Os diamantes não são apenas os melhores amigos de uma mulher. Eles também são os melhores amigos dos geólogos. Essas joias às vezes contêm elementos incrivelmente raros ou invisíveis que revelam os segredos mais profundos enterrados nas entranhas de nossa Terra. Analisando tais descobertas, os cientistas foram capazes de adivinhar o que está no subsolo e até revelaram alguns fatos da história de nossa Terra. Em raras ocasiões, os diamantes vêm do espaço.
10. Ringwoodite
Os cientistas acreditam que existe um oceano dentro do manto da Terra. Este oceano está localizado dentro de um mineral verde denominado ringwoodita, que existe apenas entre o manto inferior e a zona de transição no interior da Terra, que tem 515 quilômetros de espessura. A zona de transição está localizada entre o manto superior e inferior.
Ringwoodita não pode ser encontrada na superfície da terra porque só pode ser obtida sob a pressão insanamente alta que está profundamente no subsolo. Os cientistas o alcançaram várias vezes, mas a cada vez o mineral mudou de forma na ausência de uma grande pressão subterrânea. No entanto, o geoquímico Graham Pearson teve sucesso na obtenção de ringwoodita em sua forma natural.
Ringwoodita ficou presa dentro de um diamante encontrado em uma mina em Juína, Brasil. Pearson e seus colegas sugeriram que o mineral subiu à superfície durante o terremoto. Pearson fez a descoberta por acidente. Ele estava tentando datar o diamante quando descobriu que continha ringwoodita.
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9. Silicato de cálcio perovskita
Paradoxalmente, a perovskita de silicato é um mineral raro, embora seja o mineral mais abundante na Terra. Os cientistas acreditam que 38% do volume da Terra consiste em perovskita de silicato. No entanto, é tão raramente encontrado que a primeira amostra veio de um meteorito que se acredita ter se separado de outro planeta. Não podemos obter a perovskita silicatada na terra porque ela só é encontrada dentro do manto terrestre.
Isso mudou, no entanto, quando os cientistas descobriram uma amostra estável do mineral dentro de um diamante, a apenas 1 quilômetro abaixo da terra na mina de diamantes Cullinan, na África do Sul. Acabou sendo perovskita de silicato de cálcio (CaSiO3), considerado o quarto mineral mais abundante na Terra.
Curiosamente, o diamante que continha a amostra é um dos diamantes mais raros da Terra. Pode ser encontrado a cerca de 700 quilômetros no subsolo, onde a pressão é 240.000 vezes maior que a da superfície. Os cientistas acreditam que uma amostra de perovskita de silicato de cálcio ficou presa dentro do diamante durante a formação.
8. Gelo
Como mencionamos anteriormente, os cientistas propuseram a suposição de que existe um oceano dentro do manto da Terra. Os cientistas acreditam que este oceano foi formado quando a água dos oceanos do planeta foi para o subsolo junto com partes da crosta terrestre.
Os cientistas sabem que a crosta terrestre ainda está afundando no manto. Mas eles não podem determinar há quanto tempo isso está acontecendo e quão grande é o oceano subterrâneo. Pelo que sabemos, pode nem existir. No entanto, descobertas recentes sugerem que ele existe.
Em março de 2018, soube-se que cientistas haviam descoberto amostras de gelo "escondidas" em diamantes que se formaram no manto terrestre. Eles acreditam que o gelo foi criado a partir da água "puxada" para o manto. Essa descoberta se torna mais interessante quando percebemos que é muito quente dentro da Terra e o gelo não se forma em um ambiente quente.
Os cientistas chamam esse gelo de VII, e ele só se forma a uma profundidade de 610 a 800 quilômetros no subsolo, onde as pressões excedem 24 gigapascais. Até agora, três amostras de gelo-VII foram encontradas em diamantes: duas delas foram encontradas em minas na África do Sul e a terceira em uma mina na China.
7. Metais líquidos
Todos os grandes diamantes já encontrados foram formados nas profundezas do manto a profundidades entre 322-805 quilômetros. Esses diamantes às vezes contêm impurezas que, na verdade, são metais presentes no manto terrestre. Os cientistas costumam estudar esses diamantes para ter uma ideia do que há no manto.
Depois de analisar 53 desses diamantes, os cientistas descobriram que o manto da Terra contém uma grande quantidade de ferro e níquel, bem como traços de metano, hidrogênio e granada. Curiosamente, eles não encontraram nenhum traço de oxigênio. Isso contradiz a suposição de que existe uma grande quantidade de oxigênio dentro do manto.
6. Inclusões de harzburgita
Você provavelmente nunca ouviu falar de inclusões de harzburgito, um tipo de rocha. É uma subcategoria de rochas peridotíticas, que são as rochas mais abundantes encontradas no manto terrestre. Por causa de sua abundância no manto, os cientistas freqüentemente datam os diamantes com base nas inclusões de harzburgita que eles contêm.
Vários pesquisadores da Universidade Vrije de Amsterdã fizeram uma descoberta interessante datando 26 diamantes contendo inclusões de harzburgita. Nove desses diamantes foram formados há cerca de três bilhões de anos, quando um grande continente se dividiu em continentes menores, causando um aumento maciço na temperatura no subsolo.
Os pesquisadores descobriram que 10 dos diamantes tinham apenas 1,1 bilhão de anos, o que é muito pequeno na escala da Terra. Na verdade, foi a primeira vez que os cientistas encontraram diamantes com 1 bilhão de anos. Essas gemas têm normalmente vários bilhões de anos porque a Terra era extremamente quente na época. E um bilhão de anos atrás, o planeta era muito frio para a formação de diamantes.
No entanto, os cientistas acreditam que a temperatura necessária foi fornecida por uma poderosa erupção vulcânica que ocorreu no território do moderno Zimbábue. Sua descoberta permite um novo olhar sobre a tecnologia de mineração de diamantes, já que em minas promissoras, os desenvolvedores costumam verificar a idade das inclusões de harzburgito.
5. Molécula de boro
Normalmente, o peso do quilate é um dos fatores que determinam o valor de um diamante. Quanto maior o peso em quilates, maior o preço e vice-versa. No entanto, a cor do diamante (que se deve à presença de outros minerais) também afeta o preço. Quanto mais raro for, mais alto será o preço. Os diamantes azuis são os segundos diamantes mais raros e são bastante caros. (Os diamantes vermelhos são os mais raros).
Em 2016, um diamante azul Cullinan Dream de 24,18 quilates foi leiloado por US $ 23 milhões. Os diamantes azuis são raros porque são os diamantes mais profundos. Eles se formam nas profundezas do manto inferior entre 410-660 quilômetros subterrâneos. Em comparação, os diamantes comuns se formam entre 150-200 quilômetros no subsolo.
A cor dos diamantes azuis deve-se ao boro que contêm, que raramente é encontrado no subsolo. A maioria das reservas mundiais de boro são encontradas na superfície da crosta oceânica terrestre. Então, como o boro foi parar no manto inferior e até mesmo dentro do segundo maior diamante do mundo?
Os cientistas não têm certeza, mas especulam que o boro entra no solo quando uma placa tectônica mais densa cai e afunda sob uma placa tectônica menos densa. Então, o boro de uma placa tectônica densa cai no subsolo junto com o metano, o hidrogênio e a água do oceano.
4. Cianita
Embora raro, às vezes outras gemas, como rubi ou cianita, são encontradas nos diamantes. Já mencionamos que os diamantes são azuis quando contêm boro, mas também podem ser azuis porque há cianita em seu interior.
A cianita também pode ser cinza, verde, laranja, branca, amarela ou até mesmo incolor. A cianita azul é a mais valiosa, embora a cianita branca seja menos comum. Os vendedores fraudulentos às vezes consideram a cianita azul uma safira mais cara.
3. átomos de carbono mutados
O carbono puro vem em três formas principais: diamante, grafite e buckminsterfullereno. No entanto, os cientistas descobriram duas outras formas que contêm formas mutantes de carbono, tornando-as mais difíceis do que o diamante. Curiosamente, os cientistas previram a existência desses cristais muito antes de sua existência ser confirmada.
Cristais superduros não foram encontrados na Terra. Em vez disso, eles foram contidos no meteorito Havero da classe Ureilita que caiu na Finlândia em 1971. Meteoritos desse tipo geralmente contêm grafite e diamantes.
Os cientistas acreditam que os cristais superduros eram originalmente de grafite, que aqueceu quando o meteorito entrou na atmosfera da Terra. Isso desencadeou uma reação química que causou a mutação dos átomos de carbono, criando um cristal superduro.
Infelizmente, os cientistas não conseguiram determinar a dureza dos cristais porque eles eram muito pequenos. No entanto, eles eram mais duros que o diamante porque não podiam ser polidos com grão de diamante.
2. Carbono-12
Em 1983, em Jack Hills, na Austrália Ocidental, pesquisadores da Curtin University descobriram 22 diamantes dentro de vários cristais de zircônio. Pesquisas com diamantes mostraram que eles são compostos de carbono-12 (também conhecido como carbono leve). A descoberta foi surpreendente porque os diamantes, que contêm grandes quantidades de carbono-12, só se formam quando existem organismos vivos ao redor.
Os cientistas descobriram que os diamantes se formaram há 4,2 bilhões de anos e o zircônio - 4,4 bilhões de anos. Os cientistas sempre acreditaram que o primeiro organismo unicelular apareceu 3,5 bilhões de anos atrás. No entanto, os diamantes provaram que os organismos unicelulares provavelmente existiram durante o éon Gadeano, 700 milhões de anos antes.
Naquela época, a Terra era um lugar terrível para se viver, mesmo para os menores organismos. Estava muito quente no planeta. Em vez de água, o oceano estava cheio de magma de ultra-alta pressão. Os cientistas suspeitam que se o carbono-12 foi criado por organismos vivos, ele poderia ser trazido para a Terra por meteoritos.
1. Ferropericlase
É raro encontrar diamantes que se formaram muito profundamente no manto da Terra. No entanto, pesquisadores do Gemological Institute of America acreditam que podem ter encontrado vários desses minerais. Esses diamantes contêm ferropericlásio, que é encontrado nas profundezas do manto terrestre.
Os diamantes contendo ferropericlase são facilmente reconhecíveis porque são iridescentes. Eles mudam de cor dependendo do ângulo em que são vistos e do ângulo de incidência da luz - como acontece com uma bolha de sabão. Ninguém sabe por que os diamantes de ferropericlásio se comportam dessa forma, mas um dos possíveis motivos é a presença de magnesioferrita neles.
No entanto, nem todos os diamantes que contêm ferropericlásio são capazes de brilhar em cores diferentes. Alguns são apenas castanhos translúcidos. Além disso, a presença de ferropericlase não é evidência suficiente de que o diamante foi formado no manto. Esses diamantes também podem se formar bem acima do manto, onde o quartzo é escasso.
