A religião é parte integrante da evolução do Homo Sapiens. Nossos cérebros parecem estar "programados" para acreditar em Deus. Não é de surpreender que, mesmo em uma sociedade secular, o comportamento humano muitas vezes tenha suas raízes na religião. Mas o que exatamente faz as pessoas aderirem às regras religiosas de comportamento? O medo de Deus e o medo do pecado afetam uma grande variedade de fatores sociais e psicológicos. No entanto, os resultados de um estudo comportamental publicado na revista Frontiers in Psychology destacam um importante motivador subjacente que pode estar por trás desses medos: nojo.
O sentimento de nojo ajudou os ancestrais do homem a sobreviver
Quando se trata de sentimentos de repulsa, é lógico supor que se baseiam em um processo de proteção - sentimentos de repulsa muitas vezes estão associados a comida, sabores e cheiros desagradáveis e até mesmo pessoas que podem espalhar doenças. A emoção de nojo é um mecanismo evolutivo maravilhoso que contribuiu para a sobrevivência de nossos ancestrais, protegendo-os de germes e alimentos estragados. Por exemplo, a expressão de nojo no rosto (nariz franzido e lábios franzidos) cria uma barreira física que impede a entrada de potenciais contaminantes no corpo.
No entanto, a repulsa em resposta a certos comportamentos não nos protege dos germes, mas pode causar desconforto psicológico. Dormir em uma cama na qual alguém morreu recentemente e comer uma barata provavelmente não causará danos físicos, mas ainda assim evoca sentimentos de repulsa. Como os autores do estudo escrevem em seu artigo para The Conversations, essa sensibilidade moral é um moderador importante do comportamento humano. A sensibilidade ao nojo também pode influenciar as reações e o comportamento de outras pessoas. Podemos ficar enojados quando as pessoas violam os padrões morais, inclusive por seguir práticas sexuais que a sociedade não aprova.
Medo de Deus, Medo do Pecado e Sentimentos de Repugnância
A pesquisa mostrou que a sensibilidade à aversão pode desempenhar um papel importante na motivação de comportamentos religiosos específicos. Os cientistas descobriram que o escrupulosidade religiosa pode ser desencadeada por uma sensibilidade ao nojo, especialmente uma forte aversão a germes e práticas sexuais, mas paradoxalmente não à imoralidade geral.
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Os cientistas realizaram dois estudos online. O primeiro envolveu 523 estudantes de psicologia de adultos em uma importante universidade sul-americana e explorou a relação entre repulsa e escrupulosidade religiosa. Os resultados mostraram que as pessoas que tinham uma aversão particular aos germes eram mais propensas a expressar temor a Deus. E aqueles que tinham nojo das práticas sexuais tinham medo do pecado. Esses resultados sugerem que existe uma ligação entre sentimentos de nojo e pensamentos e sentimentos religiosos, mas não explicam como eles se relacionam.
O segundo estudo envolveu 165 pessoas. Durante o experimento, os sujeitos viram imagens desagradáveis para induzir sentimentos de nojo (vômitos, fezes e feridas abertas). Os pesquisadores então compararam seu medo de Deus e do pecado com o medo de outros participantes que não sentiam nojo (eles viram fotos de árvores e móveis). A repulsa foi mais pronunciada em indivíduos que viram imagens associadas a micróbios. Eles também relataram um forte medo do pecado, mas não de Deus.
A pesquisa mostrou que os processos emocionais subjacentes que existem separados das doutrinas religiosas e estão em grande parte fora do controle consciente podem ser a base de algumas crenças e comportamentos baseados em crenças. As crenças e comportamentos religiosos são, sem dúvida, influenciados pela fé e dogma, e muitas vezes estão enraizados em antigas práticas religiosas. Ao mesmo tempo, o escrúpulo religioso em termos de medo do pecado e temor a Deus pode ser usado para justificar crenças extremistas e comportamento destrutivo, como discriminação ou atos de violência religiosa. Compreender o papel que as emoções subjacentes de aversão desempenham na disseminação de crenças e comportamentos religiosos extremistas pode ajudar os cientistas a eliminar os danos sociais que causam.
Lyubov Sokovikova
