Os protótipos de campos de concentração ingleses na África e em todo o mundo são provavelmente campos no estado do Novo México, onde o Exército dos EUA estava reunindo os índios Navajo, Cherokee e Mescalero antes das reservas serem formadas. De 1863 a 1868, mais de 3.500 pessoas morreram de fome e doenças. “Os americanos transformaram milhões de Redskins em centenas de milhares ao atirar, e esse modesto remanescente é agora mantido em uma gaiola sob vigilância”, Adolf Hitler descreveu em um discurso de 1928.
Isso é o que o precedeu …
Os primeiros assentamentos holandeses na África do Sul surgiram em meados do século XVII. Mais tarde, chegaram lá protestantes alemães e franceses. Os colonos serão chamados de Boers, eles se chamarão de Afrikaners. Usando a mão de obra de escravos negros, os europeus rapidamente desenvolveram a agricultura. A Colônia do Cabo floresceu.
Referência: A Colônia do Cabo foi fundada por Jan van Riebeck em 1652 em uma baía perto do Cabo da Boa Esperança. Operado pela East India Company. Tornou-se o mais bem-sucedido entre os projetos de reassentamento de europeus na África.
A colônia ocupou uma posição extremamente importante nas rotas marítimas da Europa para a Ásia, e em 1806 o Império Britânico a tirou da enfraquecida Holanda. Os bôeres viveram em relativa paz com os britânicos até 1834, quando a Lei de Proibição da Escravatura entrou em vigor. Os colonos não conseguiam imaginar a agricultura sem o trabalho forçado dos africanos e decidiram começar tudo de novo. Cerca de 15 mil pessoas foram para o interior do continente, onde criaram as repúblicas do Transvaal e o Estado Livre de Orange.
A nova região acabou sendo rica em ouro e diamantes. Os garimpeiros ingleses e Whitlander invadiram as repúblicas bôeres. Pagando altos impostos, os migrantes exigiam direitos civis para si próprios. Mas havia tantos ingleses que eles poderiam chegar ao poder por meio de eleições. Os bôeres hesitaram, o Whitlander insistiu, o Império Britânico disparou. Em 1899, a guerra estourou.
Guerra Anglo-Boer. Na foto à esquerda - trincheira dos bôeres, à direita - posição dos britânicos, 1900. Fonte: Museus da Guerra Imperial / Wikipedia.
Vídeo promocional:
As forças dos partidos eram terrivelmente desiguais. Durante três anos de hostilidades, o império aumentou seu contingente para 450 mil soldados - contra 83 mil afrikaners e 3 mil voluntários estrangeiros.
Mas os locais eram excelentes rastreadores e atiradores. Tendo perdido as cidades, eles se espalharam pelas fazendas e apunhalaram o inimigo dolorosamente pelas costas. Para destruir os guerrilheiros, eles tiveram que ser privados de suas bases e do apoio da população. Os britânicos começaram a finalmente resolver a questão dos bôeres.
O Exército Imperial adotou uma tática de terra arrasada. Fazendas foram totalmente queimadas. Os campos foram salpicados com sal para privá-los de fertilidade. Cadáveres foram jogados em poços para envenenar a água. Os homens cativos foram retirados do país.
Todas as mulheres, crianças e idosos foram retirados de suas casas para os "campos de concentração" da tenda. Oficialmente eram chamados de "Refugiados" (locais de resgate). Foram 45 criados para brancos e 64 para negros.
A administração não pretendia matar de fome deliberadamente os prisioneiros dos campos. Faça esforços significativos para resolver os problemas de abastecimento e saneamento também.
Uma ração semanal típica para uma mulher adulta branca deveria ser 3 quilos de farinha, 900 gramas de carne (geralmente enlatada), 100 gramas de sal, 300 gramas de açúcar, 170 gramas de café. Ele foi calculado para fornecer 30% menos calorias do mínimo exigido.
A situação foi muito agravada por frequentes interrupções no abastecimento de alimentos. Se o chefe da família estava listado como combatente no exército bôer, sua esposa e filhos recebiam a comida por último ou recebiam uma ração especial sem carne. Com isso, os parentes dos guerrilheiros foram condenados à fome. Eles foram mortos por sarampo, febre tifóide e disenteria.
Em janeiro de 1901, a ativista inglesa Emilia Hobhouse, fundadora da Fundação para Mulheres e Crianças da África do Sul, visitou vários acampamentos. Ela estava chocada.
“VI UMA MULTIDÃO DELES: NO FRIO, NA CHUVA, COM FOME, DOENTE, MORRENDO E JÁ MORTO. NÃO HAVIA SABÃO. ÁGUA NÃO É SUFICIENTE. CAMAS E COLCHÕES NÃO FORAM FORNECIDOS. O COMBUSTÍVEL ERA PEQUENO, AS PESSOAS PROCURARAM NO ARBUSTO. OS PIKES FORAM EXTREMAMENTE ASSUSTADORES E, COMO FUI OBSERVADO COM FREQÜÊNCIA, FORAM DISTRIBUÍDOS MENOS DO QUE FORAM PREGADOS."
Em maio, Hobhouse voltou para casa e apresentou ao governo do Reino Unido um relatório sobre o drama que tinha visto.
A partir do outono de 1900, a Grã-Bretanha foi governada por um governo formado pelo Partido Conservador. O Relatório Hobhouse tornou-se um trunfo nas mãos da oposição. O líder liberal Henry Campbell-Bannerman acusou as autoridades de usar "métodos bárbaros".
Fotos de pessoas emaciadas e doentes chegaram à imprensa mundial. Não foi possível transferir prisioneiros para refugiados. Nos campos, 50 crianças morreram por dia.
Um funcionário de um dos campos de concentração escreveu para casa: “A teoria de que apenas crianças fracas morrem e, depois de deixarem este mundo, a taxa de mortalidade diminuirá, está fundamentalmente errada. Aqueles que eram considerados fortes já estão morrendo. E todos eles estarão mortos na primavera."
Os campos de concentração tinham um sistema de distribuição de alimentos em dois níveis: famílias de homens que ainda lutavam contra o exército britânico recebiam ainda menos rações do que outros. Moradias precárias, nutrição deficiente e falta de higiene levaram à rápida disseminação de doenças como sarampo, febre tifóide e disenteria, especialmente entre as crianças. Muitas pessoas morreram nessas condições. Os corpos dos mortos foram descarregados em carroças e retirados do acampamento. Eles enterraram 4 - 5 em um túmulo. Nos mesmos carros, as rações eram entregues da cidade ao acampamento.
A feminista Millicent Fossett presidiu um painel formal que revisou as condições dos bôeres e confirmou as descobertas de Emilia Hobhouse. Para salvar o dia (e a reputação do Partido Conservador), a administração militar nos campos de concentração foi substituída por um civil. O número de profissionais médicos aumentou e a nutrição melhorou. O dinheiro foi pago para trabalhar no campo, que poderia ser gasto em uma barraca de supermercado.
Entretanto, o comando do exército britânico decidiu não evacuar mais para os campos mulheres e crianças capturadas durante as "varreduras". Isso não foi motivado por considerações de humanidade, muito pelo contrário. Assim, o peso da responsabilidade pela vida da população civil entre as fazendas queimadas e campos destruídos recaiu sobre os guerrilheiros bôeres. Eles perderam mobilidade e suprimentos de comida.
Em fevereiro de 1902, a taxa de mortalidade entre os prisioneiros brancos nos campos caiu quase 4 vezes e logo se tornou menor do que na maioria das cidades da Inglaterra. Mas nessa época cerca de 26 mil pessoas morreram, das quais 24 mil eram crianças. O número exato de mortes entre os negros africanos é impossível de estabelecer.
O QUE FOI A SEGUIR:
- Em 31 de maio de 1902, os Afrikaners admitiram a derrota. A coroa britânica ganhou poder sobre o Transvaal e o estado de Orange. À população branca das repúblicas foi prometido autogoverno, os prisioneiros de guerra - uma anistia, os fazendeiros - para compensar as perdas.
- Para melhorar a situação econômica após a guerra e para compensar a perda de população na África do Sul, os britânicos organizaram a migração de 50 mil chineses.
- Em 1971, um dos três submarinos da Marinha da África do Sul recebeu o nome de Emilia Hobhouse.
