O cérebro humano é a coisa mais complexa do universo. Os neurônios do sistema nervoso, que formam esse órgão, são capazes de realizar a atividade mental. O cérebro está escondido na escuridão, protegido pelo crânio, mas ao interpretar os sinais elétricos dos sentidos, é capaz de construir uma imagem detalhada do mundo ao redor.
Não se sabe até que ponto essa representação é precisa e quão próxima a versão da realidade e do pensamento de uma pessoa está da versão e dos pensamentos de outra. No entanto, essa habilidade é impressionante.
Existem muitas coisas estranhas e incomuns acontecendo em nossas cabeças. Aqui estão dez razões pelas quais seu cérebro é mais louco do que você pensa.
1. O cérebro é muito complexo para um supercomputador
O computador japonês K, criado pela Fujitsu, é um dos supercomputadores mais rápidos e poderosos do mundo. Seus 88.000 processadores são capazes de fazer 10,51 quatrilhões de cálculos por segundo e usa aproximadamente a mesma quantidade de eletricidade que uma cidade de médio porte.
Desde seu início em 2011, seus recursos têm sido usados para pesquisas médicas, prevenção de desastres e modelagem de mudanças climáticas.
Em 2014, foi usado para fazer a tentativa mais precisa de imitar a atividade do cérebro humano já feita. Mesmo assim, o computador era capaz de simular apenas 1% de toda a rede neural, o que se revelou mais inviável mesmo para uma máquina tão potente. O resultado já era difícil de alcançar e levou ao computador K 40 minutos.
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2. Capacidade de memória
Em 2007, o canadense Dave Farrow quebrou o recorde mundial ao memorizar uma sequência de 3.068 cartas de baralho. Esta é definitivamente uma conquista notável. Ele pode ser admirado, principalmente pela pessoa comum que às vezes não se lembra onde deixou as chaves ou o celular. No entanto, memorizar tal conjunto colossal de informações é apenas uma capacidade minúscula do cérebro humano.
Até recentemente, acreditava-se que a memória humana era de aproximadamente 1,1 terabytes, mas estudos recentes estabeleceram que seu verdadeiro volume é várias ordens de magnitude maior.
Cientistas do Salk Institute for Biological Research (EUA) acreditam que o cérebro humano médio pode armazenar mais de um petabyte de dados. Isso equivale a 20 milhões de arquivos, cada um com quatro gavetas cheias até a borda com papel rabiscado. Se você achar difícil imaginar tal comparação, tente outra - cerca de 2% do número total de palavras escritas em cada idioma na história da humanidade.
A maior parte do armazenamento é usado para coisas básicas. Por exemplo, para garantir que você acorda de manhã sem se esquecer de como ler um livro ou dirigir um carro. O cérebro também evita a inconveniência de vasculhar as memórias de onde você esteve em toda a sua vida para determinar seu endereço de residência. Portanto, apenas uma parte da memória permanece disponível para o resto.
3. Meio cérebro seria o suficiente
O cérebro humano não é o maior do mundo. É cerca de seis vezes inferior ao cachalote. No entanto, comparar o tamanho do cérebro com o peso corporal é uma medida mais precisa de inteligência. Com essa abordagem de medição, o pequeno musaranho arbóreo assume a posição de liderança, enquanto os humanos ficam em segundo lugar.
Surpreendentemente, é possível remover um hemisfério inteiro do cérebro humano sem afetar negativamente a inteligência e a memória. Este procedimento é denominado hemisferectomia em neurocirurgia. É usado no mais raro dos casos, quando outros regimes de tratamento são impossíveis. Para um adulto, tal operação é um desastre, mas o cérebro jovem da criança é capaz de se adaptar à privação e mudar as funções de um hemisfério para outro.
4. Você pode não ter vontade
Parece incontestável que o homem tenha liberdade de escolha. Tomamos milhares de decisões todos os dias, e cada vez que fazemos isso nós mesmos. Apesar dessa crença, há boas razões para acreditar que a vontade humana nada mais é do que uma ilusão gerada pelo cérebro.
Embora se pensasse que a mente e a matéria eram duas entidades separadas, agora podemos dizer com grande certeza que a mente não é tão independente. O cérebro é material e obedece à lei do condicionamento: todo efeito deve ter uma causa.
Isso implica uma falta quase completa de livre escolha.
5. Plasticidade do cérebro
Cerca de 90 bilhões de neurônios no cérebro estão ligados por trilhões de conexões. Aprender uma nova habilidade forma novas conexões, enquanto a lembrança reforça as existentes. Nossos cérebros estão em constante mudança, se adaptando e formando novas conexões.
O hipocampo, a área do cérebro responsável pela navegação espacial, é significativamente maior nos motoristas de táxi de Londres do que em outras profissões. Diferenças na estrutura cerebral também foram encontradas entre músicos e não músicos.
6. Você pode ser um gênio secreto
Por 31 anos, a vida de Jason Padgett foi normal. Ele trabalhava como vendedor de colchões e dedicava todo o seu tempo livre à bebida e às mulheres.
Tudo isso mudou em 2002, quando um homem foi brutalmente espancado do lado de fora de uma boate. Padgett conseguiu mancar até o hospital, onde foi diagnosticado com uma concussão grave.
A vida de Padgett nunca mais será a mesma. O ataque violento de alguma forma desencadeou uma habilidade nunca antes utilizada em seu cérebro. Anteriormente, ele não mostrava nenhum interesse particular ou inclinação para as ciências exatas, e o trauma o transformou em um gênio matemático. De repente, Jason vê o mundo como pixelizado e, para onde quer que olhe, ele apresenta formas matemáticas complexas conhecidas como fractais.
Embora a experiência de Padgett seja extremamente incomum, não é única. Existem outros casos conhecidos em que as pessoas, após sofrerem uma lesão cerebral traumática, descobriram em si mesmas habilidades extraordinárias. Alguns cientistas acreditam que quase todo cérebro humano pode ser reprogramado para liberar a genialidade interior.
7. Você não se lembra do passado corretamente
Nossas memórias são fundamentais. Sem eles, estaríamos literal e figurativamente perdidos no mundo. Dada a enorme importância das memórias, é incrível como elas não são confiáveis e quão pouco sabemos sobre como elas são formadas.
De acordo com pesquisas realizadas por neurocientistas como Daniela Schiller, da Escola de Medicina do Mount Sinai Hospital (EUA), quando nos lembramos de um evento, nossa memória dele é instável. Nossa visão muda e é reescrita muitas vezes. Graças a esse recurso, uma pessoa pode aprender a modificar ou bloquear memórias que trazem emoções negativas.
8. Quando você faz dieta, seu cérebro se alimenta
Há muito se estuda que a obesidade, o fumo, o álcool e as drogas destroem as células cerebrais e até reduzem as células cerebrais. No entanto, pesquisas recentes mostraram que mesmo a dieta pode fazer com que o cérebro se coma.
O cérebro consome cerca de 20% da energia do corpo e, quando está com déficit calórico, não gosta nem um pouco: os neurônios começam a se devorar. O corpo recebe a mensagem de que precisa comer algo com urgência. É por isso que perder peso é tão difícil para uma pessoa.
9. Seu cérebro não tem receptores de dor
Quando nosso corpo está fisicamente ferido, os receptores de dor enviam sinais pela espinha até o tálamo, que funciona como o centro de seleção do cérebro para os sinais sensoriais. A mensagem é então transmitida a áreas do cérebro responsáveis pelas sensações físicas, pensamentos e emoções. Isso leva a uma sensação de dor profundamente desagradável.
Se o próprio cérebro estiver danificado, essa transferência de informações não ocorre. O órgão não possui seus próprios receptores de dor.
10. A sinestesia pode ser adquirida
Sinestesia é um estado de mistura de dois ou mais dos sentidos de uma pessoa. Ou seja, a irritação em um sistema sensorial ou cognitivo leva automaticamente a uma resposta em outro. Um dos tipos mais comuns de sinestesia é a cor do grafema, em que números e letras são percebidos como coloridos.
Este fenômeno está associado a pessoas criativas. O famoso físico Richard Feynman viu as equações em cores, e isso pode tê-lo ajudado a ganhar o Prêmio Nobel de Física em 1965.
Cerca de 1 em 300 pessoas nascem com sinestesia, mas estudos mostraram que essa condição pode ser adquirida como resultado do treinamento regular do cérebro. Um experimento foi conduzido na Universidade de Sussex (Reino Unido): os sujeitos liam livros nos quais as palavras eram impressas em uma cor específica.
Após várias semanas de pesquisa, a maioria do grupo relatou ter visto essas cores, mesmo quando lia o texto preto padrão. No entanto, o efeito não durou muito: em poucas semanas, a sinestesia adquirida desapareceu.
Anastasia Simonova
