Uma equipe internacional de cientistas mostrou que grandes quantidades de partículas radioativas que sobraram dos testes de armas nucleares podem ser liberadas do degelo contínuo das geleiras.
Não muito tempo atrás, na revista Nature, novos dados apareceram sobre a taxa de derretimento das geleiras. Os autores analisaram o estado de cerca de 19 mil geleiras no mundo e mostraram que elas estão morrendo ainda mais rápido do que se pensava. De 1961 a 2016, a massa global de gelo encolheu 10,6 trilhões de toneladas e hoje eles estão perdendo 335 milhões de toneladas anualmente. Esses processos estão repletos de muitas consequências graves e até perigosas. Um deles chamou a atenção para os geógrafos da Universidade de Plymouth, sobre cujo trabalho Caroline Clason falou na reunião anual da União Europeia de Geociências (EGU) em Viena.
Os cientistas examinaram geleiras em diferentes regiões - os Alpes, o Cáucaso, a Colúmbia Britânica canadense, a Antártica e o Ártico (na Groenlândia, na Islândia e na ilha de Spitsbergen). Os autores procuraram partículas radioativas na crioconita - a menor poeira que constantemente se instala na superfície do gelo e é armazenada nele. Radionuclídeos foram encontrados em 17 locais - dez vezes a quantidade nas proximidades de geleiras. Segundo os cientistas, esses gelos acabaram sendo um dos locais mais poluídos por radiação do planeta, além de zonas limitadas de grave contaminação.
É óbvio que a poluição está associada a inúmeros testes e explosões que foram realizados até a década de 1960, bem como a uma série de desastres de grande escala, incluindo Chernobyl e Fukushima. Quando liberados durante o derretimento, os radionuclídeos podem entrar nos organismos dos seres vivos; por exemplo, o especialmente perigoso amerício-241 se dissolve facilmente na água e pode entrar na cadeia alimentar com ele - até os humanos.
Sergey Vasiliev
