Os montes de terra e as pedras monolíticas de Karnak são os monumentos artificiais mais antigos da Europa e o maior megálito do continente, cujo propósito permanece um mistério até hoje.
Esses monumentos icônicos estão espalhados por toda a Europa em uma vasta área que se estende da Itália no sul à Escandinávia no norte e abrangendo as Ilhas Britânicas. Mas o maior desses megálitos, Karnak, está localizado no coração das florestas de pinheiros e urzes da Bretanha, no oeste da França. Existem muito mais pedras aqui do que em qualquer outro lugar da Europa e cobrem uma vasta área de cerca de 8 km de comprimento.
Pouco se sabe sobre as pessoas que ergueram as pedras de Karnak, mas provavelmente eram engenheiros habilidosos com vastos recursos de mão-de-obra e sem dúvida trabalharam de acordo com um plano premeditado.
O complexo de Karnak consiste em três grandes concentrações de menires (em galês taep - "pedra" e hir - "longo", significando qualquer pedra alta e solitária), localizados ao norte da cidade de Karnak: Le Menek, Kermario e Kerlescan. Em Le Meneque, 1.099 pedras estão em 11 fileiras em uma área de 1 km de comprimento e 100 m de largura. A leste dela existem mais 10 fileiras de pedras de Kermario, que se estendem por 1,2 km. Mais a leste, os contornos quase quadrados de Kerlescan são visíveis: 540 pedras dispostas em 13 fileiras curtas e terminando em 800 m em um semicírculo de 39 grandes menires. A quarta coleção, muito mais modesta - Maly Menek - consiste em apenas 100 pedras.
Todos esses monumentos icônicos são semelhantes em muitos aspectos. Eles são dispostos em fileiras de oeste a leste, a distância entre a qual não é a mesma: ela se estreita em direção às extremidades externas norte e sul. Quanto mais para o leste o observador olha, mais próximos um do outro eles parecem e mais altos. Em alguns lugares, as pedras não são colocadas em fileiras, mas em arcos paralelos. O tamanho dos menires também é diferente: a altura das pedras menores no extremo oeste de Le Menek é de 90 cm, a maior - em Kermario - 7 m.
É possível que os 3.000 menires do complexo de Karnak representem apenas metade do número original de pedras. Alguns deles ruíram sob a influência da erosão e ainda mais foram desmantelados por fazendeiros locais ou arqueólogos amadores. Durante as vibrações da crosta terrestre e o terremoto de 1722, muitas pedras foram derrubadas e destruídas, tornando ainda mais fácil separá-las.
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Os complexos de pedra foram construídos entre 3500 e 1500 AC. AC, de modo que sua idade é comparável à idade de Stonehenge na Inglaterra e nas pirâmides egípcias. Ainda permanece um mistério quem foram os arquitetos de Karnak e como eles conseguiram instalar as pedras. Os geólogos concordam que muitos, senão todos, os menires apareceram antes que a Europa se familiarizasse com a roda, cuja primeira menção data de cerca de 1000 aC. e., embora seja possível que tenha sido usado anteriormente. As pedras foram talhadas em granito, material bastante comum nesses locais, e provavelmente foram arrastadas das pedreiras para Karnak, onde foram instaladas na posição desejada. Como algumas das pedras maiores pesavam mais de 350 toneladas, um grande número de trabalhadores teve que ser envolvido neste ambicioso projeto. Em temposquando a expectativa de vida média dos homens era de 36 anos e das mulheres - 30, quase nenhum dos participantes sobreviveu para ver a conclusão da construção.
As fileiras e círculos de menires não são os únicos e nem os primeiros monumentos históricos de Karnak. Nesses lugares, montes de terra, ou cemitérios, também foram descobertos, pelo menos dois dos quais foram construídos no máximo em 4000 aC. e. A própria localização de Kermario aponta para uma pedra vertical que marca a entrada do Kercado através do sepultamento. É um vasto monte gramado coberto por uma pedra. No seu interior encontra-se uma passagem forrada de pedras que conduz a um túmulo quadrado de pedra, onde estão sepultadas várias gerações. Este monte foi erguido por volta de 4700 AC. e. Sua entrada aponta para o ponto do nascer do sol no inverno. Talvez esta seja a estrutura mais antiga desse tipo na Europa.
Os cemitérios e especialmente as pedras monolíticas de Karnak atraíram milhares de visitantes durante séculos, muitos dos quais tentaram interpretar o significado das avenidas de pedra. Até Gustave Flaubert observou que "mais absurdos foram escritos sobre Karnak do que pedras permanentes nele." Uma das teorias mais populares é que era um centro religioso e as pedras foram colocadas por antigos peregrinos bretões. Muito mais tarde, as mesmas pedras "passaram" para os romanos, que supostamente gravaram os nomes de seus deuses nelas. Com o advento da era do cristianismo, cruzes e outros atributos cristãos apareceram nas pedras. De acordo com o folclore local, os menires são soldados romanos transformados em pedras pelos santos locais e pelo ex-papa Cornélio por levá-lo de Roma à Bretanha.
De acordo com uma das crenças (existente pelo menos desde a Idade Média), as pedras são capazes de conferir fertilidade se uma mulher sem filhos passar várias noites em um cromeleque (uma pedra plana colocada horizontalmente em várias pedras), ungida com cera, óleo e mel. Ou talvez as pedras sejam apenas monumentos aos mortos? Afinal, a própria palavra "karnak" em bretão significa "cemitério dos mortos".
Uma teoria posterior atribui um propósito especial às pedras. O estudo de Karnak e outros megálitos levou Alexander Thom à conclusão de que as pessoas que ergueram as fileiras de menires eram bem versadas em astronomia e instalaram pedras para estudar o movimento dos corpos celestes, especialmente a Lua, o Sol e outros planetas, ou como um relógio astronômico gigante, de acordo com que poderia determinar o momento do início da aração e semeadura.
Talvez nunca saberemos o que significam as enormes pedras de Karnak, mas isso não diminui sua atração, atraindo milhares de visitantes aqui todos os anos. E embora as pedras sejam cobertas de líquenes, e muitas estejam completamente ausentes, em Karnak há uma emocionante sensação de envolvimento no nascimento da civilização. no continente europeu.
O nome Karnak vem da palavra bretã “carn”, literalmente “pilha de pedras”. É uma misteriosa vila no noroeste da França, na costa sul da Bretanha, famosa por seus muitos megálitos: menires, antas e montes. Estima-se que existam cerca de três mil, três grupos, embora se acredite que uma vez foram todos um.
O grupo principal, o chamado sistema Menek, está localizado a noroeste da vila. Contém 1099 monólitos de granito, construídos sob a forma de onze fiadas paralelas com cerca de 1000 m de comprimento, que terminam num arco que chega ao final das fiadas exteriores. O sistema Kermario consiste em dez dessas linhas e 982 menires, e o terceiro grupo é chamado de sistema Kerleskan - há treze linhas e 540 menires nele. Menires e dolmens misteriosos autônomos foram esculpidos no granito local. Algumas das pedras têm mais de 6 m de altura. As linhas de Kermario seguem em direção ao túmulo de Kercado, com um monte misterioso acima dele. Este enterro foi investigado em 1863.
O propósito e a origem desses monumentos neolíticos permanecem um mistério. Até recentemente, eles eram adorados pelos habitantes da Bretanha. Os romanos costumavam usá-los para fins religiosos. Algumas das pedras representam deuses romanos. A disseminação do cristianismo nesta área também se reflete nos relevos nas pedras - há imagens da cruz cristã e outros símbolos místicos.
Em 1990, uma cerca foi erguida e um sistema de segurança implantado para proteger os megálitos místicos dos danos causados por um número crescente de turistas. Nos dez anos seguintes, foi executado um programa de restabilização das pedras misteriosas. As restrições de entrada existiam até 1999, após o que o trabalho em alguns locais foi concluído e os visitantes puderam novamente circular livremente entre as pedras.
