E durante a escavação de casas dentro da cidade, foram encontrados maços de notas da dinastia Yuan, nas quais foi preservada a inscrição: "As cabeças serão cortadas para falsificadores."
Ruínas de uma mesquita no canto sudoeste da fortaleza
Em 1923-1926, Kozlov trabalhou novamente por dois meses em Khara-Khoto. Ao libertar partes dos prédios da areia, seus funcionários descobriram belos afrescos que adornavam todas as paredes. As cores eram dominadas por tons de azul esverdeado, e o desenho representava principalmente pássaros fantásticos, como um papagaio de duas cabeças. Em um dos nichos da parede norte, os pesquisadores tiveram a sorte de encontrar toda uma série de cabeças de argila com diferentes expressões faciais. Aparentemente, na maioria dos casos eram fragmentos de estatuetas dos discípulos de Buda.
Tanguts Nômades / Foto: Peter Kozlov
Assim, o desejo do viajante russo foi satisfeito. Ele arrancou o segredo da cidade morta do deserto de Gobi e apresentou tesouros inestimáveis para a ciência mundial.
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