Você já acordou à noite sentindo como se uma criatura demoníaca estivesse te seguindo? Talvez você tenha acabado de experimentar o chamado fenômeno incubus: o "ataque" de um demônio masculino a uma mulher (as vítimas de um demônio feminino - uma succubus - são homens).
Este fenômeno é amplamente baseado em pesadelos. Por séculos, as pessoas acreditaram que o demônio incubus perseguia mulheres adormecidas. Essas crenças se refletiram em obras de arte, bem como em contos de fadas e folclore tradicional.
Uma nova meta-análise de pesquisadores da Holanda mostra que esse fenômeno assustador é muito mais comum do que se pensava. Além disso, psiquiatras e psicólogos deveriam levar mais a sério essas histórias de seus pacientes.
Paralisia do sono e alucinações
Um chamado ataque de demônio geralmente ocorre durante a paralisia do sono. Meta-análise mostra que esse fenômeno é ainda mais comum do que o fenômeno incubus.
A paralisia do sono é o resultado da dissociação das fases do sono, diz o autor sênior do estudo, Dr. Jan Dirk Blom, professor de psicopatologia clínica da Universidade de Leiden, na Holanda. A paralisia do sono ocorre durante o adormecimento ou o despertar e ocorre quando a pessoa está "à beira" do sono REM e, ao mesmo tempo, está ciente do que está acontecendo.
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Durante a fase REM (quando a pessoa geralmente sonha), os músculos do corpo relaxam a ponto de paralisar. Isso é necessário para proteger uma pessoa que pode começar a se mover ativamente durante os sonhos. Mas durante a paralisia do sono, a mente de uma pessoa é despertada e seu corpo ainda está dormindo, e os músculos, portanto, permanecem paralisados.
Esse estado de paralisia é percebido pelo cérebro como uma ameaça e começa a criar uma alucinação complexa, de modo que a pessoa vê uma criatura sentada em seu peito. O que a vítima vê é uma combinação de sua realidade e o pesadelo que a pessoa projeta no mundo real. No entanto, para a pessoa afetada, essa experiência parece muito real.
Quem tem mais probabilidade de "encontrar" um incubo
Em uma meta-análise publicada na revista Frontiers in Psychiatry, os cientistas analisaram os resultados de 13 estudos que examinaram o fenômeno incubus, que incluiu 1.800 pessoas. Esses estudos foram realizados em vários países, incluindo Canadá, Estados Unidos, China, Japão, Itália e México.
Os cientistas descobriram que 11% da população em geral experimentou o fenômeno incubus pelo menos uma vez na vida. Isso significa que qualquer pessoa tem 11% de chance de experimentar esse fenômeno pelo menos uma vez na vida. Mas, em certos grupos de pessoas, as chances de "encontrar" um incubus são maiores do que em outros. Pessoas com problemas de saúde mental, bem como refugiados e, surpreendentemente, estudantes, têm 41 por cento de chance de experimentar o fenômeno incubus.
Além disso, a análise dos cientistas mostrou que as pessoas que estão acostumadas a dormir de costas têm maior probabilidade de experimentar esse fenômeno. Os cientistas dizem que o consumo de álcool e os problemas de sono também tornam mais provável "encontrar" um incubus.
A que problemas o fenômeno incubus leva?
Embora muitas pessoas muitas vezes percebam esta experiência assustadora como um sonho ruim, Blom observa que "encontrar" um incubus pode causar problemas adicionais, como ansiedade, dificuldade em adormecer devido ao medo de reviver a experiência e transtorno delirante - mental uma doença semelhante à esquizofrenia.
Os pesquisadores afirmam que o fenômeno incubus pode estar associado à síndrome da morte súbita, quando uma pessoa saudável morre durante o sono sem motivo aparente.
Pessoas que encontraram o fenômeno incubus freqüentemente reclamam de ansiedade aumentada, para a qual não há razões objetivas. Muitos temem morrer durante esse ataque. Embora ninguém possa prever quando uma pessoa experimentará um ataque semelhante novamente, para ele essa expectativa se torna muito real.
Forma de Incubus
A meta-análise também mostrou que a forma de um incubus e como as pessoas reagem a ele podem variar dependendo da cultura de origem da pessoa.
Por exemplo, pacientes educados nas tradições muçulmanas costumam dizer que, para eles, o fenômeno incubus é a prova de que estão sendo perseguidos por gênios - espíritos invisíveis que Alá criou a partir do fogo sem fumaça. Mas, em alguns casos, o incubus assume uma forma amigável e até interessante.
“Falei recentemente com uma menina de 15 anos que também encontrou um incubus”, disse Blom. "Ela viu quatro pinguins em miniatura sentados em seu peito e ficou animada e surpresa, não assustada."
Anna Pismenna
