As estatuetas, com mais de 4,5 mil anos, foram descobertas por arqueólogos enquanto examinavam o cemitério Itkol II na Khakassia. Uma expedição conjunta do Instituto de História da Cultura Material da Academia Russa de Ciências (IIMK RAS) e da Sociedade Geográfica Russa trabalhou aqui pela segunda temporada no âmbito do projeto "O Segredo dos Antigos Artistas Siberianos".
“Na temporada de campo de 2017, encontramos artefatos raros em um dos cemitérios: a cabeça de uma mulher feita de esteatita mineral (conhecida como pedra de“sabão”) com traços faciais elaborados e uma cabeça de cavalo ou cachorro feita de chifre”, diz Andrey Polyakov. - Provavelmente são brinquedos de criança, que são feitos de materiais macios - tecido, couro, e as cabeças são feitas de pedra ou chifre. É difícil dizer quem era seu dono, mas não há detalhes que indiquem a natureza de elite do enterro, então podemos supor que era uma criança comum."
Os achados de Itkol II pertencem à cultura Okunev. Esta cultura arqueológica de pessoas de um tipo misto caucasóide-mongolóide que viveram no início da Idade do Bronze nas estepes de Minusinsk no Médio Yenisei (séculos XXV-XVIII aC) não tem análogos na Eurásia do Norte em termos de riqueza e diversidade do patrimônio artístico. Seu nome vem do trato Okunev ulus, no sul de Khakassia, onde em 1928 um cemitério com artefatos dessa cultura foi descoberto. A arte da cultura Okunev é representada por esculturas rupestres, numerosos objetos de pequenos plásticos artísticos e "estelas de Okunev" - esculturas antropomórficas de pedra, às vezes atingindo vários metros de altura. Os antropólogos não excluem que os representantes dessa cultura têm o maior parentesco com os índios americanos em toda a Sibéria.
