Isaac Newton, físico, matemático, um dos cientistas mais influentes da história, também foi um alquimista de sucesso e até deve parte de sua herança científica a este misterioso ofício.
O manuscrito de Newton sobre alquimia foi descoberto recentemente - a Chemical Heritage Foundation, com sede na Filadélfia, uma organização sem fins lucrativos, adquiriu o documento do século XVII.
O manuscrito descreve as tentativas de Newton de encontrar a Pedra Filosofal, uma substância mística que pode transformar elementos comuns como o chumbo em elementos preciosos, como o ouro.
“Combine um pedaço de dragão de fogo, várias pombas de Diana e pelo menos sete águias de mercúrio”, parte da receita é fornecida no site da organização sem fins lucrativos.
“Ao longo de sua vida, Newton escreveu mais de um milhão de palavras sobre alquimia, na esperança de usar o conhecimento antigo para explicar melhor a natureza da matéria e, talvez, tornar-se rico”, diz o artigo da National Geographic.
“Mas na comunidade científica, por muito tempo, evitou-se mencionar isso, já que a alquimia costuma ser rejeitada como uma pseudociência mística, baseada em processos bizarros e não autorizados.”
É por isso que os trabalhos alquímicos de Newton estão espalhados por várias coleções particulares. A Universidade de Cambridge, alma mater de Newton, recusou-se a arquivar suas receitas alquímicas em 1888 e, em 1936, elas foram leiloadas por um montante igual a 9.000 libras esterlinas (aproximadamente US $ 618.000).
A grande contribuição de Newton para a óptica, em particular a afirmação de que a luz branca é uma mistura de luzes de diferentes cores, pode se basear no conhecimento do cientista em alquimia, segundo o historiador científico William Newman, da Indiana University, nos Estados Unidos.
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“Os alquimistas foram os primeiros a entender que os compostos podem ser decompostos em suas partes componentes e depois reunidos. Newton então aplicou isso à luz branca, que ele decompôs em suas cores componentes, e então reuniu, Newman disse à National Geographic. "Newton aprendeu com a alquimia."
