A imagem do unicórnio está firmemente arraigada na sociedade moderna como um símbolo de fofura, magia e aniversários infantis.
No entanto, nem sempre foi o unicórnio! Pela primeira vez, esse personagem querido de instabloggers e meninas de cinco anos foi mencionado já no século 4 aC - e então ele não era nada fofo. Desde então, ele evoluiu de um monstro sanguinário para um animal fofo que traz paz e serenidade, e então para um símbolo de Jesus Cristo.
Ao longo dos séculos, o significado e a imagem da imagem do unicórnio sofreram muitas mudanças e sobreviveram. Mas como isso aconteceu?
Bestas ferozes e de onde vêm
A primeira menção escrita de unicórnios é encontrada na Indica, um livro escrito pelo historiador grego Ctesias em 398 aC, no qual ele descreve monstros indianos do tamanho de um cavalo e com um chifre na testa.
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Há suposições de pesquisadores de que Ctesias descreveu rinocerontes indianos. O chifre de unicórnio, escreveu ele, tornou-se uma panacéia para quem o bebia regularmente.
No primeiro século DC, referindo-se a Ctesias, o filósofo e naturalista romano Plínio (História Natural, 77 DC) escreveu que o unicórnio é o monstro mais feroz da Índia - com corpo de cavalo, cabeça de cervo, pernas de elefante, cauda um javali e um chifre crescendo em sua testa.
Plínio também complementou a descrição do animal com uma qualidade que adquiriu incrível importância na Idade Média: é impossível pegá-lo vivo.
Um século depois, o estudioso romano Elián compilou um livro sobre animais baseado nos escritos de Plínio. Em seu livro On the Nature of Animals, Elián escreveu que o unicórnio se torna muito afetuoso com seu escolhido durante o período de acasalamento.
A súbita apreensão do unicórnio, surgindo ao lado da fêmea escolhida, tornou-se uma característica importante desse animal para os autores e artistas da Idade Média: eles acreditavam que apenas uma virgem poderia pegar um unicórnio.
Apesar das descrições detalhadas dos gregos e romanos, muito pouco se sabia sobre os unicórnios até a Idade Média. Para aparecer perante o grande público, a criatura teve que ir além das bibliotecas e começar a figurar nos acontecimentos do cotidiano e da cultura popular, ou seja, ocupar seu lugar no cristianismo.
Perdido na tradução
No terceiro século DC, o unicórnio finalmente apareceu em textos religiosos, embora por acidente.
Algo entre 300 e 200 d. C. 70 eruditos gregos se reuniram para traduzir o Antigo Testamento para o koiné (uma forma comum do grego). No processo de tradução, os cientistas confundiram duas palavras em hebraico: "boi" e "unicórnio", por isso as referências bíblicas ao boi se transformaram em referências ao unicórnio.
O aparecimento de unicórnios em um texto com este significado levou a uma obsessão massiva pela criatura, que se refletiu na arte literária e visual desde o início da Idade Média até os dias atuais.
Por volta do século 12, o animal de um chifre começou a ser associado à descrição dada no "Bestiário" - uma coleção de histórias de advertência sobre monstros. Um dos livros mais populares da Idade Média, O Bestiário frequentemente associava Cristo ao unicórnio.
As ilustrações que se referem a referências textuais ao unicórnio na Bíblia e nos bestiários medievais costumavam usar esse animal como alegoria.
Por exemplo, em vez de retratar Jesus Cristo como um homem, os artistas pintaram cavalos e cabras com um chifre saindo de suas cabeças. Assim, essa lenda medieval se tornou o ponto de partida a partir do qual o intrincado mito do animal de um chifre começou a viajar pela Europa.
As imagens modernas do unicórnio sofreram pequenas alterações desde a Idade Média. Assim, por exemplo, a imagem do unicórnio das tapeçarias “Dama com o Unicórnio”, que estão no Museu do Estado da Idade Média em Paris, é semelhante a Rarity e a Princesa Celestia do desenho animado Meu Pequeno Pônei.
Imagens de unicórnios continuaram a aparecer na literatura, no cinema e na televisão ao longo do século 20, mas o interesse por elas aumentou acentuadamente na década de 2010.
Estrela do Instagram
As redes sociais ajudaram a atrair a criatura mágica para a realidade - o cavalo de um chifre parece ótimo tanto como emoji quanto entre arco-íris no Instagram. E ainda em 2015, o Dia Nacional do Unicórnio foi estabelecido - 9 de abril.
Unicórnios como termo de pesquisa atingiu o pico em abril de 2017, na mesma época em que a Starbucks lançou o Frappuccino de Unicórnio e, assim, lançou a tendência de adicionar glitter e cores do arco-íris a alimentos e bebidas.
Agora, os unicórnios são vendidos para crianças e adultos na forma de imagens em xícaras e camisetas, chaveiros e brinquedos de pelúcia. Plataformas de mídia social modernas, como o Instagram, nos fazem mostrar versões mais bonitas e retocadas de nossas vidas - e o unicórnio com sua biografia é um grande símbolo dessa ideologia.
