Elon Musk sonha com isso. Este é o sonho da agência aeroespacial NASA. E Arnold Schwarzenegger já conseguiu fazer isso (embora apenas no cinema). Mas isso é realmente possível? Estamos falando sobre terraformar Marte - tornar o Planeta Vermelho azul usando a geoengenharia, o que tornará sua atmosfera mais densa, e o meio ambiente e o clima mais acolhedores para as pessoas. Infelizmente, a julgar pelas descobertas de um novo estudo, um artigo sobre o qual foi publicado na revista Nature Astronomy, um sonho fantástico que foi sonhado por mais de uma geração de cientistas, ao que parece, está destinado a permanecer um sonho. Pelo menos no futuro próximo.
A ideia de terraformar Marte implica resolver vários problemas importantes ao mesmo tempo, mas de acordo com o significado geral, se eles pudessem liberar dióxido de carbono contido nas entranhas do planeta e preencher a atmosfera com ele, então em cerca de 100 anos Marte poderia se tornar um lugar adequado para sustentar vida extraterrestre … Os cientistas dizem que sabem como aquecer o planeta, já que estamos fazendo o mesmo com a Terra agora. No entanto, de acordo com as pesquisas mais recentes, isso parece bom demais para ser verdade para Marte.
“Nossa pesquisa mostra que Marte tem reservas insuficientes de dióxido de carbono para desencadear o efeito estufa na atmosfera”, diz o cientista planetário Bruce Yakosky, da Universidade de Colorado Boulder.
“Além disso, a maior parte das reservas de CO2 disponíveis no planeta continuam inacessíveis. Acreditamos que a terraformação de Marte é impossível. Pelo menos ao usar as tecnologias atuais."
Nos últimos anos, os cientistas têm falado repetidamente sobre as perspectivas de terraformação de Marte, mas o estudo de Yakoski e seu colega Christopher Edwards, da Northern Arizona University, é baseado em dados coletados por várias espaçonaves em órbita, e não em modelos de computador. Os pesquisadores usaram para seu trabalho informações obtidas usando orbitadores como o Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), Mars Odyssey e MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution - "Evolução da atmosfera e matéria volátil em Marte").
Marte tem uma atmosfera muito fina e, como consequência, falta de pressão atmosférica. Em geral, isso significa que quaisquer reservas de água líquida na superfície do planeta não permanecerão ali por muito tempo. A água ali irá evaporar completamente ou congelar. De acordo com a ideia de terraformação, se de alguma forma transferirmos o carbono das calotas polares de Marte para um estado gasoso (à maneira do herói de Arnie do filme "Total Recall"), isso dobraria a pressão atmosférica no Planeta Vermelho. Mas, ao contrário dos efeitos mostrados no filme, na realidade, dobrar a pressão atmosférica em Marte não seria o suficiente para recriar as condições terrestres.
Jacowski observa que, se a pressão na superfície do planeta aumentar para 1 bar, a temperatura em Marte pode ficar ligeiramente acima de 0 graus Celsius. Nesse caso, a água não congelaria e, em geral, o planeta se tornaria realmente habitável. A própria atmosfera não seria adequada para respirar, mas as pessoas poderiam usar máscaras respiratórias especiais sem usar trajes espaciais totalmente fechados. As plantas poderiam crescer no planeta sem problemas, aumentando lentamente o nível de oxigênio na atmosfera ao longo dos próximos séculos. Mas, por enquanto, tudo isso são contos de fadas.
“Isso não significa que a própria terraformação seja impossível. Simplesmente não será tão fácil como muitas pessoas imaginam”, comentou Yakoski à New Scientist.
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"Não podemos simplesmente detonar algumas cargas nucleares sobre as calotas polares do planeta e conseguir o que queremos."
Existem outras fontes de carbono no planeta. Esse elemento está presente tanto no solo quanto nos depósitos minerais, porém, segundo os cálculos dos pesquisadores, Marte não contém recursos naturais suficientes para transformar a atmosfera do planeta em uma estufa úmida e temperada.
Especulações recentes sugerem que um grande reservatório de carbono pode estar bem abaixo da superfície do planeta. No entanto, os cientistas atualmente não têm um conjunto de dados suficiente para apoiar essa suposição. E mesmo que pudéssemos confirmar isso, ainda não conseguiríamos chegar a essas reservas.
“Achamos que há algo lá. Traços de carbono foram encontrados em várias crateras de impacto do planeta. Mas não sabemos quanto carbono existe. Além disso, mesmo havendo grandes reservas, não é possível chegar até elas”, comenta Jakoski.
No entanto, os cientistas continuam a ter esperança. Os pesquisadores acreditam que, senão nos próximos anos, então dentro de várias décadas, a evolução tecnológica, bem como a subsequente colonização de Marte, nos permitirão chegar ao nível em que se torne possível a implementação de planos para terraformar o Planeta Vermelho.
“Ainda podemos terraformar Marte. Poderíamos criar fontes artificiais de gases de efeito estufa altamente ativos no planeta, por exemplo, clorofluorcarbonos. Eles poderiam aquecer o planeta. Mas isso exigirá um nível tecnológico superior ao que temos agora. Isso vai muito além de nossas capacidades atuais. Se isso for feito, certamente não será em um futuro próximo”, observam os pesquisadores.
Nikolay Khizhnyak
