Nossa Terra está cercada por uma enorme bolha de lixo espacial. Se você olhar para o mapa com a imagem de todos os objetos feitos pelo homem que agora estão em órbita, fica claro que nem dois ou três fragmentos de foguetes ou satélites estão voando sobre nossas cabeças. Bem, há apenas uma lixeira gigante lá em cima! Este fato bastante triste levou o astrônomo Hector Sokas-Navarro a uma ideia interessante, que ele compartilhou com os leitores da edição científica do Astrophysical Journal.
Navarro trabalha no Instituto de Astofísica das Ilhas Canárias e estuda o sol a maior parte do tempo. Quanto mais satélites aparecem na órbita da Terra, mais opaca se torna essa "bolha" de destroços e espaçonaves em operação. O cientista sugeriu que alienígenas tecnologicamente avançados entrando na era espacial também enviariam primeiro muitas espaçonaves e satélites em órbita, o que formaria um cinturão que poderia deixar uma marca na curva de luz da estrela-mãe durante o trânsito.
Os destroços ao redor do planeta Navarro chamaram de cinturão de Clark e conduziram uma série de estudos, segundo os quais um telescópio de dez metros operando na faixa do infravermelho é perfeitamente capaz de registrar detritos artificiais ao redor de Proxima b (se houver). O mesmo telescópio pode ver o Cinturão de Clark ao redor da maioria dos planetas TRAPPIST-1 - TRAPPIST-1d, -e e -f.
Mas com planetas semelhantes à Terra, as coisas não são tão simples. Se girar em torno de uma estrela como o Sol, os instrumentos modernos ainda não serão capazes de discernir vestígios de civilização extraterrestre ao seu redor. Dado o ritmo de desenvolvimento da tecnologia moderna, telescópios suficientemente avançados capazes disso serão capazes de detectar o cinturão de Clark em órbita de outro planeta, semelhante à Terra, em 200 anos, não antes.
O único problema com a detecção de alienígenas dessa maneira é que os detritos espaciais podem ser facilmente confundidos com anéis naturais que circundam um planeta potencialmente habitável. Mas Navarro está confiante de que as observações de acompanhamento ajudarão a distinguir um do outro, e a pesquisa no próprio planeta pode ajudar a resolver o problema.
Viacheslav Larionov
