Os mais famosos imitadores da voz humana são, sem dúvida, papagaios, mas na natureza ainda existem muitos outros animais que podem aprender novos sons. Um deles eram focas - cientistas da Universidade de St. Andrews provaram isso ensinando-os a interpretar o tema principal de "Guerra nas Estrelas" e a canção de ninar inglesa "Twinkle Twinkle Little Star". A princípio, essa ideia pode parecer uma diversão sem sentido, mas, na verdade, pesquisas podem descobrir as causas da deficiência da fala em humanos.
Três focas participaram de um estudo de longo prazo: Ash, Janice e Gandalf. Eles estiveram sob supervisão de pesquisadores desde cedo - cientistas gravaram os sons naturais que eles faziam e, durante a pesquisa, criaram uma espécie de "catálogo do repertório das focas". Os dados coletados rapidamente deixaram claro que esses animais emitem sons usando as mesmas estruturas da laringe que os humanos.
O selo canta uma melodia de "Star Wars"
Depois de descobrir isso, os pesquisadores começaram a ensinar as focas a fazerem novos sons - os animais demonstraram uma habilidade incrível de imitar a voz humana mudando a frequência do tom da voz. Entre os três selos, Zola se destacou ao repetir dez canções populares, incluindo o já citado tema de Star Wars e a conhecida canção de ninar.
Os pesquisadores acreditam que, ao acompanhar o desenvolvimento das habilidades vocais das focas desde a infância, poderão comparar esse conhecimento com o desenvolvimento da voz em humanos. Ao examinar dois conjuntos de dados, eles esperam identificar as causas dos distúrbios da fala em humanos e desenvolver tratamentos para eles. Em sua opinião, tanto os fatores genéticos quanto o próprio aprendizado desempenham um papel importante nos distúrbios da fala.
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Elefante falando
Além das focas, os elefantes também podem imitar a voz humana. O mais famoso deles é Koshik, do Zoológico de Yongin, na Coréia. De acordo com o veterinário Oh Suk-Hoon, ele aprendeu a repetir as palavras dos assistentes do zoológico por solidão quando estava separado de seus parentes. Assim, seu vocabulário inclui cinco palavras: "olá", "sentar", "deitar", "não" e "bom".
Ramis Ganiev
