Crescendo na pobreza nas regiões agrárias das Terras Altas Orientais do Zimbábue, Musa Murandu estava acostumado ao fato de que quando ele caiu e quebrou os joelhos e cotovelos, sal foi esfregado em suas feridas e cortes para cicatrizar rapidamente. Porém, mais tarde, quando o pai tinha dinheiro suficiente, a família começou a comprar algo, o que nesses casos causava ao menino muito menos dor do que o sal é o açúcar.
Murandu sempre percebeu que o açúcar promove uma cicatrização mais rápida. Por isso, ele ficou surpreso quando, sendo contratado para trabalhar no Reino Unido como auxiliar de enfermagem em 1997, descobriu que não havia nenhum uso medicinal de açúcar. Ele decidiu tentar mudar isso.
Agora, a ideia de Murandu finalmente está sendo levada a sério. Murandu, Professor Associado de Cuidado de Adultos da Universidade de Wolverhampton, conduziu um estudo piloto inicial sobre o uso de açúcar na cicatrização de feridas e recebeu um prêmio da revista Wound Care em março de 2018 por seu trabalho.
Em algumas partes do mundo, esse tratamento é a base porque as pessoas não têm dinheiro para comprar antibióticos. Mas isso é do interesse de especialistas de outros países, já que em alguns pacientes as infecções em feridas deixaram de responder aos antibióticos.
Murandu diz que para o tratamento é preciso colocar um pouco de açúcar na ferida e colocar um curativo por cima. Os grânulos absorvem qualquer umidade na qual as bactérias possam crescer e, sem eles, as feridas cicatrizam mais rapidamente.
As evidências de tudo isso vieram de experimentos feitos por Murandu em laboratório. Apesar disso, ele enfrenta uma batalha difícil. O financiamento para pesquisas futuras o ajudará a cumprir seu objetivo final de convencer os especialistas em saúde de que o açúcar pode ser usado como alternativa aos antibióticos. A questão é que muitas pesquisas médicas são financiadas por empresas farmacêuticas. E há muito pouca chance de obter subsídios deles para pesquisar o que eles não podem patentear.
O açúcar que Muranda utiliza é o açúcar granular normal que pode ser adicionado ao chá. Durante sua pesquisa, ele descobriu que não havia diferença entre usar açúcar de cana ou de beterraba. No entanto, o açúcar de cana não refinado de Demerara não foi tão eficaz.
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O estudo mostrou que as cepas bacterianas continuaram a se multiplicar em baixas concentrações de açúcar, mas foram completamente suprimidas em concentrações mais altas. Murandu começou a coletar testemunhos no Zimbábue, Botswana e Lesoto (onde se formou pela primeira vez como paramédico).
“Uma mulher em Harare estava prestes a ter a perna amputada quando meu sobrinho me ligou”, diz Murandu. “Ela teve um ferimento terrível na perna durante cinco anos, e o médico decidiu amputar o membro. Eu disse a ela para enxaguar a ferida, passar açúcar, esperar um pouco e depois repetir o procedimento. Ajudou a mulher a manter a perna."
Isso, disse ele, é um exemplo de por que há tanto interesse nesse método, especialmente em países onde as pessoas não têm dinheiro para usar antibióticos.
Enquanto Murandu continua sua pesquisa, a veterinária norte-americana Maureen McMicle tem usado um método semelhante por muitos anos para tratar animais.
McMill, do Hospital Veterinary School da Universidade de Illinois, começou a usar açúcar e mel para tratar feridas em animais de estimação em 2002. Ela disse que foi atraída pela combinação de simplicidade e baixo custo, especialmente para tratar os donos de animais que não podiam pagar os remédios convencionais.
Além de ser mais barato, o açúcar tem outra vantagem: estamos usando cada vez mais antibióticos aos quais as bactérias desenvolvem resistência.
Esse método milenar é amplamente utilizado por muitas pessoas pobres nos países em desenvolvimento, mas foi apenas na Grã-Bretanha que Murandu percebeu a importância do açúcar na medicina. Ele vê as perspectivas de combinar o conhecimento popular com a pesquisa moderna.
Sergey Lukavsky
