Já escrevemos mais de uma vez que o plástico é uma séria ameaça à vida na Terra. Assim, mais da metade dos habitantes do mar e das profundezas do oceano, incluindo o plâncton, se alimentam de microplásticos. A imprensa mundial reporta regularmente sobre animais com quilos de plástico em seus estômagos. No entanto, os problemas não param por aí. Os cientistas descobriram que a neve cai no Ártico junto com partículas de plástico. Mas como isso é possível?
O que está acontecendo no Ártico?
Por causa do aquecimento global, o Ártico está perdendo gelo rapidamente. Mas o Ártico é responsável por cerca de 10% de todas as reservas de gelo da Terra. Embora a quantidade de gelo mude constantemente com as estações, a Organização Meteorológica Mundial estimou que, nos últimos 30 anos, o Oceano Ártico perdeu 95% de seu gelo perene.
Acontece que só o território do Ártico em 2017 perdeu cerca de 260 mil quilômetros quadrados de gelo. O derretimento do gelo ártico está colocando em risco a vida dos ameaçados ursos polares. Entre outras coisas, afeta o aumento do nível do mar e afeta o clima em todo o planeta.
Como o plástico entrou na neve?
O trabalho de cientistas alemães e suíços foi publicado no The Journal of Science Advances. Os pesquisadores ficaram chocados com a quantidade de partículas microscópicas de plástico encontradas nas amostras de neve do Ártico. Havia cerca de 10 mil partículas por litro.
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Até agora, acreditava-se que o Ártico é uma das poucas regiões da Terra que não é poluída por plástico. A principal autora do estudo, Dra. Melanie Bergman, esperava encontrar algumas partículas de plástico nas amostras, mas não 10.000 partículas por litro. De acordo com o Dr. Bergman, as partículas de microplástico entraram na neve do Ártico vindas do ar.
O que são microplásticos?
Microplásticos são considerados partículas não maiores que 5 mm. Os cientistas sabem há muito tempo que o ar do planeta está poluído com partículas microscópicas de plástico. No entanto, os cientistas não podem dizer até que ponto essas partículas contidas no ar são perigosas para a saúde e se são mesmo perigosas.
Nas amostras de neve do Ártico, algumas das partículas de plástico eram tão pequenas que os cientistas não conseguiam entender sua origem. Os pesquisadores também coletaram amostras de neve da Alemanha e da Suíça. Descobriu-se que a neve urbana contém muito mais plástico do que a neve ártica.
Lyubov Sokovikova
